Expat Life
ZÍSKAL jsem BED V HOTELU v Abú Dhabí. Nebyl jsem nemocný. Nebyl jsem ani unavený. Tak proč jsem sledoval třetí svět v řadě mistrovství světa v šipkách? Nakonec jsem se vrátil, kde jsem vyrůstal v Dubaji, „předváděl jsem to“svému manželovi a já jsem zaostával. Nebylo to pro všechny mé hrdé vychloubání; nebo spíš jsem se změnil a to se změnilo a já jsem to dobře neplánoval.
Moje rodina má historii na Středním východě. Ropa a plyn ve skutečnosti poskytly mému otci šanci vyrůst v severní Africe v 60. letech a poté se v 80. letech znovu vrátit do Libye. Samozřejmě, že jsem dítě, nepamatuji si na Tripoli, ale vzpomínky na život ve Spojených arabských emirátech byly skvělé. Tehdy jsme tam byli více než deset let a až do konce 90. let to bylo všechno, co jsem znal. Byly to roky mého bezstarostného mládí a také, s výjimkou krátké války v Zálivu, poslední éra relativního míru a prosperity na světě.
Můj táta věděl, jak moc jsem oslavil naši expat minulost a jaká by byla moje očekávání, takže mě varoval: „Nemůžete se vrátit zpátky, chlapče.“Otevřel mi, jak je těžké teď navštívit. Pro něj se město tolik změnilo, že bylo téměř k nepoznání a bez rodiny už to nebylo tak zábavné. To a moje máma zemřela.
Přesto jsem chtěl další dobrodružství, zaskočil jsem nad jeho radou a Ryan a já jsme začali naši dovolenou s Silvestrem v Dubaji. V tu horkou noc jsme spěchali na pláž pod světly hotelu Atlantis a pili předražené šampaňské. Debakl, který následoval, byl vyčerpávající, ale vtipný, což mě přimělo vychutnat si fakt, že jsem to očekával. Ve skutečnosti na Středním východě to bylo „vše nejlepší z nejlepších“, ale když přišel čas na ohňostroj, došlo k 30minutovému zpoždění a opuštění Palm Islandu bylo úplnou a naprostou katastrofou.
Dubaj byl teď tak odlišný; Byl jsem tam, když byl Burj Khalifa ve výstavbě, a teď jsme stáli ve stínu jako turisté a vzpomínali na to z filmů Mission Impossible. Když jsem tam žil, chodit do obchoďáku jako adolescent s místními přáteli byl minulý čas normální. Nejsem si jistý, proč jsme při návštěvě tolik viseli. Jsem v rozpacích, že pro nás neexistují lepší alternativy. Myslím, že jsem udělal mírně oprávněnou chybu, když jsem předpokládal, že se dějí úžasné věci, jako tomu bývalo.
Uvědomil jsem si, že „autentické“momenty z mé minulosti byly mou matkou plánovány, než cestovní ruch zkazil naše malé tajemství. Tyto speciální výlety na poušť s mojí skautskou jednotkou byly realističtější, protože to ještě nebylo mainstreamové a komerční, ale zážitek tentokrát byl tak falešný, že se zastavil do vysokého nebe. Poté, co karavan opatrně projel dunami, jsme dorazili do stálého beduínského tábora s velkými generátory, port-a-nočníky a cementovým tanečním parketem. Byl jsem sklíčený kvůli Ryanovi. Tohle vůbec nebylo, jak jsem si to pamatoval.
Dubaj mě celkově nechal hořce chutnat v mých ústech (což se stydím přeloženo do Ryana), ale zpočátku jsem byl v Abú Dhabí mnohem pohodlnější. Když jsme šli na večeři v rodinném domě přátel mých dětí, bylo to docela zvláštní. Rodina je syrská a libanonská a já jsem si vážil výsadu pěstovat jídlo v jejich domě; a teď pro mě její máma znovu vařila, na můj zvláštní požadavek. Bylo to přes 15 let, ale když jsem vešel do předních dveří, byl jsem uvítán známými vůněmi jejích plněných listů hroznů a kibbe. Bylo to pro mě mnohem sentimentálnější, než si kdokoli dokázal představit.
Nádherná voda byla stejná jako kdykoli a dělala mě mimořádně šťastným. Když jsem vyrůstal, z pokoje jsem měl vždy výhled na zářivě modrý Perský záliv. Strávili jsme spoustu času na pláži a měl jsem mnoho vzpomínek lezení na stromy s přáteli v Beach Clubu a hledání mušlemi s mámou. Byla tak zábavná vybrat si mušle; rozzářila se a všechno zpomalilo. Když jsme s Ryanem šli podél pobřeží, přemýšlel jsem o tom, jak je pro naši rodinu život jednodušší, a přemýšlel jsem, jestli by to nebylo jinak, kdybychom zůstali.
Později se s námi setkal další milý přítel a zvedli jsme se tam, kde jsme skončili. Teď jsem se cítil více v pohodě, dokonce jsem se trochu zasmál vtipné shodě, že v jejím autě stále hraje píseň Pit Bull, stejně jako když jsem ji opustil před 10 lety. Měli jsme skvělou návštěvu, ale byl jsem zklamaný, že se k ní nepřipojilo více lidí. Tehdy jsem ztratil nervy. Předpokládal jsem, že vezmu svého manžela do mého školního kampusu a přejdu po pamětní cestě. Moje rodina nakonec pomohla „vybudovat“místo v jistém smyslu. Ale teď jsem se cítil jako vetřelec a nešli jsme.
Možná jsem o to žádal, když jsme se houpali u mého starého bytu; vchod, kdysi ozdobený popínavým květem a pěknou perskou keramikou, byl nyní i na pokraji zbourání sterilní. Proměnili ji ve vládní úřad, výstižně pojmenovaný „Krizové středisko“. Hemingwayova hospoda byla kupodivu nejpohodlnější. Známý zápach - kombinace piva, likéru, tabáku, eukalyptu, chloru a kolínské vody - mě vzal zpět k mým minulým večerům obráceným pozdním večerům a sledoval, jak se moji rodiče stýkají se všemi. Chtěl jsem poznat jednoho z barmanů, na které jsem měl rád vzpomínky, ale nebyl tam, možná dlouho mrtvý. Alespoň podávali studené pivo.
Celý výlet se stal těžkou pilulkou k polykání; Uvědomil jsem si, že místo skutečně vaří lidem a že žádná idealizovaná verze reality je nemůže všechny vrátit zpět. Byl jsem vyčerpaný, když jsem se snažil udělat z tohoto místa něco z toho, co nebylo. Nosilo mě to, vidělo každou starou vzpomínku a podvědomě se připomínalo mé zesnulé matce nebo jak to bývalo. Chtěl jsem změnit lety a odletět brzy, ale bylo to příliš drahé. Cítil jsem se těžký, ale teď jsem si uvědomil, že to byl krok v truchlícím procesu. A se všemi těmito vzestupy a pády myslím, že jsem našel úlevu v hotelovém pokoji od tlaku, který jsem vyvíjel na Abu Dhabi a na sebe. Můj táta měl celou tu dobu pravdu: Nemůžete se vrátit. A nevím, jestli to někdy udělám.
