Fotografie od Evan Welo
Nebyl jsem si jistý, jestli ho dokážu poznat; ale jeho Volkswagen hippie van byl nezaměnitelný.
Přivolalo se k nám v klidném centru Vina del Mar dvacet minut za plánem, namalované od kapoty po zadní dveře v modré vlně.
Pato vyšel ven a vřele nás pozdravil, usmíval se od ucha k uchu, stejně jako když jsme se chystali surfovat. Byl starší, než jsem čekal; a vyzařoval klidnou vitalitu, která mohla přijít pouze od někoho, kdo dělal to, co nejvíce miloval.
Byla to vibrace, která překročila kulturu a jazyk; něco univerzálního. (Později, když jsem se dozvěděl, že opustil svou práci chemického inženýra, aby se věnoval surfování, bylo to prostě potvrzení).
Pato nás zabalil do zadní části dodávky a my jsme se chugging podél pobřeží; mrazivý modrý oceán vlevo a hnědá suchá krajina napravo. Nakonec billboardy pro nové oceánské přední byty ustoupily opáleným travnatým rovinám, které leží mezi Santiagem a pobřežím.
Bludiště trubek
Trochu dál jsme narazili na nevyhnutelné průmyslové parky a výrobní střediska a právě za branou velké měděné rafinerie Pato odbočil ze silnice a zamířil k vodě. Posadil jsem se a vrhl ustarané pohledy na své společníky.
Pato vycítil naši nespokojenost, usmál se do zpětného zrcátka a řekl nám, abychom mu věřili. Pokrčil jsem rameny.
Vjeli jsme na příjezdovou cestu těsně z pláže. Po naší levici byla rafinerie, která se blížila; po naší pravici rybářská vesnice, kde byly na pláži vytaženy vysoko desítky pestrobarevných člunů.
Vyložili jsme, rozvázali prkna a Pato pro nás vyrobil několik neoprenů. Vypadali nápadně tenké na antarktické teploty, o kterých jsem věděl, že nás ve vodě očekávají.
Pato mě opět zaujal a znovu mi řekl, abych mu věřil. Znovu jsem pokrčil rameny (když byl v Římě) a natáhl se na 2mm oblek s nitěmi. Zamířili jsme na břeh.
Jednou na pláži jsme se k mému překvapení hodně otočili a místo toho, abychom se vydali směrem k roztomilé rybářské vesnici, zamířili k měděné rafinérii. Pokud si Pato všiml mého váhání, tak to nepustil. Myslím, že jsem věděl, co by stejně řekl, a tak jsem klusl vedle něj.
Neočekávané překvapení
Před námi byl dlouhý potrubí, které se táhlo podél mohutného mola, které se rozkládalo stovky metrů od břehu. Na jejím konci byly obrovské tankery a dopravní lodě; někteří zakotvili na samotném molu, jiní kotvili poblíž.
Sotva 50 m za námi položila rafinerie: labyrint dýmek a komínů; betonové věže a nízko položené obdélníkové budovy. Vypařil se v tupém pulsu, lehce tlumený vlnami.
Samotná přestávka byla krátkou pravicí, která se valila právě tak směrem ke břehu, aby ji ve správný okamžik odnesla z mola. Ve vzduchu byl mírný zápach chlóru, ale přes moje původní pochybnosti o místě jsem opravdu nemohl najít nic špatného ani s vodou, ani s přestávkou.
Usmál jsem se na sebe a pak se zasmál; Opravdu ne to, co jsem očekával, a rozhodně jako žádné jiné přestávky, které jsem kdy viděl. Ale vtip byl stále na mě. Sklonil jsem se a připevnil si kotníkové vodítko a pak jsem, jak jsem už mnohokrát předtím, vzal svou desku a zamířil k vodě.
Ale věděl jsem, že něco je jiné. Cítil jsem teplý vánek, který nevycházel ze slunce. A opravdu jsem vstoupil do vody, abych zjistil, že je vana teplá.
Otočil jsem se, abych zavrtěl hlavou na Pata, ale on už přede mnou pádloval přede mnou, jeho usmívající se tvář hleděla dolů na tankery na konci mola.
Kdybych si myslel, že je schopen se samolibý, mohl to být jeho okamžik. Padl jsem na palubu a naháněl teplo z rafinérské výstupní trubky směrem k přerušení; pádlování přes 80F vody v mém 2mm neoprenovém obleku za slunečného dne v Chile.
