Volně žijících živočichů
Pro většinu lidí myšlenka divokých koní vyvolává obrazy hrdých mustangů, kteří cválají po americké prérii. Na konci poslední doby ledové, asi před 12 000 lety, zmizeli poslední skutečně divokí koně ze Severní Ameriky. Ve skutečnosti dnes na světě nezůstávají žádné divoké koně. Američtí mustangové, australské brumbie a dokonce i przewalského kůň mongolské stepi jsou potomky domestikovaného koně.
Odborníci se domnívají, že koně byli domestikováni kolem roku 3500 před naším letopočtem v euroasijských stepích, v rozsáhlé mírné oblasti travních porostů a savan, táhnoucích se od dnešního Bulharska po Mongolsko. Když lidé cestovali a obchodovali po celém světě, vzali si s sebou svá smečka. V průběhu let unikli někteří koně a vytvořili divoká stáda, ze kterých pocházejí všechny dnešní volně žijící koně.
Ale i když tito koně nejsou z biologického hlediska skutečně divokí, v postoji jsou určitě divokí. A pro mnoho z nás ztělesňují podstatu svobody. Dnes lze volně žijící koně najít na všech kontinentech kromě Antarktidy. Zde jsou nejlepší místa, kde je můžete vidět v přírodě.
V Severní Americe
Koně se poprvé vrátili do Ameriky se Španělem. Například slavný dobyvatel Hernán Cortès do roku 1525 přivezl dost koní, aby v Mexiku zahájil chovnou kolonii. Tito domácí Pyrenejští koně se stali zakladateli amerických mustangů.
Dnes jsou volně roamingoví koně ve Spojených státech chráněni jako „živé symboly historického a průkopnického ducha Západu“.
Národní park Theodore Roosevelta, Severní Dakota
Národní park Theodore Roosevelt v Severní Dakotě leží v místě setkání s Velkými pláněmi a Badlandy a patří k nejlepším místům, kde se v Americe mohou volně potulovat koně. V létě je možné vidět pastvu po celém parku. Můžete je dokonce spatřit z Interstate 94, který putuje po hranici parku.
Pryorské hory, Montana
Pohoří Pryor je domovem jediného stáda Montany. Koně lze poměrně snadno najít na pohoří East Pryor a v pouštní nížině. Abyste měli nejlepší šanci je spatřit, udržujte oči loupané při jízdě po dálnici 37 v národní rekreační oblasti Bighorn Canyon.
Virginia Range, Nevada
Někteří z prvních koní, kteří jsou ve Spojených státech chráněni Wild Free-Roaming Horses and Burros Act, jsou volně žijící koně Virginie Range v Nevadě. Nejlepší místa, kde je spatřit, jsou zalévací otvory východně od Rena. Pokud projíždíte oblastí, dávejte pozor na koně podél trasy 341.
Little Book Cliffs Wild Horse Area, Colorado
Mezi 36 000 akrů plošin a kaňonů žije mezi 80 až 150 koňmi v Malých knižních útesech v Coloradu. Nejlepší způsob, jak je najít, je pěší turistika nebo jízda na koni přes členitý terén. V letních měsících je hledejte v oblasti Indian Park a North Soda a v zimě se podívejte na Coal Canyon a Main Canyon.
Skalnaté hory v Albertě, Kanada
Za hranicemi v Kanadě najdete volně žijící koně ve Skalistých horách v Albertě. Tito koně, známí jako „divočiny“, se pohybují na 304 km2 od konské zóny Sundre na východních svazích hor.
V Austrálii
Romantický román a film je romantický, protože volně žijící kůň je známý v Austrálii, je spornou záležitostí pro vládu, konzervační divočiny a australskou veřejnost. Stejně jako mustang, i brumby pocházel z domácích koní přivezených do Austrálie evropskými osadníky. Ale v nepřítomnosti přirozených predátorů a jiných velkých pasoucích se zvířatů konkurence, brumby populace rostla nekontrolovaná. Dnes je Austrálie domovem největší populace volně žijících koní na světě, která čítá nejméně jeden milion.
Australské ekosystémy se však nevyvíjely s velkými, kopytnatými zvířaty a velké davy divokých koní způsobují značné škody na životním prostředí zhutňováním půd, ničením vodních zdrojů a ničením jemných vegetačních komunit, které jsou domovem několika ohrožených původních druhů. Výzvou pro australské národní parky je najít rovnováhu mezi historickou hodnotou koní a škodami, které způsobí životnímu prostředí.
Národní park Kosciuszko, australské hlavní území
Kosciuszko Brumbies jsou nejznámějšími australskými volně žijícími koňmi díky australské kinematografické klasice The Man from Snowy River. Horská divočina Národního parku Kosciuszko je domovem kdekoli mezi 4 000 a 8 000 koní, které lze vidět na pastvě v celém parku.
Národní park Guy Fawkes River, Nový Jižní Wales
Brumbie žijící mezi drsnými říčními soutěskami a zalesněnými údolími národního parku Guy Fawkes River jsou přímými potomky australských válečných jezdců. V parku je několik turistických stezek, které poskytují dobrou příležitost pro spatření brumbijů, zejména z vyšších hledisek.
Outback, Severní teritorium
Jedním z nejneobvyklejších prostředí vidět koně v Austrálii je vyprahlá Outback. Severní australské území je však domovem největší populace volně žijících koní na kontinentu, mezi 15 000 a 30 000 zvířaty. Oni mohou být viděni skrz stát, včetně West MacDonnell rozsahů ve střední Austrálii.
V Evropě
Na rozdíl od Austrálie jsou v Evropě vítáni volně žijící koně. Poslední přirozeně se vyskytující populace volně žijícího primitivního evropského koně se vyskytují v Portugalsku, kde jsou chráněny zákonem i přes nejistotu jejich původu.
V posledních letech byli v mnoha evropských zemích v rámci iniciativy Rewilding Europe znovu představeni koně Konik zajatí. Konik, známý také jako polský primitivní kůň, vypadá spíše jako starodávný jeskynní obraz, než moderní plnokrevník. Je to krátké, podsadité zvíře s malou hlavou a hustou hřívou, blízké vzhledu Tarpana, vyhynulého divokého koně euroasijských stepí.
Polsko
Polsko je místem narození chovného programu Konik. Znovuzavedení Koniků v současné době žije v přírodní rezervaci v Popielnu a v národním parku Roztocze.
Holandsko
Znovuzavedení koniků v přírodní rezervaci Oostvaardersplassen v Nizozemsku bylo hořkým úspěchem. Populace rychle rostla z 18 jedinců propuštěných v roce 1983 na stovky jedinců dnes. Naneštěstí vzkvétající populace překročila únosnost relativně malé rezervy a mnoho koní zemřelo hlady během loňské tvrdé zimy.
Spojené království
Ve Velké Británii byly koně Konik znovu zavedeny do mnoha přírodních rezervací, včetně Wicken Fen poblíž Cambridge, Stodmarsh National Nature Reserve, Ham Fen National Nature Reserve, Whitehall Meadow, Sandwich Bay, Park Gate Down, Redgrave a Lopham Fen a Mount Caburn přírodní rezervace.
Bulharsko
Na východním pohoří Rodopy v jižním Bulharsku je domovem asi 70 znovu zavedených koní. Mezi nejlepší místa, kde je můžete vidět, jsou Byala Reka a Studen Kladenets.
V Asii
Przewalského kůň, původem ze středoasijské stepi, byl dlouho považován za jediný pravý divoký kůň, který přežil do moderní doby. Nedávná analýza DNA však naznačila, že moderní Przewalského kůň může být potomkem domestikovaného koně Botaiů - prehistorické kultury severní Asie.
Ať už byl jeho původ jakýkoli, koncem 20. století byl Przewalského kůň v divočině vyhynul. Poslední divoká klisna byla chycena v roce 1957, aby podpořila genom populace v zajetí. Naštěstí zajatá populace také poskytla zvířata pro znovuzavedení Przewalského koně zpět do divočiny.
Mongolsko
Návrat Przewalského koně z vyhynutí je jedním z největších úspěchů v ochraně přírody. V roce 1992 byli zajatí koně znovu představeni ve třech přírodních rezervacích v Mongolsku: národní park Khustain Nuruu, přísně chráněná oblast Gobi „B“a Khomiin Tal.
Celková populace divokých koní Przewalského v těchto rezervách je více než 400 zvířat a zatímco Przewalského kůň je uveden jako ohrožený na Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN, v Mongolsku není těžké ho vidět.
Čína
Dalším místem pro znovuzavedení koně Przewalského je přírodní rezervace Kalamaili v provincii Sin-ťiang v Číně. Kalamaili, klasifikovaný jako Ungulate Nature Reserve, chrání 5 400 čtverečních mil vyprahlého stepi - preferovaného prostředí Przevalského koně.
Rusko
V roce 2016 byli koně Przewalského znovu zavedeni do přírodní rezervace Orenburg v jižních Uralských horách v Rusku, což vedlo k rozšíření rezervace o další část stepního stanoviště.
Snad nejneobvyklejším místem výskytu divokého koně je zóna pro vyloučení černobylů, kde byli koně znovu zavlečeni do přírodní rezervace před nechvalnou jadernou katastrofou v roce 1986. A v nepřítomnosti lidí se předpokládá, že populace volně žijících živočichů, včetně koně Przewalského, být na vzestupu.
Japonsko
Původně koně dorazili do Japonska s kočovníky z Mongolska a moderní, polodivoké populace sledují jejich kořeny u těchto domácích zakladatelů. Nejlepší místa, kde si v Japonsku všimnout koně, jsou Cape Toi v nejjižnější části pobřeží Miyazaki a Cape Shiriya na severovýchodním cípu Honšú.
V Africe
Namibie
Původ pouště Namib Desert je nejasný, ale jedna z nejzajímavějších teorií ho připisuje ztroskotané nákladní lodi, která přepravovala plnokrevníky do Austrálie. Předpokládá se, že nejsilnější koně plavali na břeh a založili volně žijící populace v dnešním Namib-Naukluft Parku a národním parku Tsau / Khaeb v Namibii.
To by vysvětlovalo atletický vzhled koně Namib. Na rozdíl od většiny volně se pohybujících koní dnes vypadají koně Namibské pouště jako dobře vyšlechtění koně.
