Příběh
V mnoha ohledech jsme se s matkou nemohli lišit. Byla vychována na Tchaj-wanu a je stále velmi zasazena do východních tradic, se kterými byla vychována, zatímco já jsem stoprocentně narozená a chovaná v Kalifornii. Když mě porovnáte s většinou Číňanů narozených v Americe, nemohl bych být více „zázrakový chléb bílý“.
Během posledních dvaceti pěti let jsme byli s matkou jako dva opoziční hrášky v lusku. Sdíleli jsme protichůdné názory, drobné argumenty a také řadu škodlivých slov, která bych si za jednu chvíli rád vzal zpět. Naše největší hádka však přišla v zimě, když mi bylo třináct. Byl to rok, kdy jsem začal pomalu přijímat své čínské dědictví. Byl to také rok, kdy jsem se dozvěděl, jak moc mě moje matka milovala.
Až do určitého bodu byli mí přátelé můj svět. Přivedli mě na místo, které moje matka nemohla - na místo, které nebylo obohaceno o hodiny klavíru a nespočet hodin studia, ale místo toho místo, kde bych mohl být ve skutečnosti normální teenager. Nebyli Číňané, a kvůli této kulturní odlišnosti se moje matka v jistém smyslu stala podřadnou.
Takže když jsem zjistil, že mi přátelé házeli narozeninovou večeři, téměř jsem se zhroutil šťastím. To znamenalo, že jsem se mohl dostat z typické čínské vánoční lomítko s mojí matkou a vlastně mít zvláštní den, na který bych si navždy vzpomněl. Ale když se na mě všechny tyto úžasné zprávy promývaly, v duchu jsem věděl, že musela přijít Mama Dearest. Nebyla šance, že bych se mohl zúčastnit sám. A tak jsem se začal bát party.
Když jsem se probudil ráno mých prosincových narozenin, moje matka se už rozběhla kolem v špinavé kuchyni, namočila houby podobné tofu v misce, napařovala dlouhé ryby a házela pestrou škálu nakrájené zeleniny do prskající pánve křupavé nudle.
"Vaši přátelé budou milovat, " řekla, když mě viděla zklamáním laskavostí. Jen jsem tam stál a zíral.
Když jsem si oblékl tvídovou minisukni a perly, byl jsem plný hanby. Nevěděl jsem, co má matka plánovala, a byl jsem si tak jistý, že tuto party zničí. A všechno ostatní.
Okamžitě jsme dorazili v pět - a moje matka začala vyndávat krabice a pytle s jídlem a čínskými cetkami. Moji přátelé vyběhli přes jejich dlouhý, zelený trávník, a když jsme si vzrušeně povídali o večerních plánech, Mama Chan se vrhla přímo dovnitř a rozdala každému dolarovou „červenou kapsu“.
"Používejte moudře, " řekla s velkým úsměvem, když se začala plazit přes trávník do domu. Mezi mnou a mými přáteli bylo ohromené ticho, a když jsem se slabým pokrčením převrátil očima, pomalu jsme ji začali sledovat do celoamerického architektonického zázraku, který byl opřen o bílou hůlku.
Večeře mě dostala do hlubšího zoufalství. Jídelna byla plná vánočních koled a svíček a ve středu toho všeho byl stůl plný pečené krůty, zelených fazolí a sladkých brambor. Jídlo mé matky sedělo mezi vším ostatním a vypadalo jako podivně sestavený mezikontinentální nepořádek.
Poté, co bylo řečeno milosti, moje matka začala rozdávat jídlo a mávla hůlkami a říkala: „Dobrá, “nebo „zkusíte.“Každý talíř byl naplněn bramborovou kaší a chobotnicí nebo krůtí a tofu a zdálo se, jako by nikdo nebyl dotýkal se jejich jídla kromě mé matky. Olízla si hůlky a pokračovala ve své rozbité angličtině o tom, jak dobře jsem si vedla na klavíru nebo kolik Jak jsem toho semestru dosáhl. Moji přátelé zamumlali jejich odpovědi, když jsem se propadl hlouběji a hlouběji do křesla. Pak přišel čas na ryby. Jedla téměř celou rybu a pak začala okusovat do tváří a očí. Moji přátelé se podívali na to, zda jsou připraveni zvracet, a já jsem byl docela připraven zmizet.
Čínský taro dort seděl vedle čokoládového koláče, který moji přátelé upečeli. Když zpívali, svíčky vyšly a já jsem si přál, aby byl americký život tak tvrdý. Když byly rozdávány dárky, moje matka praštila po místnosti jako čínský Santa Claus a rozdávala každému zmačkaný balíček. Když ke mně přišla, řekla: „Váš dárek je příliš důležitý, počkáme, až odejdu domů.“To pro mě byla poslední sláma. Jak mohla být moje matka tak trapná a bezstarostná? Co jsem udělal, abych si to zasloužil?
Cesta domů byla tichá. Nic jsem neřekl a moje matka věděla, že jsem naštvaná. Když jsme se dostali domů, dupal jsem do svého pokoje, zabouchl dveře a plakal, jako bych byla zase malá holčička. Moje matka přišla během mého vzlykání a řekla: "Chceš americký život, já vím."
Podala mi úhledně zabalený balíček. Byl to krásný zlatý medailon, který jsem po několik měsíců pozoroval. Uvnitř si na jednu stranu položila obrázek sebe a na druhé moji přátelé. Položila mi ruku na srdce: „Ale tady jsi vždy Číňan. Nemějte hanbu v tom, kdo jste, nemějte v životě hanbu. “
I když jsem s ní tehdy nesouhlasil, věděl jsem, že rozuměla všemu, co jsem utrpěl při té narozeninové večeři. Věděla, jak velkou ostudu jsem v ní byla. Ale až po nějaké době jsem byl ochotný a schopen skutečně ocenit její dar a lekci. Na Vánoce toho roku se moje matka vzdala tříměsíční mzdy, aby si ten medailón koupila. Moji přátelé mi později řekli, její hrdost na to, že je požádala o to, aby jejich obrázek vložil dovnitř. A i když jsem to tehdy nemohl ocenit, ta narozeninová nabídka obsahovala mé oblíbené čínské lahůdky, ty, které byly strašně náročné sloužit a vyrábět, zejména pro neustále rušnou práci žonglérů středního věku, rodinu a dlouhý seznam jiné věci.
Musel jsem si uvědomit, že moje neuvěřitelně „čínská“matka nebyla na to, aby mi zničila život. Byla tam, aby to ještě více milovala. Musel jsem jen milovat život stejně. Číňané, Američané a všechno mezi tím.
