Zprávy
RŮST V KENYĚ, V TÉTO BRITSKÉ VÝCHODNÍ AFRICE, byl život letec Beryl Markham jedním z prvních. Ve věku 18 let byla první v Africe, která získala licenci pro trenéra dostihových koní. Ve 29 letech se stala prvním africkým ženským profesionálním pilotem ao pět let později, 4. září 1936, překonala světový rekord jako první žena, která samostatně létala po Atlantiku z východu na západ.
Markham se narodila v roce 1902 a vyrostla v křoví v keňské vysočině, zatímco její průkopnický otec se snažil vybudovat úspěšnou farmu poté, co se její matka vrátila do Anglie - intenzivní okupace pro kohokoli, natož pro trenérskou armádu s generálním otočením bez skutečných zemědělských zkušeností. S malým množstvím volného času, který strávil se svou mladou dcerou, měla Beryl malé formální vzdělání a většinu svého dětství strávila mluvením Swahili, Nandi a Masai a naučila se oštěpovat lov s místním kmenem Nandi Murani.
"Dozvěděla jsem se, co každé sněné dítě potřebuje vědět - že žádný horizont není tak daleko, že se nemůžete dostat nad něj ani za něj, " napsala později.
Po katastrofálním suchu se Markhamův otec přestěhoval v roce 1919 do Peru. Beryl zůstal pozadu, oženil se s mužem dvakrát ve věku a začal trénovat dostihové koně. Nebyla to žádná rytířka - šest stop vysoký a vrozeně okouzlující, současník popsal Markhama jako „velkolepé stvoření… jako když sledovala krásnou zlatou lvici, když šla přes místnost.“Bylo známo, že využívá svou ženskost ve svůj prospěch, a tak okouzlí muže, že nezrušili její vniknutí do tradičně mužských metařů, jako je výcvik koně a letectví.
Markham by měla tři manželství, všechna katastrofální (každý z jejích manželů se s ní rozvedl na základě nevěry) a porodila syna v Londýně, když jí bylo 27. Během týdnů od této životní události měla poměr s princem Henrym v Buckinghamském paláci.
Windsors nebyli pobavení a královna prodloužila anuitu 15 000 liber za podmínky, že Beryl opustí Anglii najednou. Přijala podmínky, vrátila se do východní Afriky a nechala svého syna se svými tchyni.
Zpět ve východní Africe se Markham naučil stát se pilotem. To byla éra skutečně skvělých letců: jen několik desetiletí poté, co bratři Wrightové poprvé vzali let, a čas, kdy létat, měl být veden pouze kompasem, větrem a hvězdami. A Afrika byla stále bez pronajatých území, s leteckými mapami, které nechaly mnoho přání.
"Pravděpodobně byste viděli, že většina terénu, nad kterým se chystáte přeletět, byla bez obalu označena" NEPŘEHLENÁ ", napsal Markham, a tak piloti nevěděli až do poslední minuty, zda se chystají přistát v blátě, poušti nebo džungle.
Jako komerční pilot, dodávající poštu a léky osadníkům ve vzdálených hornických městech po celé východní Africe, byla Beryl velmi často jejím vlastním leteckým inženýrem, když se věci pokazily.
Letěla desítky tisíc kilometrů do Chartúmu a Káhiry, Tripolisu a Tunisu, Cagliari a Cannes, neměla žádné paprsky nebo majáky, žádné rádio a zřídka dokonce ani světlo vesnice, které by ji vedlo na těchto dlouhých nočních letech přes poušť.
Pět let poté, co získala pilotní licenci, se Beryl rozhodla létat samostatně z Anglie do Severní Ameriky a stala se vůbec první ženou, která letěla tento kurz sama. (Amelia Earhartová, létající v roce 1932, byla první ženou, která sama překročila Atlantik.) Létání přes 2 000 mil Atlantského oceánu, větrem a deštěm v brutální září v noci, to byla skutečně nebezpečná mise - špatně posoudit kurz nemnoho stupňů vidělo Beryl skončit mrtvý ve vodě spíše než přijít k fanfare čekat na ni v New Yorku.
Manhattan by musel počkat. Po 21 hodinách se Berylova palivová nádrž zamrzla, její motor zemřel a ona musela udělat děsivé přistání v Nové Skotsku. Její letový záznam na cestu žertem přečetl: „Atlantický let. Abingdon, Anglie, do bezejmenného bažiny - nonstop. “
Markhamova monografie, Západ s nocí, byla vydána v roce 1942, na vrcholu druhé světové války. Kniha zmizela pod proudem válečných zpráv a kniha o jejím trýznivém letu přes Atlantik se prodávala jen skromně. V té době žila v USA a psala povídky o vyrůstání ve východní Africe a jejích románech pro publikace jako Ladies 'Home Journal. Ty byly později shromážděny v knize The Splendid Outcast.
Na začátku padesátých let se Beryl přestěhoval zpět do Keni a vytvořil si jméno jako jeden z nejúspěšnějších trenérů dostihových koní na kontinentu. V jejích pozdějších letech žila v Nairobi velmi skromný život; po desetiletích strávených pronásledováním vzrušení ve všech koutech světa jí došly peníze. "Život se musí pohnout nebo stagnuje, " napsala jednou.
Markhamova literární produkce byla zapomenutá až do doby, kdy kalifornský vydavatel znovu nevypustil West s The Night v roce 1983, a to díky doplňkovému, i když osobně nelichotivému zmínce o tom v nedávno vydané sbírce dopisů Ernesta Hemingwaye:
"Četl jsi knihu Beryla Markhama, West with the Night?" Napsal Hemingway. "Napsala tak dobře a úžasně dobře, že jsem se za sebe jako stydliváře úplně styděl." Cítil jsem, že jsem prostě tesař se slovy, zvedl jsem všechno, co bylo v práci vybaveno, a přibíjel je dohromady a někdy jsem dělal v pořádku prasečí pero. Ale tahle holka, která je podle mého vědomí velmi nepříjemná a mohli bychom dokonce říci fenu vysoké třídy, může psát prsteny kolem nás všech, kteří se považujeme za spisovatele… je to opravdu krvavá nádherná kniha. “
Kniha byla znovu vydána více než 40 let po jejím počátečním datu, tentokrát k velkému fanfáru, a stala se překvapením bestsellerem v USA.
O tři roky později zemřel Beryl Markham v laskavém kvasu poblíž areálu Nairobi. Ve věku 83 let trénovala dostihové koně.
