Před čtyřiceti lety moje domorodá komunita zahájila listopadovou „sklizňovou večeři“díky díkůvzdání. Je to mezičas, který ctí naše tradice tradičními jídly, písní, tancem, modlitbou, vyprávěním, konverzací a smíchem. Zpočátku tato shromáždění začala jako způsob, jak zapojit domorodé studenty na nedaleké univerzitě, kteří necestovali domů do svých rodin na rezervace nebo do vzdálených měst a zůstali sami na koleji během dlouhého víkendu díkůvzdání.
Stejně jako mnoho domorodých Američanů ne slavíme Den díkůvzdání, protože byl vytvořen v Americe. Místo toho ctíme „Měsíc indiánského a aljašského domorodého dědictví“jako naši oslavu života minulosti, současnosti a budoucnosti.
Považuji za ironické a smutné, že měsíc listopadového díkůvzdání a domorodého amerického dědictví byl spojen dohromady. Amerika se pomalu poučí ze svých chyb. Díkůvzdání - jak se uznává v Americe - se stalo pro mnoho domorodců časem smutku. Slouží jako období vzpomínání na to, jak byl dar štědrosti odměněn krádeží kukuřice a semen kukuřice, vyhlazením mnoha domorodců v důsledku nemoci a téměř úplným vyloučením mnoha dalších z nucené asimilace. Jak se slaví v Americe, díkůvzdání je připomínkou 500 let zrady.
Moje rodina je smíšená rasa a multietnická. Jsem z Cherokee, Delaware, Seneca a německého původu a moje nejbližší rodina se utvořila manželstvím, adopcí, péčí o příbuzenství, láskou a komunitou. Milovali jsme ty, kteří přežili nacistické Německo, a tety a strýce, kteří žili pod japonskou okupací v Koreji do konce druhé světové války. Opustili Koreu, aby emigrovali do Ameriky. Jiní z mé smíšené rodiny emigrovali z Balikpapanu.
Moji blízcí mi říkají, když přišli do Spojených států, všechno bylo nové - jídlo, vůně, jazyk a lidé. Cítili se osamoceně a na místě, když se v těch prvních letech učili plynule anglicky. Ale především byli vděční za privilegium získání amerického občanství. Začal se ovládat pocit sounáležitosti. Byli povzbuzováni, aby se přizpůsobili, ale nebyli nuceni opustit své tradice, jazyk a kulturní dědictví. Z tohoto hlubokého místa vděčnosti se zrodil respekt k dovolené známé jako Den díkůvzdání.
To je ve velkém kontrastu k mému americkému indiánskému původu, identitě, myšlení a domorodé komunitě. Díkůvzdání a mýty s ním spojené poškodily a poškodily kulturní sebevědomí generací Američanů tím, že udržovaly kulturní zneužití a stereotypy, které zanechávají škodlivé obrazy a přetrvávají negativní dojmy v domorodých Američanech a v domorodcích.
Moji rodinní příslušníci a intimní přistěhovalci znají až příliš dobře účinky asimilace. Umožnilo zamyšlené zkoumání kulturních rozdílů s důrazem na obnovu a přežití. Nikdy nebyla omytá americkou tradicí klamů první díkůvzdání, neexistuje žádná standardní sada, která by ji spojovala se dnem v roce 1621. Nebyly přenášeny žádné mýty o pečeném masu a Indech, kteří sdílejí stůl s osadníky z Plymouthu.
Teď jsem v dobré babičce, dělám vše, co je v mých silách, abych se naučil, co potřebuji, abych vyrostl jako starší a abych se mohl podílet na zlepšení příštích sedmi generací. Vyprávím příběhy dětem a rodičům v mé komunitě. Ptají se mě na mnoho otázek o domorodých Američanech a díkůvzdání. Říkám jim o wampanoagských lidech. O tomto kmeni jižních Massachusettů ao tom, jak jejich předkové zajistili přežití poutníků v Nové Anglii, a jak žili, aby toho litovali, a že nyní kmen opět silně roste. Říkám jim, že domorodí lidé mají do značné míry nepopsanou historii a že shromáždění, které děkujeme za úrodu, nepocházelo v Americe od poutníků, vždy to byla naše cesta. Četl jsem knihy dětem napsaným původními americkými autory, kteří se snaží zajistit, aby domorodé životy a historie byly zobrazeny čestně a bezúhonně.
A tak jsou historie domorodých lidí bolestivá, když je slyšíte; přesto jim musí generace a Američané sdělit, přehodnotit a nikdy na ně zapomenout.
Ale dnes vyprávím tento příběh pro všechny lidi v Americe s nadějí, že díky pravdivému poznání minulosti nedovolíme jiné skupině lidí v Americe nechat si od nich odebrat své životní cesty, vymazat jejich etnicity a kultury, být vyhlazeni a dosáhnout téměř úplného vyloučení, stále znovu.
