Dívka Navajo v mexické poušti / Foto: Wolfgang Staudt
Autorka a cestovatelka Stephanie Elizondo Griest bojovala se svou kulturní identitou. Když jí bylo třicet, vydala se do rodného Mexika své matky, aby našla své kořeny.
Stephanie Elizondo Griest se výstižně popisuje jako „kočovného klusáka “, který cestoval přes více než 30 zemí a 47 Spojených států.
Její rozsáhlé cesty zahrnovaly stints visící s ruskou Mafiya v Moskvě a editaci anglické propagandy Čínské komunistické strany v Pekingu.
Až do nedávné doby Griest neznala jazyk, zemi a kulturu svých předků v Mexiku.
Zdokumentovala své zkušenosti s přestěhováním do Mexika, aby studovala španělštinu a prozkoumala zemi, kterou dlouho přehlédla ve své knize Mexican Enough: Můj život mezi hranicemi, a hovoří s Valerie Ng o důležitosti cestování vlakem.
BNT: Uzavřeli jste svou první knihu „Kolem bloku“tím, že jste zmínili, že jste se opomněli naučit španělsky a seznamte se s Mexikem, zemí vašich předků, přestože jste prošli tolika dalšími zeměmi po celém světě. Bylo „mexické dost“pokračováním této knihy?
Stephanie Elizondo Griest
SEG: Určitě to bylo pokračování. Bylo to jako předzvěst a bylo by dobré si přečíst „Kolem bloku“před „Mexickým dost“, když jsem se vydal dlouhou cestou (do vlasti).
Když jsem šel na jiná místa, uvědomil jsem si, jak moc jsem chtěl jet do Mexika.
Setkal jsem se s tolika neuvěřitelnými jednotlivci v Rusku a Číně, kteří obětovali svou kulturu, jako kdyby riskovali uvěznění za tisk novin ve svých rodných jazycích, a dokonce jsem potkal některé lidi, jejichž rodiče byli posláni do gulagu.
Také jsem si uvědomil, že některé věci, které se staly v Sovětském svazu, se staly tady (ve Spojených státech). Jižní Texas byl před nedávnem součástí Mexika a moje máma, tety a strýcové trpěli diskriminací v mluvení španělsky.
Tím, že tam bylo, bylo snadné podívat se na politiky jiného národa a myslet si, že to, co udělali, se může stát jen na vzdáleném místě, a pak se podíváte na politiky svého vlastního národa a uvědomíte si, že některé z těchto věcí se odehrály v USA, a to byl pro mě velký zážitek otevírání očí.
Trvalo mi několik let, než jsem se s odvahou dostal do Mexika, které začalo v roce 2005.
Narodili jste se a vychovávali mexického Američana třetí generace v jižním Texasu. Byli jste během dospívání vystaveni hodně mexické nebo španělsky mluvící kultuře?
Vyrostl jsem blízko hranice (v Corpus Christi) a vzpomínám si, jak jsem jedl tortilly na obrovských shromážděních, která měla moje rodina. Ale já jsem nevyrostl mluvením španělsky.
Myslím, že se to dnes mění, ale když moje generace vyrostla v 80. letech v Texasu, což je opravdu velký, opravdu hrdý stát, Mexiko bylo v mé třídě texaské historie považováno za nepřítele.
Naučili jsme se, že Mexičané se musí dostat ven ze země, aby průzkumníci mohli převzít kontrolu nad svým Manifestovým osudem jako skuteční modrý patrioti. Mexičané však chtěli převzít kolonii, která byla jejich zemí, na začátku, a naše třída historie vylíčila opak toho.
Kdybych nešel na vysokou školu, nebral bych si Chicano politiky a nečetl Howarda Zinna, nikdy bych neznal skutečný příběh Alama a Davyho Crocketta.
To mě inspirovalo k tomu, abych se připojil k organizaci nazvané The Odyssey v letech 2000 až 2001, což je různorodá skupina lidí, kteří strávili rok cestováním po Spojených státech a pokrývali americkou historii, která je obecně nesrozumitelná.
Sledovali jsme Howarda Zinna „A People's History of United States“a měli jsme publikum 500 000 studentů z celého světa, kteří spolu četli.
O historii jsme psali z perspektiv, které se obecně nevyučují ve třídě, kterou jsem nevyrostl, a byli jsme schopni oslovit studenty, kteří možná nevidí tyto perspektivy historie.
Jaké jste zažili cestování s rodinou v Mexiku? Ocenili jste tyto rané návštěvy a přinutili vás, abyste viděli více ze země?
Když jsem byl malý, cestovali jsme do pohraničních měst. Nikdy jsem neviděl chudobu, dokud jsem ji neviděl v Mexiku, a rozdával bych peníze všem, co jsem mohl. Hraniční čtvrti však ve skutečnosti nejsou Mexikem.
Pokud se zeptáte Mexičanů, řeknou, že jsou příliš Američané, a Američané si budou myslet, že jsou příliš Mexičané. Násilí je navíc problémem, ale hranice jsou tak nebezpečné z důvodu americké a mexické politiky.
Hranice je z antropologického hlediska velmi fascinující, s kojoty, sledováním drog a prostitucí, ale je také děsivá.
Ale Mexiko je velmi bohatá země. 10% mexické populace je domorodé, a uvnitř toho 60 odlišných etnických skupin, z nichž některé jsou současnými protějšky Mayů, někteří jsou Aztékové, někteří jsou Zapotecové a všichni mají své vlastní dialekty, jazyky, zvyky a náboženské praktiky, které jsou neuvěřitelně odlišné od sebe navzájem.
Nyní jsem cestoval do více než 30 zemí a Mexiko je moje oblíbená ruka.
Jaký byl konečný impuls, který tě vedl k tomu, že jsi odešel ze své práce a přestěhoval se do Mexika, nebo to byl dlouhodobý cíl, kterého jsi měl? Jak jste věděli, že je ten pravý čas jít?
Byl to dlouhodobý cíl, o kterém jsem přemýšlel od roku 2000, ale nejdřív jsem musel publikovat Around the Bloc, což trvalo několik let, a poté jsem provedl masivní knižní turné.
Jsem také velkým věřícím ve znamení a že k nim musíte být vnímaví.
Obrovské množství míst, na které jsem byl pozván, bylo pro latino kulturní skupiny, kde ke mně lidé přišli a začali mluvit španělsky a nemohl jsem odpovědět.
Také jsem se blížil k mým třicátým narozeninám a mluvil jsem o věcech, které jsem dělal, když mi bylo 21, a nechtěl jsem být znám pouze pro věci, které jsem dělal, když mi bylo 21.
Jsem také velkým věřícím ve znamení a že k nim musíte být vnímaví.
Mé narozeniny se blížily a já jsem potřeboval nové cíle. Když jsem přemýšlel, co dělat, narazil jsem na skupinu mexických hraničních přechodů. Pak jsem v New Yorku vystoupil na nesprávné zastávce metra a viděl jsem reklamu na výlety do Mexika.
Ale neměl jsem peníze jít. Bydlel jsem v New Yorku se spolubydlícími a pracoval jako aktivista. Ukončil jsem svou práci ai když jsem měl jen pár tisíc dolarů, věděl jsem, že to musím udělat.
Na Štědrý den jsem byl se svou rodinou otevírací dárky a když jsem otevřel důl, dostal jsem šek na 5 000 $. Tia (teta mé mámy, která ji vychovala) zemřela dříve v tomto roce a rozdala peníze všem dětem, a to byla moje část.
To bylo další znamení. Myslel jsem, jaký lepší způsob, jak utratit tento dárek, než jít do Mexika a naučit se jazyk.
Jak jste se na tuto zkušenost připravili?
Není mnoho. Pracoval jsem a měl špatné přechodné období. Měl jsem přítele z juniorské výšky, který tam žil rok a chystal se odejít, a on mě nechal převzít jeho místo. Jedinou věcí, kterou jsem připravil, bylo koupit si letenku. Neměl jsem šanci oprášit si španělštinu nebo si přečíst.
Když jste poprvé přijeli do Mexika, cítili jste se odlišně od vašeho příjezdu do Moskvy nebo Pekingu? Jak se celková zkušenost lišila od vašich předchozích cest?
Připravil jsem 4 roky na Moskvu, studium jazyka, historie a literatury. Připravil jsem se na léto do Číny, studoval jsem Mandarin a četl o historii. Pro Mexiko jsem se vůbec nepřipravil, nebo jsem se celý život připravoval.
V Mexiku můžu jít za Mexičanem, ale někteří lidé si mysleli, že jsem chilský nebo španělský, spíše než americký, a měl jsem přízvuk, který nemusí být nutně americký. Tam vypadalo spousta věcí povědomě, protože jsem sám byl rasově mexický. Byl jsem více kulturně citlivý v Moskvě a Číně, opravdu na okraji a pozorný.
Moji mexičtí spolubydlíci čistili fanatiky a očekávali, že budu stejně, ale nechtěl jsem. Chtěli, abych si srazil dolů na moje ruce a kolena a vyčistil se, ale myslel jsem si, že jsi jako já.
Kdyby tomu tak bylo v Číně, byl bych, protože to byla jiná kultura. Uvědomil jsem si, že i když mexická kultura vypadala podobně, byla skutečně stejně cizí.
Mnoho let jste legroval, že jste cestoval do Mexika, spojoval jej s únosy, obchodníky s narkotiky a vraždami. Jak se vaše vnímání Mexika začalo měnit?
Než jsem se bál, že se mi tyto věci stanou osobně, ale po chvíli jsem se už nebál své osobní bezpečnosti. Lidé, se kterými jsem se setkal a měli špatné věci, se staly tím, že byli domorodci nebo aktivisté.
Mexiko v letech 2005 až 2006 bylo mimořádným obdobím, kdy byli učitelé zastřeleni gumovými kulkami a byli uneseni domorodí aktivisté a mučeni.
Měli jste své pověsti o tom, že jste „špatným Mexičanem“, aniž byste trávili mnoho času učením jazyka nebo kultury. Máte pocit, že jste se díky této zkušenosti stal „dost mexickým“? Jak jste se vyrovnali se svou mexicko-americkou identitou?
Hlavní věc, kterou jsem se dozvěděl, je, že součástí toho, co znamená být Latino, je být kulturně schizofrenický, kulturně reflektující, nejistý, kdo jsou, co jsou, a když se k tomu dostanete, jsem dost. To ovlivňuje každé americké latino, které dosáhlo úrovně ekonomické stability.
V dobrý den je dost mexický to nejlepší, co umím. V nejhorších dnech si myslíte, že vám toho nestačí, ani toho málo. Každý den dostávám dopisy od lidí, kteří se obávají stejné věci.
Určitě nejste jediný, kdo měl výhrady k návštěvě vlasti. Cítili jste, že Mexičané, se kterými jste se setkali, vás přijali za alespoň část mexických?
Ne. Kdykoli jsem se v Mexiku označil za Mexičana, smáli se. Pro ně jsem byl stejně gringo jako všichni ostatní.
Ale když jsem vysvětlil, že mám mexickou krev, že se o ně starám, že mě zajímá kultura a chtěli se jazyk naučit, ocenili to. Byl jsem tam, abych našel spojení, nepil tequilu a nikdy jsem neviděl vodní hladinu.
Ve Spojených státech se na mě odkazuji jako na mexicko-americkou, Chicanu nebo Latinu. Chicana je moje nejoblíbenější, protože můj přítel ji označuje jako „nasraného Mexika, který je politicky angažovaným, aktivním Mexičanem.“Má to kousnutí a odkazuje na někoho, kdo si je politicky vědom své identity.
Ve své druhé knize „100 míst, každá žena by měla jít“, jste zahrnuli sekci o vlasti, která ji popisuje jako nejvýznamnější ze všech turistických destinací. Jakou radu máte pro každého, kdo by se chtěl vydat na cestu do své vlasti?
Ztraťte strach jen tak, prostě jděte, prostě jděte. Může to být zastrašující, můžete mít vaše hangupy, ale prostě jděte na to. Může se to zdát velmi náročné, ale je to velmi prospěšné.
I když jsem velkým zastáncem cestování sám, ale může být silnější cestovat s vaší matkou, otcem, sestrou, bratrem, dítětem, prarodičem nebo prarodičem.
Pokuste se naučit co nejvíce jazyka, pohovořte s rodinou a prohlédněte si fotoalba. Cestujte co nejblíže k domu svých předků, i když v některých případech to může být celý kontinent.
