Vyrostl jsem v republikánské zemi. Nemluvím o odstínech měkké růžové a růžové červené konzervatismu. Mluvím tvrdě, dupání slonů, karmínový GOP. Je to očekávaná součást dospívání v LA (Lower Alabama). Už od útlého věku jsem věděl - ačkoliv o politice nic neví -, že demokraté se ve všem mýlí a že liberálové jsou drženi ve stejné míře pohrdání jako komunisté a odbory, a to z pohledu prakticky každého, koho jsem znal.
Tento zdravý, republikánský hubený má na americkém jihu téměř genetickou kvalitu. Moji rodiče opakovali to, co je naučili moji prarodiče. Tato víra byla dále posílena přáteli z církve a jednou ročními návštěvami příbuzných z jiných států, kteří potvrdili, že liberálové ničí všechno v jejich části světa. Jakákoli politická diskuse byla potvrzující zaujatost zabalená v ozvěně a dokud jsem nebyl v mých dvacátých letech, nikdy jsem neslyšel jinou stranu příběhu.
Tato druhá strana přišla ve formě dotazníku během průzkumu na vysoké škole. V předchozích dotaznících jsem vždy vybral republikánské kandidáty a názory jasně uvedené ve formuláři. Tenhle byl jiný. Tato forma se velmi jednoduše zeptala: „Který politický kandidát uvedl toto prohlášení?“
To bylo ono. Žádná značka, žádný identifikátor. Jen prohlášení a seznam s výběrem titulků. A právě jsem si tam, jak jsem četl seznamem, uvědomil, že netuším, čemu ve skutečnosti věřím - mnohem méně, kdo řekl co. Některé poznámky se zdály rozumné. Peklo, někteří dokonce vypadali jako dech čerstvého vzduchu, zcela jiná ideologie než rétorika, na kterou jsem byl během dětství indoktrinován.
Tento nevinný, malý průzkum mě spustil na hledání více informací o americké politice. Vyzvalo mě, abych se naladil na své místní vysílání a dozvěděl se více o politickém systému. Začal jsem procházet základní stranickou ideologií a zkoumal jsem politické kandidáty a představitele, abychom lépe porozuměli nájemcům systému, který je tak komplikovaný jako politika jižních drby.
Tato politická zkouška byla provázána s mým prvním velkým vpádem do bojového umění. Předtím jsem dělal standardní hodiny karate, ale to bylo něco jiného. Stejně jako si sensei užívali techniky boje a posilování, zdůrazňoval tradici a snažil se protnout bojové umění s historickým kontextem.
Sensei často povzbuzoval mimoškolní čtení. Během mého prvního roku jsem procházel Knihou pěti prstenů, Umění války, Umění míru, Hagakure a podobnými knihami a snažil jsem se lépe porozumět filozofické povaze bojových umění. Mezi těmito texty byla snaha dozvědět se více o americké politice a co je důležitější, pochopit, co se mnou jako občané s hlasovacím právem skutečně rezonovalo.
Většina válečných filosofů hovoří těžce o boji za rovnováhu a vnitřní mír. Sun Tzu poznamenává, že nejvyšší válečné umění je „podmanit si nepřítele bez bojů“. V The Art of Peace Ueshiba varuje před konkurencí a kritikou, přičemž poznamenává, že snaha o zlepšení se je nikdy nekončícím procesem. Odhaluje to, že tolik lidí, kteří viděli válku a konflikty, káže za mír a že je společnost drží v tak vysoké úctě a ignoruje jejich poselství.
Tento tlak na rovnováhu a stabilitu mě přivedl blíže ke středu politického spektra, ale pro mě to byl krok, pokud byla míle země. Rigidita vrozená rodinným hodnotám a kulturní tradici se otřásla tváří v tvář sociální rovnosti a silné touze po oddělení církve a státu. Stále se domnívám, že některé z těchto hodnot jsou důležité, jako je fiskální konzervatismus, ale moje osobní filozofie ohledně toho, jak bychom to měli dělat (méně vojenských výdajů, vyšší daně a větší přerozdělování bohatství), všechny létají divoce tváří v tvář republikánskému ideálu. Totéž platí pro mé představy o sociální struktuře a armádě.
Amerika uctívá svou armádu. Zřídka slyšíte něco o vojenské činnosti, aniž byste někde poblíž objevili slovo „hrdina“. Je zřejmé, že je to základní kámen politického a průmyslového systému, pokud se harkeningujete zpět k „vojensko-průmyslovému komplexu“Eisenhoweru a železnému trojúhelníku. Pro někoho, kdo strávil roky učením o aplikaci a použití potřebné síly na osobní úrovni, se konečný výstup systému zdá zbytečný. Mimochodem, to nemá nic společného se samotnými vojáky a se vším, co souvisí s vnitřními machinacemi válečného stroje, který se sám o sobě nedokáže zastavit.
Jaký je smysl využít všechnu tu sílu? Proč bojujeme? Za co bojujeme? Dá se říci, že Amerika dělá svět bezpečnějším tím, že zřídí vojenskou přítomnost v demokraticky nestabilních částech světa a že větší výdaje znamenají větší bezpečnost. Stejně snadno najdete protiargumenty, které obviňují USA ze současné situace na Blízkém východě a říkají, že země je závislá na imperialismu a že za všechny své výdaje dostávají samotní vojáci krátký konec hůlky když je jejich kariéra hotová.
Stejně jako bych vám chtěl říct, že mám odpovědi, nemám. Upřímně řečeno, nikomu nevěřím, protože si nejsem jistý, že sama země ví, o co již bojujeme - nebo proč. Z mé pozice to vyžaduje pauzu a šanci na přehodnocení. Možná to znamená přistupovat k problému z jiného úhlu nebo použít sílu jako poslední možnost. Nikdo nebude souhlasit s tím, že existuje čas a místo pro správné použití síly a síly vůle.
Bez moudrosti aplikovat tyto síly a bez definovatelného cíle, na kterém jsme se jako země shodli a dostat se za něj, se zdá téměř nemožné pracovat na výstupech, které jsou společensky prospěšné, a to nejen pro jednu zemi, ale i pro celý svět. Jednou z nejobtížnějších věcí, kterou se v bojovém umění naučit, je závazek. V tréninku, kde se pohybujete pomalu, abyste předešli zranění, musíte ještě věnovat svou váhu a hybnost technice, kterou cvičíte. Když zvýšíte rychlost, musíte se zavázat k přesvědčení, že tato technika vydrží. A co je nejdůležitější, pokud se chystáte bojovat, musíte se k boji zavázat.
Nejsem si jistý, že jsme to jako národ opravdu udělali. A pokud ano, udělali jsme to proto, že jsme chtěli, kvůli škodám způsobeným kolaterálem, které jsme způsobili, nebo protože jsme se opravdu cítili, jako by neexistovala jiná možnost? Je příliš brzy na to, aby se řeklo, jak bude historie znamenat období po 11. září, a zda je Amerika ve skutečnosti sílou dobra, o které nás média uvěří. Vypadá to, že největší boje naší doby jsou stále před námi a nemají téměř nic společného s válkou.
Obávám se, že použijeme sílu k vyřešení problémů lépe řešených jinými metodami - z nichž všechny mají své vlastní výzvy - protože je snazší umlčet nesouhlasný hlas, než aby s ním rozuměl. Možná jsem to jen já, ale poslední věc, kterou jsem kdy chtěl udělat, je hodit ránu - a je to legrační, protože to je jedna věc, kterou mi bojová umění naučila, jak se chovat rozumně dobře.
