Pokud je vaše společenská hodnota na konzervativním konci politického spektra, je nepříjemný čas žít v Americe. Musí být děsivé představit si, že žijete v zemi, kde se lidé stejného pohlaví mohou vdát (v menšině států) nebo kde si ženy mohou zvolit, zda své těhotenství nesou, a tím prosazují kontrolu nad jejich těly a jejich životy. Nebylo by hezké vrátit se do jednodušší doby?
Povídka Alice Munro „Axis“je ostrá připomínka toho, proč, ne, nebylo by to krásné.
Struktura příběhu sestává ze tří významných cest. První z nich nás seznamuje se dvěma mladými ženami, Grace a Avie, které cestují autobusem ze své univerzity do svých venkovských domovů, v době, kdy společným, ale nestabilním účelem ženy, která sleduje vyšší stupeň, bylo najít manžela. Jak píše Munro:
Chápali - všichni pochopili -, že po ukončení studia bude mít jakoukoli práci porážka … byli zde zapsáni, aby našli někoho, kdo by se oženil. Nejprve přítel, pak manžel. To nebylo řečeno v těchto termínech, ale tam jste byli.
Obě ženy mají přátele. Avie se zasekla s mužem, o který se nestará, protože s ním měla sex a došlo k několika „strašidelným těhotenstvím“. Grace se úmyslně zdržuje sexu, ne z ctnosti, ale jako způsob, jak udržet zajímá ji její přítel. Ve skutečnosti je však stále více frustrovaný.
Perspektiva se pak přesouvá na Graceho přítele, Royce, který cestuje autobusem do Graceho domu, kde oba přijdou s plánem, aby byli sami, aby mohli mít sex poprvé. Ve scéně, která se skrývá od komedie k tragédii, jsou chyceni v posteli, což ničí jejich vztah a Graceův život. Pro Royce je však katastrofou osvobození. Grace se mu nikdy moc nelíbilo, a zatímco se vydal zpět do města, má život měnící se okamžik, ve kterém objevuje své skutečné povolání, geologii.
Stejně jako komunistický model ekonomiky i konzervativní sociální ideál nezohledňuje realitu života lidí.
Třetí a poslední cesta se odehrává ve vlaku z Toronta do Montrealu o několik desetiletí později. Royce a Graceova stará kamarádka Avie narážely na sebe a porovnávaly poznámky o tom, jak jejich životy vyšly. Ani jeden z nich neví, co se stalo s Grace, která z „lékařských důvodů“vypadla z vysoké školy. Příběh upouští silný náznak, že otěhotněla.
Když jsem četl tento bohatý a expanzivní příběh a přemýšlel o sociálních otázkách, které jsou aktuálně ve zprávách, byl jsem zasažen tím, jak je konzervatismus ve svém pohledu na sociální dynamiku ve skutečnosti docela podobný údajnému politickému opaku, komunismu. Stejně jako komunistický model ekonomiky i konzervativní sociální ideál nezohledňuje realitu života lidí.
Obě filosofie vytvářejí mýtický ideál (lidé pracují nejtěžší bez finančních pobídek, aby tak činili; muži a ženy, kteří nikdy neměli sex do manželství), a pak lidi obviňují z toho, že mají lidské touhy a touhy, které jim brání v tom, aby se jí přizpůsobily. Stejně jako pracovníci chtějí být odměněni za svou tvrdou práci, gayové existují a ženy mají sex a někdy otěhotní, když nechtějí být spolu se svými partnery. Možná se vám tato fakta nelíbí, ale jsou to fakta a žádné množství zákonného šikany je nezmění.
Z posledního kola potýkajícího se s právy homosexuálů a potraty znepokojuje to, jak sociální konzervativci ve snaze vytvořit tuto imaginární utopii ve stylu padesátých let (která nikdy neexistovala) obhajují politiku, která by mohla skutečně poškodit životy skutečných lidí.