Fotografie velbloudů v Turkmenistánu od flydime
Střední Asie byla dlouho tajemná pro mnoho lidí, kteří na region pohlížejí s exotikou s polovičním víčkem; vložený na půli cesty mezi rusko-britskou geopolitickou remorkérkou a představami Kiplinga a Omara Khayyama.
Kolaps Sovětského svazu však vyvolal nově objevený zájem a turistické trasy a publikace o „divokém východě“exponenciálně rostou - s cestopisy, biografiemi, monografiemi a historiografiemi.
Zde jsou některé z více fascinujících kousků:
„Velká hra: Boj o impérium ve střední Asii“Peter Hopkirk (1992)
Peter Hopkirk je ve vědeckých oblastech znám jako „laureát Velké hry“a odkazuje na své četné knihy o strategickém konfliktu mezi carským Ruskem a viktoriánskou Anglií o nadvládu nad Střední Asií, za kterou byla Indie nejvyšší cenou.
Ve své nejhmotnější práci vysvětluje vývoj rivality, která vyústila v anglofghánské války a ruské dobytí turkických chanátů.
Říkal politickým hnutím náčelníků, generálů, diplomatů a vyzvědačů, maloval senzační obraz historických událostí, tkal se v politických vrstvách soudů se špionáží v ulicích Chivy a Kábulu.
Pro více zajímavých čtení, ponořte se do Hopkirkových dalších děl, včetně Nastavení východu Ablaze: Leninův sen o říši v Asii (1995) a Trespassers na střeše světa: Tajné zkoumání Tibetu (1995).
„Turnaj stínů: Velká hra a závod o Říši v Asii“Karl E. Meyer a Shareen Blair Brysac (2006)
Meyer a Brysac vyprávění o Velké hře zahrnuje cesty časných západních průzkumníků, špionů, vojáků, kartografů a archeologů, kteří hledali různé mise v nepolapitelných stepích a horách Turkestanu, Afghánistánu a Tibetu.
Každá kapitola je portrétem nakresleným z rozsáhlého obsazení postav, od Williama Moorcrofte, neosobného obchodníka s koňmi, až po Ernsta Schafera, vedoucí německé expedice k odhalení ztracené árijské domoviny, k objeviteli jeskyní Mogao poblíž Dunhuangu, Sir Aurel Stein.
Tyto dobře prozkoumané biografické kousky jsou postaveny proti geopolitickému pozadí Velké hry, kdy se evropští imperialisté snažili pohřbít své drápy do nepřístupné říše střední Asie, často pod záštitou obchodních a průzkumných podniků.
„Mission to Tashkent“od FM Bailey (2002)
Monografie plukovníka Baileyho líčí jeho pozoruhodný život jako britského špiona v Taškentu, hlavním městě moderního Uzbekistánu, zatímco se tam umístil v bezprostředním důsledku první světové války.
Byl nucen uprchnout zrádnou bolševickou čečskou policii, měl odvážnou odvahu připojit se k jejich řadám pod falešným jménem. Jeho příběh se krouží, když má rozkaz zatknout se.
Toto je poutavé vyprávění o zpravodajských pracích uprostřed pandemonia, které ve střední Asii po vzestupu Leninů k moci nekontrolovalo.
Pro další západní autobiografie hledejte cestu Roberta Byrona Cesta do Oxiany (OUP, 2007) a Sven Hedin's My Life jako Explorer (National Geographic, 2003).
„Orientalista“Tom Reiss (2006)
Tom Reiss strávil několik posledních desetiletí zkoumáním této biografie Leva Nussimbauma, azerbajdžanského Žida, jehož život je zabalen do výmyslů a vysokých příběhů.
Reissovo vyšetřování ho zavedlo po celém Kavkaze a Evropě, ponořilo se do deníků a rozhovorů se starými Ázerbájdžány a Němci, aby odhalili pravdu o nepolapitelném Nussimbau.
Jak je podrobně popsáno v jeho beletrii a osobních kontách, Lev manipuloval s chaosem rozpadající se ruské říše, aby znovuobjevil sebe, konvertoval k islámu a vystupoval jako muslimský princ v před nacistickém Německu.
Pod pseudonymy Essad Bey a Kurban Said vydal více než tucet knih a zasnoubil se s bohatou německou dědičkou.
Reiss kombinuje zavedený historický fakt s věrohodnými sentimentálními scénáři a přidává své vlastní vzdělané spojky, aby upravil obraz stále se měnící tvář Nussimbaumu.
Další biografii najdete v Younghusband Patricka Frencha: Poslední velký imperiální dobrodruh (HarperCollins UK, 2004).
„Stín hedvábné cesty“od Colina Thubrona (2006)
Colin Thubron, známý cestovatel v Asii a na Středním východě, vydal během svého života kánon epických cest. Ve svém posledním díle Stín hedvábné cesty se vydal na stopu a táboril z Xian do Antiochie.
Jeho cesta, postrádající fotoaparát, je poeticky popisná, s neuvěřitelným množstvím detailů tkaných historickými tidbity a vlastními nekonvenčními anekdoty.
Tato kronika je elegancí pro Silk Road a odkrývá ruiny kdysi mocné cesty po staletí po jejím vrcholu, když narazí na podezřelé zubaře, přísné pohraniční hlídky, buddhistické svatyně a přetížené vlaky a autobusy.
Více moderních cestopisů najdete v Rory Stewart's The Places in Between (Harvest Books, 2006).
