Expat Life
Fotografie: autor
Poté, co se Linda Golden vrátila ze dvou let v Togu, zjistila, že v USA je život upraven o něco podivnější, než očekávala.
Na začátku našeho výcviku v mírových sborech naplánoval koordinátor výcviku relaci k opětovnému nastavení, kterému budeme čelit za dva roky, když jsme se vrátili do států
S mými spolubydlícími jsme byli na venkově možná čtyři týdny, dost dlouho na to, abychom trpěli gastrointestinálními katastrofami, vyrostli unavení z kbelíkových koupelí a jedli dost paštiky (bílý cukrový základ typu těsta zpravidla vyrobený z kukuřičné mouky a jedený s omáčkou), abych se inspiroval sny o burritech a hamburgerech. Když jsme se připravovali hovořit o opětovném seřízení, zaslechl jsem při tom nápadu dva další dobrovolníky.
"Jako bych se opravdu musel přizpůsobit horkým sprchám a klimatizace."
Znám se. Poté, co jsem strávil pět měsíců studiem v zahraničí ve Švýcarsku, byl jsem ohromen velikostí skladu prvního amerického supermarketu, který jsem navštívil. Věděl jsem, že se musím znovu přizpůsobit, abych se vrátil z Toga, ale představoval jsem si, že to bude více zřejmé - v zimě mrzne, šílenství o novém technologickém vývoji.
Něco z toho bylo. Letos v zimě jsem byl tak chladný, začal jsem si přát tepelnou vyrážku, která mě trápila v horké sezóně v Togu. Ale ty změny, které jsem si všiml nejvíce, jsou podivné malé návyky a bizarní reakce na drobné události - věci, které bych nikdy nenapadlo ani neudělal, kdybych nežil v Togu.
To jsou jen moje vlasy / skála / list
Můj vesnický dům mě chránil a řadu divokých zvířat. V období dešťů se večerní čtení a psaní zablokovaly do mezery mezi vůlí a létáním, bzučením a poskakováním hmyzu přitahovaného k mé olejové lampě.
Výlet na latrínu v noci znamenal, že svítí svítilna dopředu, aby se zabránilo šlápnutí na ropuchy - nebo aby se ropuchy chopily na mě (nemám nic proti ropuchám, s výjimkou případů, kdy ve tmě skočí na mě nebo přede mě).
Pavouci, myši nebo mloci - něco se navždy vynořilo z cesty, když jsem otevřel dveře latríny na půlnoční návštěvu. Nyní jsou všechny vlasy, které si čistí moji ruku, okřídlený brouk, jehož cílem je zamotat se do mé hřívy.
Každá skála nebo velký list na chodníku za soumraku je ropucha, která mě překvapí tím, že se v poslední chvíli vydala na cestu. Minulý týden, když jsem dělal sendvič, se mi srdce zastavilo, když jsem viděl dva-palcový švábový scamper na pytel salátu. Byla to součást modrého obalu na sýru, který jsem právě otevřel.
Ten odpadek prostě zmizí
V Togu jsem spálil odpadky a dával jsem pozor na to, co jsem vyhodil. Držel jsem se baterií, protože jsem nevěděl, co s nimi dělat, ale bylo jisté, že je hodím do ohně. Kompostoval jsem svůj potravinový odpad. Zachránil jsem zápasy a pomocí nespálených konců zapálil olejovou lampu z mé svíčky na čtení. Před několika měsíci jsem mého přítele téměř pokáral poté, co vložil do koše aerosolovou nádobku.
"Co si myslí?" To vybuchne! “Jakmile jsem si to myslel, vzpomněl jsem si - nebudeme spálit obsah popelnice. S odpadkovým vozem to prostě zmizí. Sbohem, prázdná láhev Raid.
Stále nechávám napálené zápalky ležet na kuchyňských pultech.
Ale pořád tu jsou chyby - Tuto zimu jsem si uvařil čaj a na podlahu vylil trochu cukru. Moje okamžitá reakce byla: „Vyčistěte to, než to mravenci dostanou.“
Bydlíme v bytě ve třetím patře. Byl únor. Mravenci nepřicházeli nahoře zpod dvou nohou sněhu, aby odnesli cukr. Neviděl jsem cukr - tak jsem to nechal.
O tři měsíce později, když mravenci dorazili a připojili rozinky, které jsem koupil den předtím, se můj přítel odmítl uvolnit, dokud všichni mravenci neodešli. Mezitím jsem byl šťastný, že jsem mohl sníst mouku bez rozinek a nechal mravence přijít a odejít, když jsem zjistil, že bychom s nimi mohli jednat později. Už vyhráli a já jsem byl pozdě do práce.
Koneckonců, nejsou smrtící (z velké části) - celé dva roky jsem byl v Togu na nějakém antimalarialu. Spal jsem pod postelí a pěnil jsem se proti hmyzu, když jsem nemohl.
Před dvěma týdny jsem v koupelně uviděl komára. Okamžitě jsem si pomyslel: „malárie“, pak jsem si vzpomněl, že to není problém, a ne, nejspíš to nebylo kladení vajec proti komárům na záchod. Přesto, ten jediný komár vzal vzpomínku na mou latrínu v období dešťů, když komíny a drenážní mušky zakrývaly zdi mé venkovní koupelny.
Divné pocity vody
Mám podivný, nový vztah k vodě, zdroj mnoha různorodých potíží (giardie, améby, průjem, morče, schistosomiázy, úplavice, cholera, dehydratace), z nichž většina zahrnuje spoustu času visícího mimo toaletu.
Abychom tomu zabránili, filtroval jsem a bělel vodu, omýval jsem vegetariány v bělené vodě a občas vařenou vodu, kterou jsem použil pro kbelíkové koupele. Všude jsem nosil nalgene a denně pil téměř galon vody v naději, že zůstane hydratovaný.
Stále jsem se dehydratoval, jednou až do mdloby na verandě, ale vyhnul jsem se některým nastierým, běžným komplikacím přenášeným vodou, jako jsou giardie a améby.
Ale teď vidím fotky střední školy mě, opláchnutí nohou v louži velikosti rybníka po obzvláště zabláceném běžeckém setkávání a přemýšlení: „Skvělý způsob, jak získat schisto!“
Navštěvuji rodinu v Richmondu ve Virginii a přemýšlím, jestli je voda z vodovodu bezpečná k pití. Pokud s sebou nemám láhev s vodou, jsem přesvědčen, že dehydratuji. Myslím, že mohu vyřešit všechny své zdravotní potíže vodou, Gatorade a ibuprofenem.
Vlastně si myslím, že je mohu vyřešit pomocí orálních rehydratačních solí (ORS), slaného prášku přidaného do vody, což je v podstatě levnější (pokud si jej koupíte v zahraničí), což je nechutná verze Gatorade. Věřím v sílu ORS a navzdory Gatoradově dostupnosti a chuti si přeji, abych si ORS přivezl domů.
Chybí mi pouliční a prstové jídlo - každý týden procházím obchodem s potravinami, že si musím koupit nějaké občerstvení, ale nikdy nechci platit za müsli nebo Cheez-Its. Někdy si připravím vlastní mix, ale nejen že jsem levný, ale jsem jen líný.
Chci jen vyjít ze svého bytu a koupit si na cestě do práce pytel arašídů o čtyřech centech. Nebo vejce natvrdo vařené s náprstkem z umělé hmoty, plné práškové feferonky. Nebo hrách s černýma očima prodávaný v černém plastovém sáčku. A pak chci jíst své občerstvení holýma rukama. Ne vždy, jen pár dní. Naštěstí je ve městě etiopská restaurace, kde je to v pořádku.
Tyto návyky a instinkty jsou vzácné (s výjimkou přemýšlení o tom, že na mně nebo poblíž jsou chyby). Stává se to pravidelně). V nejhorším případě si lidé budou myslet, že jsem divný pro skok nebo jen špinavý za to, že jsem nezískal mou cukr a zápalky.
