Cestovat
Když jsem poprvé začal cestovat, nebyl jsem si vědom svého závodu. Ne způsobem typu „Nemám závod!“, Ale stejným způsobem jsem přemýšlel o akcentech. Ten chlap má jižní přízvuk. Ta dívka má skotský přízvuk. Ten chlap je z Minnesoty. Můj přízvuk? No, nemám přízvuk, jsem ten, kdo je normální. Je to typ myšlení, který nevydrží sekundu za kontrolu, ale stojí desetiletí, protože vůbec není podroben žádné kontrole.
Toto je docela normální výchozí postoj pro bílé lidi, jako jsem já. Nic z toho neznamená, že jsme zlí, nevědomí lidé, to znamená jen to, že žijeme ve společnosti, kde lidé zřídka upoutají naši pozornost na naši vlastní rasu. Takže když jsem začal cestovat, nebyl jsem bílý, byl jsem normální.
Cestování v nebílém světě
Když jsem začal cestovat na místa, která nebyla převážně bílá Evropan, začal jsem si něco všímat: měl jsem přezdívky. V Jižní Americe jsem byl yanqui. Na Havaji jsem byl halas. V Japonsku jsem byl gaijin.
Není to, jako bych nikdy předtím nebyl nazýván jmény. Mimo USA jsem byl nazýván wankerem, kabarónem, kundou, pooffem a hovno. Ta jména, která můžu zpravidla otřít, protože to jsou urážky, které odkazují na něco, co jsem udělal, a pravděpodobně jsem měl pod kontrolou. Nové přezdívky jsem však nebyl zvyklý. Mnohokrát jsem byl nazýván „Američanem“nebo „Ohioanem“, ale tyto nové přezdívky se netýkaly pouze toho, odkud jsem přišel, ale více se zajímaly o to, jak jsem se narodil. Poprvé se ke mně připevnil štítek, s nímž jsem byl mírně nepříjemný a s čím jsem nemohl nic dělat.
Když jsem cestoval více, zjistil jsem, že štítky, jakmile jsem někoho začal poznat, se u dveří zkontrolovaly. Ale stále byly výchozím bodem pro všechny konverzace. V Argentině jsem měl jednoho chlapa, který by se nevěřil, že jsem hlasoval proti Bushovi. Řidič rikša v Indii byl naštvaný, že jsem byl proti muslimům, jednoduše proto, že jsem řekl, že jsem Američan. Zkrátka byly na štítcích ostatních lidí připisovány negativní konotace.
"Do prdele, " vzpomínám si na to, "Tento druh sání."
Čínská vs bílá dominance
Moje další hodina byla v cestě do Číny. V Číně většinu politického a kulturního života ovládá největší etnická skupina, Číňan Han. Han tvoří asi 92% čínské populace, ale v Číně jsou desítky dalších významných etnických skupin. K těm, s nimiž jsem přišel nejbližší kontakt, byli Tibeťané.
Svět je velmi dobře obeznámen s bojem za tibetskou nezávislost. Svět je méně obeznámen s tím, že nejde jen o náboženský boj, ale také o etnický. Tibeťané jsou diskriminováni velmi očividně a také velmi jemně.
Cestou po Tibetu jsem byl šokován, když jsem to viděl. Han, o kterém jsem hovořil, si myslel, že byli velkodušní vůči Tibeťanům tím, že je zavedli do vzkvétající ekonomiky a ukončili vládu někdy regresivního Lámova systému. Jak by však mohla být jedna etnická skupina nad ostatními tak dominantní, aniž by si toho byla vědoma? Jak mohli systém zkreslit tak jasně proti skupině, která byla údajně součástí jejich vlastní země? Jak mohli marginalizovat a kriminalizovat celou kulturu, aniž by viděli, co skutečně dělají?
Několik dní jsem se o tom cítil nespravedlivě a potom jsem šel domů do Spojených států. "Ohhhh, " pomyslel jsem si. "Že jo."
Cestování není fatální pro bigotnost a předsudky
Existuje slavný citát Marka Twaina: „Cestování je fatální pro předsudky, fanatismus a úzkostlivost.“To není úplně pravda. Znám spoustu lidí, kteří značně cestovali a kteří stále přicházeli domů, drželi předsudky vůči lidem jiných kultur a pozadí. Ale cestování znesnadňuje předsudky a nevědomost vašich předsudků. V dnešních diskusích je to nadužívané slovo, ale cestování, více než cokoli jiného, vás upozorní na vaše privilegium.
Cestování mě upozornilo na to, jaké mám štěstí, že jsem bílý, a do jaké míry byla kultura, ve které jsem vyrostl, postavena ve prospěch lidí, kteří vypadají jako já, často s vyloučením druhých. Připomnělo mi to, že vidím jen to, odkud stojím. A to mě představilo lidem, kteří stojí někde jinde. A pochopení mé výsady mě zavedlo na cestu k tomu, abych se stal o něco lepším bílým člověkem.
