Cestovat
ZAVŘEL jsem SKLO RIZLINGU v dubové knihovně v Fort Orange Clubu v Albany, nejstarším a nejexkluzivnějším soukromém klubu v NY, když jeden z právníků na večírku zmínil nepokoje ve Fergusonu. Počáteční reakcí bylo, že se to tady nemohlo stát. Pak manželka významného afrického amerického chirurga, která není nikdy vidět bez dobře vázané konzervativní kravaty, řekla ve svém pravém britském jamajském přízvuku: „Můj manžel byl právě vytažen do East Greenbush, aby řídil, zatímco byl černý.“
Po šokovaném zalapání po dechu se konverzace rychle obrátila k nedávným rodinným prázdninám a nadcházejícímu programu symfonie Albany v Divadle Palace. Ale když jsem se rozhlédl po rozmanitém setkání profesionálů, nemohl jsem si pomoci, ale všiml jsem si, že většina z nás by nebyla povolena v areálu ani před několika desetiletími.
Když místní vůdci - mezi nimi i několik potomků původních nizozemských kolonistů Albany - otevřeli v roce 1880 klub Fort Orange v blízkosti státního sídla vlády, mělo to být místo „jídla, pití a přátelství“pro velmi vybranou skupinu „pánů“který reprezentoval to, co bylo nejlepší v Albany… ti, kteří měli vlastnosti, které dělají dobré lidi a zvedli se na vrchol. “
Začala tak dlouhá historie politiky, vytváření sítí a obchodů v zákulisí, která byla vyhrazena pro privilegované nemnoho povolených ve dveřích. Teprve v polovině šedesátých let se členství tiše rozšířilo na Židy, a ne až na sedmdesátá léta na afroameričany. Méně ticho byly ženy vyzvány k přihlášení v roce 1988.
Vzorce segregace nejsou vždy tak zřejmé a porozumění současným událostem, které ovlivňují naši budoucnost, vyžaduje prozkoumání. Nyní více než několik exponátů v regionu hlavního města naštěstí vrhá světlo na Black History v New Yorku.
Fort Crailo, kdysi součástí rozsáhlého panství Van Rensselaer, sídlí v muzeu Colonial Dutch v údolí řeky Hudson. Nové Nizozemsko, jak byla jmenována nizozemská kolonie, bylo známé pro předávání svobody a tolerance. Méně známé je, že prosperující osada byla postavena na zádech vysídlených mužů, žen a dětí - až „550 let zotročených Afričanů podpořilo„ Zlatý věk “Nizozemské republiky.
Nová výstava „Nečestný obchod: obchodování s lidmi v nizozemském Atlantiku“ vypráví tento příběh, protože se zaměřuje jak na lidskou, tak na obchodní stránku nizozemské společnosti západní Indie a jejího afrického obchodu s otroky.
Když vstoupíte na výstavu, temný hlas nad řečníkem uvádí počet mrtvých otroků házených přes palubu každý den na oceánském průchodu svatého Jana z roku 1959. Uvnitř plakát o sourozeneckém hádce mezi bratry Van Rensselaera, který se odehrál tři roky, 1657-1660, se zdá být ve srovnání téměř drobné: byla výměna 50 bobřích lusků dostatečnou výměnou za Andriese, otroka, který byl zkušený v péči o koně? Co stojí za lidský život? Holandské obrazy dne, které zahrnují otroky, ukazují, že byly oceněny, ale pouze jako symbol bohatství a postavení. Jeden obraz na výstavě ukazuje, že otrok a pes mají stejný status, a oba nižší než alabastrská holandská rodina.
Prohlídka zámku Ten Broeck, kde sídlí další příbuzný Van Rensselaer, Elizabeth a její manžel generál Abraham Ten Broeck, živě ukazuje rozdíl ve stavu a blahobytu mezi nizozemskými koloniemi a africkými otroky. Postaven v letech 1796-98 v řeckém obrození s viktoriánskými dodatky na konci 19. století, téměř všechny části domu odrážejí velké bohatství a rafinovanou chuť. Dokonce i dobře zásobený vinný sklep - ztracený po celá desetiletí za cihlovou zdí postavenou během prohibice - je kavernový. Jedinou malou a obyčejnou místností v sídle je malá podkrovní místnost se skloneným stropem, která sloužila jako otrokyně, údajně v ní bylo umístěno devatenáct otroků.
Je zajímavé, že náš průvodce vysvětlil, že i když se v roce 1827 New York stal emancipovaným, bývalí otroci byli povinni hlásit se, že budou pracovat na sídle jeden den v týdnu. A nejenže nebyli kompenzováni, ale také museli platit za vlastní jídlo, přístřeší a dopravu. Bylo navrženo, že z emancipace nejvíce finančně těžili bývalí vlastníci otroků.
Cesta ke zrušení byla skalnatá, ale přinejmenším Albany v New Yorku má v tomto ohledu hrdou historii, protože hlavní město New Yorku hrálo hlavní roli v podzemním tunelu, který pomáhal otrokům na jejich cestě ke svobodě v Kanadě.
Stovky uprchlých otroků - přesná čísla je těžké stanovit, ale záznamy ukazují kdekoli od téměř 300 v roce 1856 do 600 v roce 1860 - prošly regionem hlavního města v letech vedoucích k občanské válce. Tato historie, včetně účtů o osobách usilujících o svobodu, je sdílena v projektu Underground Railroad History of Capital Region, který se nachází v rezidenci Stephen and Harriet Myers Residence.
Osvobozen z otroctví jako mladý muž, Stephen Meyers zastával několik pracovních míst, včetně obchodu s potravinami, parníku a vydavatele novin. Ale jeho nejdůležitější pozice byla jako bodová osoba pro podzemní železnici.
Uprchlíci, kteří přišli do Albany, pocházeli většinou z Delaware a Marylandu; často poté, co prošli Philadelphií nebo New York City, kde obdrželi nejbližší okamžitou pomoc, jako jsou náhrady za výmluvné polní oděvy. Může to trvat měsíce, dokonce roky, než se uchazeči o svobodu dostanou do Kanady, i když tato cesta by mohla být značně snížena cestováním po vodě. Protože byl Albany přístavním městem - v roce 1850 mohl přístav Albany dokovat 50 parníků a 1 000 plachetnic - viděl významný počet uprchlíků. Stephen Myers v severní hvězdě uvedl: „uprchlíci z otroctví přicházeli do Albany na lodích od roku 1831.“
Kromě pomoci uprchlíkům uprchlíkům uniknout znovuzrození, komunita podzemních železnic, někdy organizovaná jako Vigilanční výbor, poskytla jídlo, oblečení, peníze, přístřeší, právní a lékařskou pomoc. Z Albany byli hledači svobody vysláni na stanice v Syrakusách nebo v Oswegu, zatímco jiní šli přímo na sever do Kanady, často parníkem podél jezera Champlain.
Paul a Mary Liz Stewardová, zakladatelé projektu historie podzemních drah v regionu hlavního města, převzali úkol prozkoumat tento příběh a obnovit budovu, kde se kdysi setkal Výbor pro ostražitost. Od roku 2003 se tato organizace rozšířila z plánování turistické cesty UGRR na obnovení bývalého sídla Myers v muzeu, zřízení výroční konference a inspirování významné účasti komunity.
Je úžasné sledovat, jak místní dobrovolníci mění kdysi opuštěnou vlastnost. Nyní byla fasáda kompletně obnovena na původní krásu červených cihel, zatímco zbrusu nové stropní trámy hovoří o čerstvě opevněné strukturální integritě budovy. Rezidence Stephen a Harriet Myers, kdysi sídlo podzemní dráhy v Albany, je nyní vhodným symbolem hodnoty historie učení pro lepší zítřek.
