Fotografie: Stéfan
„Kde jsi v Orientu potkal svou ženu?“ Zeptal se muž v šedesátých letech, který seděl vedle mě na lodi. Mířili jsme na malý ostrov u pobřeží Borneo a v rozhovoru jsme dosáhli klidu, ve kterém mi dal víceméně gramaticky koherentní větu, celou svou osobní historii od dětství v Missouri, k jeho mormonské misijní práci. v Malajsii, do jeho současného poločasu v Idaho.
Do devíti slovní otázky „Kde jste se v Orientu setkali se svou ženou?“Je spousta podtextů, i když jste vyloučili geografickou památku pojmu „Orient“. Jak jsem vysvětlil, že i když Aileenovi rodiče pocházejí Tchaj-wan, celý život žila v New Yorku a že jsem ji subtextuálně nezachránil před pasákem v Šanghaji, světlo v jeho očích bylo tlumené. Když jsem skončil, chvíli se posadil, zíral na vlny a pak vzhlédl a řekl: „Huh. Není to tak hezké. “
Teď je možná nespravedlivé očekávat, že šedesátiletý misionář v ponožkách a sandálech bude mít sto procent politicky korektní, když uvede větu, ale byl jsem naštvaný - ne na muže, ale na otázku. Téměř každý další turista, se kterým jsme Aileen potkali západně od Mezinárodní datové linie, nás žádá o variaci této otázky. Nikdo nikdy nezaslechl rodinu tlustých, fantastických balíčků, které nosí Evropany, o jejich původním příběhu, ale pokud cestujete jako součást asijského / bělošského páru, můžete očekávat třetí stupeň během vaší cesty.
Fotografie: Desmond Kavanagh
Interracial páry jsou ve Spojených státech dost běžné (s výjimkou zjevně v Idaho), že dokonce i výraz „interracial“má jakýsi kuriózní, dozadu zbarvený nádech. Opravdu jen slyšíte slovo, které dnes používají rasisté, pornografové nebo statistici.
Vydejte se do jihovýchodní Asie, kde soutok ekonomické nerovnosti, levné ceny letenek a vysoká míra rozvodovosti učinily z tohoto regionu go-to destinací pro nedávno vyhozeného pána, aby našel ženu pro společnost, a pohled smíšeného páru inklinuje. mít méně než pozitivní konotace. Zdá se, že turisté v této oblasti jsou drsní, aby reagovali na jakýkoli heterogenní rasový pár s leers, snickers a naloženými otázkami o tom, kde jste se setkali se svou ženou.
Tyto reakce se liší podle země, ale nikdy úplně nezmizí. Zdá se, že v Singapuru a Kuala Lumpuru si ostatní turisté nevšimnou, zatímco v Thajsku - kde vize místních žen posměšně protahuje prsty bohatými hrudními vlasy západních mužů po několik desetiletí, se jejich nadřízený zakomponoval do turistické krajiny spolu s Velkým Palác a kořeněná strava rozbíjející jídlo - je do značné míry otrávená, pokud jde o to, že je schopna chodit bez toho, že by se musela dotknout ostatních cestujících.
(Ne, že bychom s Aileen byli úplně nad tímto druhem chtíčnosti. Jednou jsme šli po rušné ulici v Phuketu a křičeli „středním životem“pokaždé, když jsme procházeli smíšeným párem ve snaze získat statisticky platné měření frekvence).
Existují dvě skupiny lidí, kteří se nezdají být odkládáni námi. První je místní. Lidé obecně vědí, zda někdo pochází z jejich domoviny, a tak není divu, že většina domorodců z našich hostitelských zemí okamžitě neskočí k závěru, že můj životní partner byl zakoupen v odloučeném baru za rohem.
Tím nechci říci, že nikdy neučinili žádné nesprávné předpoklady o Aileen a I. Prostě udělají špatné. Uskutečnili jsme mnoho rekurzivních rozhovorů ve stylu Abbot and Costello s lidmi, kteří se setkali s párou, když byli konfrontováni se ženou, kterou předpokládali jako čínský národ mluvící dokonalou americkou angličtinou.
"Promiňte, Petere, odkud je Aileen?"
"New York."
"Ale vypadá … čínsky?"
"Její rodiče jsou z Tchaj-wanu."
"Ale mluví anglicky …"
"No, je z New Yorku."
"Ale vypadá … čínsky?"
"Její rodiče jsou z … podívej, můžu si jen dát kávu?"
Fotografie: hulivili
Nebo, jak to řekla jedna indonéská žena, „byla jsem zmatená, protože… vypadá jako… my, jen víc, “než si stáhla víčka zpět.
Druhou skupinou jsou muži ve smíšených párech. Zdá se, že dělají stejné předpoklady jako ostatní turisté, ale místo toho, aby jednali nadřazeně, projevují gesta příbuzenství. Přikývli na nás, jak by dva kluci v čepicích Yankees mohli kývnout na sebe v ulicích New Yorku. Označují nás jako lidi v davu, se kterými mohou přijít a mluvit.
V odletové hale v domácím terminálu v Bangkoku se pár - 50-členná Němka a 30-thajská Thajka - hádali o několik křesel dolů, střídavě střídavě střídalo komentáře v kombinaci thajštiny a němčiny, dokud muž vstal s gestem, které překládá - v jakémkoli jazyce - „Ach jo, dobře to dokážu.“
Přešel k Aileen a položil jí palbu otázek, každá se zvyšující se intenzitou, o tom, kde jsou tyčinky v Phuketu. Po několika minutách od toho, co OSN označí za „menší mezinárodní incident“, se muž zastavil a řekl: „Ach, nejsi z této země“, než se vrátil zpět ke svému společníkovi, který se pokoušel vrtat malé díry do hlavy její oči.
Mnoho lidí cestuje, aby zpochybnilo jejich předpoklady. Zdá se, že jsme s Aileen skončili zpochybňováním předpokladů jiných lidí prostřednictvím cestování.
