Příběh
Nedávno jsem byl na cestě z mého rodného města Detroitu do Bostonu. Když jsme dosáhli cestovní výšky, pilot oznámil: „Budeme mít hladký let“. Jeho klidná sebedůvěra měla bezpečnostní charakter.
Ale nemám genetický nápis, abych si mohl sednout, relaxovat a užívat si let. A v našem světě po 11. září, kdy probíhají mediální proudy svědčící o tragédii, vím, že mnozí sdílejí můj sentiment. Po zakoupení vstupenek se objevuje kolektivní příběh zranitelnosti. Na letišti před cizími lidmi jsme vystaveni; sundáme svetry a opasky, projdeme se bosými skenery. Seděli jsme naříkané celé hodiny, soupeřili jsme o výjezdové řady, poslouchali sousedské chrápání a pláč jejich dětí. Ti, u kterých sedíme, nejsou obvykle lidé, s nimiž bychom se v každodenním životě setkali. Přesto jsem byl svědkem pozoruhodných interakcí mezi cizími lidmi az naší sdílené zranitelnosti se objevily překvapivé okamžiky.
Muž sedící vedle mě na tomto letu nebyl výjimkou z mého pravidla „nikdy bychom se nesetkali“. Stydím se říct, že jsem ho před soudem posoudil. Ve svých padesátých letech byl těžce obézním mužem s krvavými očima. Měl na sobě staré šedé tričko s výstřihem, které sotva zakrývalo jeho břicho, jeho džíny byly nepromyté a on se snažil kouřit z cigaret. V našem post-trumpovém světě jsem se ocitl v rozdělení na strany a říkal jsem si: Nehlasovali jsme pro stejného kandidáta.
Když jsem se pokusil sklopit, letadlo se nečekaně ponořilo a připevnil se bezpečnostní pás. Je to zvyk, který jsem si vyvinul, abych navázal rozhovor se svým sousedem během drsného vzduchu, což je užitečné rozptýlení na 37 000 stopách.
Tato praxe mě vedla k tomu, abych slyšel úžasné příběhy a pokaždé jsem ohromen životy, které všichni žijeme. Seděl jsem vedle muže, který cestoval, abych viděl jeho manželku, která byla diagnostikována s rakovinou týdny po jejich svatbě, a fyzika, který předělává elektrickou síť Alexandra Grand Bell po celé zemi. Seděl jsem vedle dvou kněží a jeptišky a na samostatném letu také rabína.
Když se naše letadlo prošlo turbulentním nebem, zeptal jsem se svého souseda na benigní otázku: Jaký byl jeho důvod k cestování? Ukázalo se, že to byl mechanik, ale nejen mechanik. Byl jedním z mála mechaniků, kteří opravovali jaderné ponorkové vrtule pro námořnictvo, a tak je letecky převezen do přístavů po celé zemi. Byl také otcem malé dívky a těšil se, až se konečně dostane domů, aby ji uviděl. Jak úžasné, pomyslel jsem si, trapné, jak snadno jsem ho soudil bez znalosti jeho života.
Navzdory zajímavému rozhovoru se turbulence zvětšily a já se zneklidnil. "Ne tak hladké, jak říkali, " zasmál se.
I když jsem vyrůstal v zámoří a létal během monzunové sezóny, abych se dostal domů, mám minimální odolnost, abych se vypořádal s turbulencemi. Naše letadlo ohromně ohraničilo a já to prostě nemohl zvládnout. Podíval jsem se na svého souseda s neustálým strachem.
V tu chvíli se tento muž dvacet let můj senior a z jiného světa setkal s mým pohledem bez úsudku.
Natáhl svou mozkovou ruku: „Pomohlo by to?“
Vložil jsem do něj úzkostnou ruku a na několik minut jsme už nebyli cizí, ale cestující spojeni, doufali v bezpečnou cestu domů. Kdyby ne pro tento výlet, naše životy by nikdy nepřekročily. Ale v tu chvíli mi tento cizinec nabídl ruku a zachránil mě, a jediné, co jsem mohl říct, bylo poděkovat.
