Návštěva Memphisu je pouťem do rodiště veškeré soudobé hudby. Tam se srazily různé hudební kultury, aby se spojily do Rock N Roll a Soul. Je to město, jehož historie ovlivnila tuto zemi a celou planetu.
Fotografie: Autor
V muzeu Rock N Soul hned vedle Beale Street se dozvíte, že miliony lidí opustily jižní farmy pro Memphis mezi 30. a 60. lety. Tito pronásledovatelé a živobytí zemědělci s sebou přinesli hudbu, která pomohla vyléčit bolest z dřiny.
Černí přinesli blues a polní hudbu, kterou zpívali, spolu s evangelijní hudbou církevních sborů. Bílí přinesli zemi a honkavé zvuky, které zaslechli, jak se jejich babičky hrály na verandách svých chatek v jedné místnosti.
Mechanizace učinila manuální práci zastaralou, takže tito venkovští obyvatelé opustili svůj agrární životní styl v Arkansasu, Tennessee a Mississippi pro rostoucí metropoli, Memphis. Ve městě se věci nevyhnutelně nezlepšily, ale vyměnily se hudební tradice a na jejich zaznamenání čekalo odvětví a rozhlasové stanice tyto nové zvuky nadšeně vysílaly.
Memphis a větší jih mají dlouhou historii segregace. Tolik příběhů o tom, jak bílí a černí spolupracují v 50. a 60. letech, jsou často výjimkou z institucionalizovaného rasismu. Efemérní síla hudby však může tyto rozdíly překlenout.
Mantra bílých podnikatelů, jako je Sam Phillips, měla zaznamenávat všechny a všechno. Někteří teenageři v Clarksdale, MS slyšeli o „bělochovi v Memphisu, který někoho zaznamenává“, takže několik hodin cestovali na sever do Sun Studio. Na cestě jeden z jejich kytarových zesilovačů spadl ze zadní části vozu a byl přísně zatčen. Neměli čas to opravit, a tak šli rovnou do studia. Jackie Brenston a jeho Delta Cats (kteří byli opravdu Ike Turner a Kings Of Rhythm) hráli „Rocket 88“se zkreslenými kytarami. Sam Phillips seděl v kabině a líbilo se mu, co slyšel, takže zkreslení promíchal prominentně na záznamu. Tato událost se stala považovanou za první píseň Rock N Roll v historii světa.
Podobně náhodné setkání se stalo, když mladý koroner jménem Elvis si udělal přestávku od své každodenní práce a nahrál několik písní v Sun Studio. Sam Phillips si nemyslel, že dítě je talentované, ale Elvis se stal ve studiu přípravou a nakonec ho Phillips umístil na skladbu, která se mu líbila. „To je v pořádku“se stalo okamžitým hitem, když vlivný Memphis DJ nemohl přestat hrát.
O několik let později byla Elvis superstar. Koupil si svůj palác Rock N Roll v Gracelandu, když mu bylo 21. Spolu s letmým pohledem do jeho chmurné chuti v koberci z chlupů, návštěva Gracelandu je připomínkou toho, jak nesmírně vlivný byl Elvis Presley. Dokázal přivést Rock N Roll do běžných bílých dospívajících, kteří si libovali ve své vzpurnosti. Prostřednictvím hudby a filmů pomohl zahájit kulturu mládeže. Elvisův dopad lze vidět na plačících tvářích fanoušků z Německa a Minnesoty, Japonska, Floridy a Indie, když hledí na jeho hrob. Jeho globální vliv přinesl rockové hudbě na svět.
Zatímco si Elvis užíval své království v Gracelandu, mnoho černých Memphians žilo v chudobě. V roce 1968 přišel Dr. Martin Luther King do Memphisu na podporu sanitárních pracovníků města, kteří chtěli důstojnost a slušnou mzdu. Když se připravovali na protest, byl vůdce občanských práv zastřelen, když stál na balkóně Lorraine Motelu. Dnes je místo zachováno jako součást Národního muzea občanských práv na počest odkazu Dr. Kinga. Plačící tváře v Lorraine Motelu jsou silnější než tváře v Gracelandu, protože tam, kde Elvis předváděl své harmonie, nám Dr. King ukázal, jak spolu žít v harmonii. Tento sen zůstává pro budoucí generace.
Naději na budoucnost Memphisu lze vidět v Staxově muzeu americké duše. Nadace Soulsville také provozuje charterovou školu a hudební akademii, aby pomohla vyniknout místním dětem. Stax byl domovem Rufuse Thomase, Isaaca Hayese, Bookera T a MG, The Mar-Keys a The Bar-Kays. Tento syrový zvuk Memphisu soupeřil s nedotčenými harmoniemi Motown, protože stejně jako Sun Studio měl tento štítek postoj Rock N Roll a na pásku položil vše, což zdůrazňovalo toto zkreslení, tu drzost, tuto funkčnost. Ten zvuk dokázal proniknout světem.
Memphis je domovem mnoha světových muzeí, která udržují vzpomínku na minulost naživu. Problém s historizováním Memphisu je však v tom, že se možná budete cítit, jako by už byly všechny klady a zápory minulosti hotové. Město má stále kapsy chudoby, které jsou přímým důsledkem segregační politiky. Město má stále pulzující hip hop a nezávislou rockovou scénu. Memphis se stále objevuje.
Ale stejně jako hudba, která měla svůj původ v tomto městě, a později se stal plánem pro současný rock nebo skutečné noty znovu vzorkované hip hopem, město se remixuje samo. Jeho zvuky se stále vysílají po celém světě a tyto signály nyní prostupují vesmírem.
