Lyžování
Před několika lety se Erik Blachford vydal na vrchol příchozího vrcholu při lyžování v letovisku Whistler Blackcomb v Britské Kolumbii v Kanadě. Po snaze se podíval po pravé straně a viděl linie lyžařských tratí. Po jeho levici bylo široké otevřené údolí s dokonale nedotčeným práškem. Vypadalo to příjemně.
Přestože byl Erik triatlonista s intenzivním venkovním zážitkem, věděl lépe, než si vzít návnadu nedotčeného sněhu. Neměl žádný lavinový výcvik, natož vybavení a nevěděl, jak se pohybuje kolem hranic. Místo toho lyžoval správně, přidal své vlastní stopy k dobře projížděné sjezdovce a rozhodl se zjistit, jak by mohl lyžovat mimo hranice.
Blachford se rychle dozvěděl, že certifikovaní horští průvodci s extrémně kanadskými už léta berou lyžaře do backcountry Whistler Blackcomb. Zařídil si výlet pro sebe a tři členy rodiny. Ten den počkal až do rána na zapůjčení výstrojí pro backcountry, což - v kombinaci s povinnou lavinovou diskusí a kontrolami vybavení - znamenalo, že se dostali pozdě. Přes hodiny turistiky Blachford ten den lyžoval pouze tři běhy.
Nezáleží. Byl závislý. Nyní Blachford zasáhne backcountry Whistleru nejméně dvakrát ročně a přinese si s sebou své dospívající děti. Každá exkurze s horským průvodcem je vede - přes gondolu, sedačkovou lanovku a t-bar - k horním limitům střediska. Odtud se trekají alespoň hodinu, aby se dostali ke slavně prázdné, doširoka otevřené sněhové mísy, kde lyžují svůj první běh. Potom položili lepkavé „kůže“zpět na své lyžařské dna a trekali další.
"Je to úplně jiná zkušenost, " říká Blachford o návratu do backcountry. "Ráda se dostanu z davu." Je to spíš jako turistika nebo horská kola. “
Backcountry boom
Zatímco Blachford může být obzvlášť tvrdý, není sám. Stále více Severoameričanů jde za hranice - a střediska se řítí, aby nabídly svým hostům backcountry přístup.
„V 90. letech 20. století nebyla poptávka po střediskových backcountry, “říká Peter Smart, zakladatel mimořádně kanadské vodící operace Whistler, která byla v popředí horských vedení na středisku. „Rozhodně v posledním desetiletí zájem vzrostl, “říká Smart a dodává, že v posledních třech letech byl růst „exponenciální“.
Chytří a jiní horští průvodci, s nimiž jsme hovořili, viděli několik faktorů, které poháněly backcountry. Jedním je prostě vývoj lyží. Dnešní širší lyže usnadňují lyžování bez sjezdovek, říká Smart, což znamená, že i středně pokročilí lyžaři dokážou zvládnout sněhové podmínky, které kdysi vyžadovaly mnohem větší technické znalosti.
Inteligentní věří, že také ovlivnil trend směrem k fitness a environmentálnímu vědomí. Když půjdete na sjezdové lyžování - nazývané také „vysokohorské túry“- dostanete intenzivní venkovní trénink spolu s těmito sladkými zatáčkami.
Pro triatlonisty Blachforda je to část remízy: „Je to součást práce a část zábavy, “říká o turné v backcountry. Ocenění za fyzickou námahu předal svým dospívajícím, kteří, jak říká, „rádi si vydělávají.“
Střediska dostat se na akci
Dalším faktorem jsou sociální média, která vzbudila zvědavost na backcountry, říká Dirk Bockelman, generální ředitel Aspen Expeditions. Aspen Snowmass byla jedním z prvních amerických letovisek, která nabízejí backcountry přístup, a Aspen Expedice odvádí lyžaře za hranice od roku 1977.
Aspen byl odlehlé. Až donedávna většina středisek pociťovala malou motivaci nechat lyžaře jít mimo hranice. Lyžaři, kteří mají přístup do backcountry z resortu, si často kupují jízdenku na jedno použití, což stojí mnohem méně než celodenní vstupenku. Navíc, tito lyžaři nesou sendviče v batohech a nevynakládají peníze na oběd v chatě.
A co je důležitější, jakmile jsou lyžaři mimo hranice, věci se mohou stát nebezpečnými … rychle.
Extrémně kanadský inteligentní řekl v průběhu let, že slyšel spoustu „hororových příběhů“od Whistler Search and Rescue. V oblasti Whistlerských pobřežních hor může náhlá změna počasí proměnit kilometry viditelnosti na bílou. V těchto podmínkách říká Smart: „Je tak snadné se dezorientovat. Lidé nakonec chodí na špatnou stranu hory častěji než ne. “
V Lake Tahoe vedou hranice letoviska Squaw Valley ke sněhovým polím bez snadné cesty na hlavní silnici. Středisko nechtělo lyžaře dostat do rizikové situace, říká Sean Kristl z expedice Alpenglow. "Nechtěli, aby se lidé ztratili."
Zatímco společnost Alpenglow dlouhodobě vedla zákazníky prostřednictvím expedic až do Ekvádoru a Everestu, v roce 2016 obdržela povolení vést lyžaře backcountry národní lesní zemí, která přiléhá k lyžařské oblasti Squaw Valley. Přistoupili k alpskému letovisku Squaw a nabídli, aby lyžaři vedli do tohoto vyhledávaného, přesto nebezpečného terénu.
Alpenglow, jehož průvodci jsou všichni certifikováni Asociací amerických horských průvodců (AMGA), řekl Squawovi, že by mohli dostat lyžaře dovnitř a ven z jejich backcountry v jednom kuse - a středisko se dohodlo. Squaw Valley nyní umožňuje přístup ke své zadní misi National Geographic z lanovky Granite Chief, ale pouze pro lyžaře, kteří si najali průvodce Alpenglow. Kdokoli jiný, kdo doufá, že tento svůdný prášek lyžuje, musí trekovat přes vzdálený přístupový bod.
Squawova změna srdce odráží povědomí středisek, že backcountry vzkvétá a že povolením přístupu k němu z lyžařského areálu mohou skutečně zvýšit své nabídky. V závislosti na jejich dohodě s vedoucí společností získají resorty také část odvážného cestovního poplatku za backcountry - který obvykle dosahuje 200 $ na osobu.
Následující lyžařské oblasti následují. Zatímco Jackson Hole, který sídlí na národní lesní půdě, již dlouho nabízí řízený přístup do backcountry, menší střediska, jako je Kirkwood v jižním jezeře Tahoe, nedávno zahrnovaly prohlídku s průvodcem, jako možnost nabízenou prostřednictvím své vlastní lyžařské školy.
Jen to neříkej "sidecountry"
Výrobci vybavení byli jak řidiči, tak příjemci backcountry boomu. Aspen's Bockelman říká, že největší technický pokrok v lyžařském vybavení v posledních letech byl zaměřen na alpské túry. Tradiční lyžaři jako Solomon vstoupili do segmentu backcountry a evropské společnosti jako Dynafit, které se specializují na turistické vybavení, nyní prodávají v Severní Americe.
Podle Kristla výroční zprávy organizace Snowsports Industry of America potvrzují, že „největším růstovým segmentem lyžařského vybavení je vybavení pro backcountry.“
Aby se jízda mimo sjezdovku zdála méně skličující, přišli výrobci s termínem „sidecountry“, který popisuje lyžařské oblasti, ke kterým máte přístup přímo z letoviska. „Průmysl tlačí docela silně, aby média zobrazila [terén]… jako„ vedlejší terén “, “říká Bockelman. Ve skutečnosti však říká: „Neexistuje nic jako„ sidecountry “. Pokud jste na nezapsaném terénu, je to backcountry. “
Jakmile překročíte hranici lyžařského areálu, nemáte žádné lyžařské hlídky, které tam provádějí lavinové kontroly nebo dokonce lyžují. Kromě letoviska jste „… nejste v kontrolovaném prostředí. Již nemáte okamžitý přístup k první pomoci. Jste sami a musíte být připraveni na soběstačnost, “říká Extrémně kanadský Smart.
"Sidecountry je obrovský omyl, " říká Bockelman. "V průmyslu to byla velká věc na propagaci oblečení a výstroje." Není to bezpečnější zóna. Může to být mnohem nebezpečnější, protože se dostáváte na sníh, aniž byste stoupali první. “
To znamená, že v ten den přistupujete na sjezdovku, aniž byste cítili sněhové podmínky. Také dosažení backcountry z vrcholu výtahu znamená, že byste mohli lyžovat něco mnohem strmějšího - a tím pádem více náchylnějšího k lavině - než byste mohli vyrazit z cesty nebo z jiného místa, které není letoviskem.
Certifikovaní průvodci a lavinové školení
Zatímco horští průvodci se mohou krčit nad termínem „sidecountry“, obecně přijímají myšlenku, jak se lidé dostanou z hranic. Chtějí, aby to lidé dělali bezpečně.
"Chceme vzdělávat lidi v oblasti backcountry bezpečnosti a etikety." Chceme, aby lidé měli přístup k backcountry bezpečně a moudře, “říká Kristl z Alpenglow.
Alpenglow začal nabízet místní vedení poté, co si uvědomil, že příliš mnoho Američanů zasáhlo backcountry samostatně, bez řádného výcviku. "V Evropě a Kanadě je normální, že si lidé půjčují horského průvodce, " říká Kristl. Na těchto místech musí být certifikováni také horští průvodci. Ve Spojených státech to není pravda, měli byste se tedy zeptat na pověření průvodce.
"Na jiných místech po celém světě máte vždy průvodce, " říká Bockelman. Pokud se chystáte jít sami, varuje, že „potřebujete školení AIARE“, odkazující na zkratku pro Americký institut pro lavinový výzkum a vzdělávání. "Bez toho bys nešel do skutečného lavinového terénu."
Manažer komunikace National Ski Patrol Candace Horgan říká, že lyžaři směřující do backcountry by měli vždy zkontrolovat předpovědi počasí a místní lavinová informační centra. Kromě výuky lavinové povědomí by lyžaři v backcountry měli vždy nosit maják, sondy a lopatu.
Horgan říká, že je šťastná, že vidí více lidí, kteří nosí správné vybavení, ale dodává, že by si ji měli také předem vyzkoušet. "Nechceš, abys to poprvé použil, když vykopáváš někoho z laviny."
Ve skutečnosti všechny organizace horských průvodců, se kterými jsme hovořili, nabízejí lavinové výcvikové kurzy a každý rok vidí více studentů. To je dobrá věc, protože lyžaři, kteří se vydávají na laviny, ohrožují nejen sebe, ale také každého lyžaře, který by mohl být pod nimi, říká Bockelman.
Spousta místa na lyžování
Fotografie: Noelle Alejandra Salmi
Navzdory obavám o nezkušené lyžaře je backcountry velká a průvodci nepředpokládají saturační bod, kdy backcountry bude mít příliš mnoho lyžařů v dohledné době. Všichni si myslí, že osamělost a krása backcountry je něco, co by měli více lyžaři zažít.
"Věříme, že léčivá příroda hor je dobrá věc, " říká Kristl z Alpenglow.
Triatlonista Blachford tráví letos více lyžování mimo střediska. Právě si koupil vlastní turistické vybavení a letos na jaře stráví v Evropě týden mimo sjezdovku.
"Líbí se mi myšlenka, že lyžování je o tom, jak se tam dostat s horami a prostředím kolem vás, " říká Blachford o své vášni pro backcountry. "Je to o přírodě."
