Cestovat
Škola v Prek Toal / Fotografie: tajai
Studenti v Kambodži bojují s metaforami a kreativní logikou. Je důvod kulturní… nebo existuje hlubší tajemství?
Být cizincem v Kambodži se často cítí jako jedna velká síť nedorozumění.
Na základní úrovni to souvisí s mým minimálním khmerským slovníkem. I když najdu správná slova, je tu velká šance, že je nechám rozeznat. Stejně tak nerad vidím roztříštěný pohled na tvář Khmerovy osoby, když si myslí, že mluví anglicky a nerozumím ani jedinému slovu.
Zmeškaná spojení jsou však více než jen problémem jazyka. I když někdo mluví dobře anglicky, stále existují desítky kulturních výmolů, do kterých můžeme spadnout.
Tady je ten, který se objevuje neustále: Khmerští lidé existují ve světě, ve kterém je všechno vzato velmi doslova.
Někdy se to projevuje jako vtipné kulturní vtípky. (Chceš zmrzlinový sendvič v Kambodži? Je to bageta s několika malými kopečkami sorbetů plněných uvnitř).
Neuvědomil jsem si však, jak nutí obyvatelé Západu proměnit vše v abstrakci, dokud jsem neviděl, jak se jejich myšlenky neustále překládají v překladu, a to může být naprosto šílené pro všechny zúčastněné.
Zábava a hry
V relaci / foto: tajai
Na buddhistické škole, kde Jason a já každý týden vyučujeme anglickou třídu plnou teenagerů, naše pokusy o znovuobnovení západních vzdělávacích technik selhávají.
Pictionary vypadal jako skvělý nápad, ale studenti byli snadno frustrovaní, protože nerozuměli konceptu kreslení nic kromě doslovného vykreslení slova.
Vzhledem k slovu „večírek“může westerner nakreslit koktejlové sklenice nebo disco koule, klobouky na párty nebo narozeninový dort. Jeden student z Khmeru přitáhl čtyři lidi, kteří seděli u stolu. Koneckonců, strany často vypadají.
Když se snažila přimět své spoluhráče, aby hádali „učitele“, nakreslila další studentka mnicha obrázek meče a v té chvíli její tým „mnicha“opakovaně hádal. Navrhli jsme něco přidat k obrázku, ale byla zmatená - proč by kreslila jablko nebo tabuli nebo tužku, když slovo bylo „učitelka“?
Pokud byl Pictionary náročný, dvacet otázek bylo úplnou katastrofou. Třída vypadala zmatená představou „hádání, co jsme si mysleli.“(Proč by to dělali? Proč bychom jim nemohli jen říct?)
Když jsme je přesvědčili, aby začali klást otázky, dotazy byly spíše váhavé a zcela nesouvisející. "Je to pizza?" Zeptala se snad jedna dívka. „Je to kachna?“Zeptal se další student.
Dokonce i poté, co jsme opravili tento zvyk ptát se na jednotlivé položky a vybavit je několika radami, hra pateticky kulhala. "Dobře, " řekl jsem. "Pamatujte, že to není horké a je to něco kulatého." Co by to mohlo být?"
"Je to polévka?" Zeptal se jeden student nevinně. Musel jsem omezit nutkání vrhnout na něj gumu. Lekce přestala být o angličtině vůbec - stala se cvičením v abstraktním myšlení a logice.
Abstraktní splňuje logiku
Ve dnech, kdy se vzdáme a učíme rote, jsou studenti uleveni a vesele opakují naše monotónní výslovnosti.
Dovednosti, jako je kreativní myšlení a základní logika, mi připadají vrozené, ale nejsou. Učil jsem je stejně jako mnoho jiných věcí.
Pokud by se to stalo v západní třídě plné sedmnáctiletých, dospělo by se k závěru, že za to mohou vinu určitě učební postižení. Naopak naši khmerští studenti jsou velmi jasní a rychle si pamatují slovní zásobu a gramatická pravidla. Jejich styl učení má málo společného s úrovní inteligence.
Nejprve jsem si myslel, že vysvětlení bude zahrnovat komplikované představy o východním myšlení a perspektivách (což by mohlo). Ale myslím, že pravděpodobnější odpověď je, že většina khmerských lidí nemůže myslet abstraktně, protože se nikdo neobtěžoval učit, jak.
Dovednosti jako kreativní myšlení a základní logika mi připadají vrozené, jako vrozená část mé osobnosti, ale uvědomuji si, že to tak není. Naučil jsem se je stejně jako mnoho jiných věcí, ve škole, od mé rodiny a na dvorku, hrát si s dívkou vedle.
Tato hrací doba, kdy jsme byli velmi malými dívkami, je poprvé, co si pamatuji učení, že by mohl existovat abstraktní „imaginární svět“a skutečný svět.
Po léta byly letní prázdniny plné kouzelných stromů a modrých velryb, které plavaly na dvorku, královských čajových večírků a ničivých darebáků číhajících v suterénu.
Privilege se učit
Prohlížení / Foto: tajai
V zemi sužované hrůzou před pouhou generací se moji khmerští studenti nikdy nenaučili, aby věnovali pozornost něčemu jinému než skutečnému a naléhavému světu kolem nich.
Možná je to trochu jako Amerika v počátcích - děsil jsem se, když byla na střední škole přidělena raná americká literatura, všechny texty Thomase Payne a Johna Smitha a Cotton Mather, které hovoří o velké vášni a tvrdé práci, ale o malé fantazii nebo rozmarnosti.
Byli to muži, kteří byli zaneprázdněni vynalézáním národa, a neměli čas vymýšlet nic jiného. Vidím to v Kambodži.
Například malby umělců Khmeru nejsou oceňovány za originalitu obsahu nebo techniky, ale spíše za jejich pečlivou přesnost při replikaci několika standardních návrhů. Dokážou dokonale vytvořit chrám podsvícený západem slunce, ale mohli by někdy znovu přeložit svůj vnitřní život na plátno?
Bolestně si uvědomuji, že život jako můj, naplněný myšlenkou, uměním a vynálezem, mohl být vylíhnut pouze v hrstce velmi šťastných zemí.
Na jedné straně mě nutí nově ocenit zemi mého narození a zoufale vděčný.
