Cestovat
Nedávno jsem studoval v Barceloně dva plné semestry. Vřele doporučuji jít do zahraničí kdekoli na celý rok, nikoli jen na semestr, z několika důvodů: Přestanete být turistou a začnete se cítit jako místní, můžete navazovat trvalá přátelství s místními obyvateli, protože vědí, že neopouštějí dva měsíce … a co je nejdůležitější, ve druhém semestru můžete opravit všechny chyby, které jste udělali v prvním.
Můj první semestr v Barceloně byl výbuch. Šel jsem téměř každý týden v noci, cestoval jsem každý víkend na místa po celé Evropě a spřátelil jsem se s novými lidmi z celých Spojených států, protože můj program nebyl vázán na konkrétní univerzitu. Ale Barcelonu jsem opravdu nezažil. Jasně, zaškrtl jsem všechny velké památky z mého seznamu a objevil jsem spoustu míst ve zdi, které hordy turistů na La Rambla nikdy neuvidí.
Protože jsem však žil s Američany, chodil jsem do školy s Američany a obecně jsem trávil čas s Američany, celý semestr byl v podstatě jeden obrovský eurotrip - až do druhého měsíce jsem stále čekal, že se na konci noc.
Určitě to hledají někteří zahraniční studenti - semestrální dovolená v exotickém prostředí s nekonečnými nocí ven, častým přeskakováním hranic a školní docházkou jako dodatečnou myšlenkou. Ale někde uprostřed všeho, co jsem cítil, bylo něco špatně. Proč jsem přišel do Barcelony, když jsem trávil většinu času pryč od toho, a celý svůj čas v něm se Severoameričany? Neznal jsem ani jednu španělskou osobu, kromě mě dvou místních obyvatel, které mi program představil prostřednictvím svého programu výměny jazyků. I když byli velmi milí, bylo zřejmé, že náš vztah je přísně obchodní, a já jsem je musel tlačit, aby přibili data kavárny.
Naštěstí jsem měl další tři měsíce a slíbil jsem, že věci napravím.
To nebylo to, co jsem chtěl. Jak si ale mohu stěžovat? Bydlel jsem v centru Barcelony, s mými bez závazků a malou záda podobně smýšlejících amerických přátel na zádech. Můj program mi dodal vše, o co jsem požádal - prostě jsem zapomněl požádat Španělů.
Naštěstí jsem měl další tři měsíce a slíbil jsem, že věci napravím. Šel jsem do svého programu a zeptal se, jak mohu opravit svůj podrobný seznam stížností. Řešení nebylo tak těžké, ale vyžadovalo to hodně papírování a legování z mé strany. Změnil jsem školy na jinou univerzitu a zapsal jsem se do tříd, které zahrnovaly stejný počet místních studentů a cizinců. Také jsem se vzdal smlouvy o programovém bydlení a rozhodl jsem se zabezpečit si vlastní byt prostřednictvím spletité webové nabídky v Barceloně.
Rozhodnutí projít tímto krokem vedlo k tomu, že první týden žil mimo ubytovnu a zuřivě se koordinoval s místními obyvateli města, aby si prohlédli své (většinou mizerné) byty, a současně vstoupil do nové školy s nulovými přáteli. Na této frontě jsem však neměl na výběr, protože 99% přátel, které jsem si udělal v předchozím semestru, byli Američané, kteří se již vrátili do Spojených států - což mi dále prokázalo, že jsem udělal něco zásadně špatného prvního čas kolem.
Můj druhý semestr byl neuvěřitelně odlišný zážitek, i když jsem žil méně než pět minut od mého starého bytu a dojížděl kolem své staré školy na cestě k nové. Nakonec se mi podařilo najít dobrý byt s přátelskými mladými katalánskými spolubydlícími, kteří byli více než šťastní, že se mnou každý den mohou mluvit castellano. Získal jsem nové přátele z celého světa i více než několik místních obyvatel. Moje nové třídy nebyly úplně těžké, ale nebyla to úplná ztráta času jako ty poslední. Přesto jsem stále cítil, že bych se mohl více integrovat, vzhledem k tomu, že byly vyučovány v angličtině.
Po nějakém hledání jsem si uvědomil, že se mohu připojit k týmu castellers, k těm bláznivým lidským věžím, na které bych se divil během festivalů před semestrem. Možná to byla příliš velká integrace, protože prováděli své praktiky v katalánštině, ale stále jsem mluvil častěji španělsky, setkal jsem se s mnoha přátelskými domorodci a naučil se nespočet malých idiosynkrasií o barcelonském způsobu života.
Neexistuje žádný důvod, proč se nemůžete ponořit do kultury i do večírku.
Stručně řečeno, můj druhý semestr byl vše, co jsem chtěl od svého prvního. Přesto pochybuji, že bych mohl takový zážitek vymyslet hned od netopýra - v září jsem byl jen dalším americkým široce otevřenýma očima z letadla. Se solidním porozuměním Barceloně získané od mého prvního semestru jsem byl schopen konkrétně zaměřit na to, co jsem chtěl (a nechtěl) od mého druhého. Pro mě to znamenalo opuštění téměř všech pozic mého studijního programu v zahraničí, ale můžete mít jiné osobní cíle. Pokud však chcete mít poněkud studenější studijní pobyt v zahraničí, je třeba udělat tři důležité věci bez ohledu na to, kam směřujete:
1. Najděte bydlení u jiného poskytovatele, než je váš studijní program v zahraničí. Pokud vás nemohou umístit do hostitelské rodinné sólo, budete pravděpodobně žít alespoň s jedním dalším Američanem, a pokud si vyberete byt nebo rezidenci, bude to s pěti z nich, nebo ještě horší, s celou budovou. Chcete situaci, která vás denně vystaví místním obyvatelům bez únikové cesty, a nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je žít s nimi. Ano, bude obtížné najít jeden prostřednictvím místních výpisů, ale bude to stát za to.
2. Zapojte se do mimoškolní činnosti. Většina z nás dělá doma nějaké jiné koníčky než školu - je pravděpodobné, že ve vašem adoptovaném městě mají něco podobného. Ještě lépe mohou mít tým nebo třídy, které provádějí místní tradici. Vezměte si salsovou třídu, připojte se k kriketovému týmu, učte angličtinu na místní škole, dobrovolně. Sečteno a podtrženo: Vypadněte nějak z americké bubliny.
3. Ujistěte se, že máte třídy s místními obyvateli. Bez ohledu na to, jak jste líní, třídy s místními obyvateli vám poskytnou každodenní příležitosti k interakci s neameričany a mohou vést ke skupinovým projektům, kde jste nuceni konverzovat zcela v cizím jazyce. Pokud jsou k dispozici kurzy vedené v uvedeném jazyce, vezměte je. Myslel jsem, že na to není dost dobrý, ale mýlil jsem se a vy jste taky. Dostanete se dost dobře. První měsíc bude těžký, ale když nemáte jinou možnost, než jej ovládnout, budete plynule a rychle.
Samozřejmě, pokud dáváte přednost stranickému semestru, jděte na to a vše zapište přímo do programu. Bude to zábavný čas, který vám zanechá bláznivé příběhy, ale nikdy nedostanete to, co byste z kulturně pohlcujícího semestru dostali. Pamatujete si, že jste vzal pět Jagerbombsů a omdlel na metro, abyste se probudil na konci řádku policistou vyžadující identifikaci? Nemyslíte si, že by bylo ještě lepší, kdyby se noc hrála stejně, kromě místních spolubydlících, kteří by mohli pomoci zmírnit hněv důstojníka jejich katalánem?
Neexistuje žádný důvod, proč se nemůžete ponořit jak do kultury, tak do strany - ale budete muset pracovat pro první, zatímco druhý vám bude předán. Volba je na tobě.
