Venkovní
Mezi zázraky Laosu patří jeho obrovské a úžasné vápencové jeskyně. Od nádherné svatyně plné více než 40 000 soch, přes rozsáhlé válečné útočiště až po zatopenou podzemní jeskyni až po zdlouhavý průchod řeky vyřezávaný horou, tyto jeskyně nabízejí více než chladnou úlevu od ohnivého tepla. Měnící se jeskyně nabízejí chuť starověké buddhistické kultury Laosu, hlubokou lekci historie a vzrušující dobrodružství. Toto jsou naše oblíbené.
1. Pak Ou Ou Caves
V jeskyních Pak Ou jsou zabudovány do útesů vápencových řek a datují se tisíce let. Jsou domovem více než 4 000 soch Buddhy. Podlahy a stěny lemují vyrovnané postavy všech velikostí, barev a pozic. Pavučiny zdobí starší postavy, zatímco světlé barvy zdobí nejnovější.
Budete muset sjíždět lodí po Mekongu, abyste dosáhli jeskyní Pak Ou, které se nachází 15 km severně od Luang Prabang. Vystupte u dřevěného doku a postupujte podle kroků k první a nejoblíbenější z těchto dvou jeskyní. Uvnitř měkké světlo osvětluje ohromující sbírku soch Buddhy.
Postupujte strmým kamenným schodištěm po útesu do druhé jeskyně. Tato tichá, nevytížená svatyně je menší než první a podobně se hemží sochy Buddhy. Budete potřebovat baterku, abyste prozkoumali více než vchod. Nejlepší čas na návštěvu jeskyní Pak Ou je odpoledne. Davy ranních prohlídek mají tendenci snižovat duchovní atmosféru jeskyní.
2. Konglorská jeskyně
Konglor Cave je obrovská chodba procházející vápencovou horou u řeky Hinboun a je domovem nespočetných skalních útvarů. Jeskyně je splavná pouze lodí a táhne se přes čtyři míle. Místní lidé používají k přepravě zboží řeku, která protéká jeskyní, a také podnikají zájezdy, které vám umožní prozkoumat tento geologický zázrak od začátku do konce.
Vstupte do dřevěné lodi u ústí Konglor Cave s vaší lampou a záchrannou vestou; když se posadíte, ujistěte se, že máte pevné uchopení. Prohlídka jeskyně Konglor není žádným výletním výletem - je to vzrušující, vysokorychlostní jízda lodí přes hřiště.
Jasné světlo v dálce neznamená, že jste na druhé straně. V polovině temné jeskyně se zastavíte u chodníku. Toto je vaše šance vidět ohromující útvary jeskyně zblízka, protože barevná světla dávají fascinujícím stalaktitům a stalagmitům neobvyklou záři.
Zpátky v lodi, budete pokračovat do největší jeskyně jeskyně - 300 metrů široký a 330 metrů vysoký - před výstupem do hořící slunce na druhé straně jeskyně. Zde si můžete dát pauzu na oběd nebo svačinu a odpočinout si, než zpáteční cestu vydáte vzrušující rychlostí. Nejlepší je navštívit Konglor Cave během období sucha, od listopadu do dubna.
3. Tham Nam, Vodní jeskyně
Známé pro venkovní dobrodružství a přírodní krásy, Vang Vieng čluny krasové útvary plné návštěvníků-přátelské jeskyně. Vodní jeskyně, čtyři míle severně od města, je ideálním místem k ochlazení v horkém dni.
U vchodu si pronajměte vnitřní tubu, světlomet a suchý vak pro vaše cennosti a udělejte si cestu do bazénu u ústí jeskyně. Odtud budete následovat průvodce po zatopené jeskyni. Plovoucí na vnitřní trubce se protáhnete úzkým průchodem pomocí lana připojeného ke stěnám jeskyně. Osvícená pouze vaším světlometem, má jeskyně strašidelnou atmosféru, pokud jste sami. Když se jeskyně zasekne vnitřními trubicemi a turisty, stříkající a smějící se dělají jiný druh zábavy.
Přijeďte brzy, abyste se vyhnuli davům, a noste obuv, na které vám nevadí namočení - budete se muset brodit vodou, abyste zkumavku dostali přes mělké skvrny. Nejlepší čas na návštěvu je na začátku nebo na konci suchého období, kdy je hladina vody v jeskyni ideální. Není tak vysoko, aby vaše hlava narazila na strop a nebyla tak nízká, aby se vaše trubice táhla na dně.
4. Jeskyně Vieng Xai
V horách severní Laosské provincie Houaphan najdete jeskyně Vieng Xai, rozlehlé podzemní komplex zvaný „Skryté město“. V 60. letech byly tyto jeskyně ubytovány více než 20 000 lidí, včetně civilistů a vojáků Pathet Lao. Jeskyně poskytovaly ochranu před živou municí, která byla během vietnamské války bombardována přes Laos.
V žádné z těchto životaschopných jeskyní a chodeb nenajdete stalaktity. Sofistikovaná konstrukce zahrnuje podzemní vojenské kasárny a ředitelství Pathet Lao, stejně jako školu, nemocnici, rozhlasovou stanici a divadlo. Z téměř 500 vápencových jeskyní ve Vieng Xai je sedm přístupných veřejnosti. Prohlídky v angličtině zahrnují audio průvodce a anglicky mluvícího místního průvodce, který vás doprovází do jeskyní.
Život v podzemí mohl být bezpečnější než výše, ale rozhodně to nebylo snadné. Aby se lidé nestali terčem, lidé vyjeli z jeskyní pouze v noci, aby chovali a vařili. Hospodářská zvířata a plodiny byly často ničeny bombovými útoky. A strach z chemického útoku byl vždy přítomný - i když naštěstí nikdy nedošlo - a ruská cirkulační čerpadla, která vidíte, nebyla nikdy použita.
Některé jeskyně jsou velmi daleko od sebe, takže je nejlepší si z návštěvního centra půjčit kolo a nezapomeňte si přinést svetr, aby se v chladných jeskyních zahřál. Protože cestování po severních Laosu je obtížné a nebezpečné během období dešťů, nejlepší čas k návštěvě Vieng Xai je od listopadu do dubna.
5. Piu jeskyně
V severní provincii Xieng Khouang - jednom z nejvíce bombardovaných míst na světě - leží jeskyně Piu. Návštěva jeskyně Piu, místa ničivého raketového útoku, je důležitou připomínkou obětí války. Jediný útok na jeskyni Piu ukončil životy téměř 400 nevinných vesničanů, když hledali útočiště. Výbuch spálil živé, zhroutil stěny jeskyně a nezanechal žádné přeživší.
Dnes malé muzeum dává návštěvníkům střízlivý pohled na následky střely rakety. Na úpatí stezky až do jeskyně Piu je pamětní svatyně: socha ponurého tváře, která drží mrtvé tělo dítěte.
Příkré schodiště s drzými zábradlími, které byste měli používat opatrně, vede kolem zlaté sochy Buddhy, značek hrobů a kráterů bomb před tím, než se dostanete k samotné jeskyni Piu. Strop je stále zčernalý z úderu, a dláždění v sutinovém podestýlce v podlaze, kde místní obyvatelé kadidlo pro mrtvé. Odolnost laoských lidí tváří v tvář tragédii je srdcervoucí a inspirativní.
Při návštěvě se vyhněte období dešťů od května do října. Piu Cave je obzvláště zaneprázdněn 24. listopadu, výročí střely.
