Lihoviny a koktejly
"Líbí se ti?" Škádlil jsem svého ochutnávacího průvodce v lihovaru River Antoine poblíž St. George's, Grenada. "To je ta slabá věc, kterou dáváme turistům, aby ji mohli vzít do letadla."
Musel jsem se zkontrolovat a ujistit se, že mám stále kolem krku kůži.
Čistá tekutina, kterou jsem právě usrkla, se cítil jako hladký koktejl duchového pepře a butanu, rychlé a hluboké popálení, které jsem cítil, jak jsem se sklouzl z mého jazyka do žaludku. Moje tvář také neskrývala bolest.
"To je … ta slabá věc?" Zalapal po dechu, když jsem cítil, jak se mi žaludek pomalu rozpouští z požární šťávy.
"Jo, místní si s tím nepatří, " odpověděla. "Začneme tím."
Vyrazila přede mnou čirou lahvičku s červeným štítkem, plným 75 procent ABV rumu, který jsem si jistý, že byl také použit k čištění zdravotnických potřeb.
"Zkuste to dál."
Z její strany to byla sadistická pohostinnost, ale zdálo se to naprosto vhodné na tomto místě, kde není nic jemného. „Ostrov koření“v Grenadě je místem, kde je každá chuť - od čokolády sušené na slunci po kořeněné dušené masy až po rumy z jetfuelu - silnější a plnější, než byste našli kdekoli v Karibiku. Jeho lidé používají to, co ostrov poskytuje, aby vytvořili druh jízdného, které lidé na moři ovládají přes oceány. A je to jen tříhodinový letecký výlet z Miami.
Známé jméno vytvářející některé neznámé chutě
Ostrovy Grenada - mezi něž patří i Carriacou a Petite Martinique - jsou gobelínem jasných barev a robustních chutí. Barevné svahy jsou plné kvetoucí popínavé rostliny a rajských ptáků, zralých rostlin banánů a kokosových palem.
Svěží vegetace a celoroční vegetační období umožňují zemědělcům produkovat vše od zelí po grapefruit, mango až po sladké brambory a samozřejmě slavný muškátový oříšek, skořici a čokoládu.
Při plavbě na jeho pobřeží jsem byl schopen vzít si scenérii a ochutnat grenadské příchutě s Danny Donelanem, grenadiánským rodákem, který mluvil s nádechem nizozemského přízvuku. Spouští Savvy Sailing Adventures na palubě svého 43-stopového, grenadiánského škuneru.
Teplý vánek nás tlačil dál, zatímco slaný vzduch zlepšoval chuť kurkumových kuliček, sýrových brčka a granátových čokolád na palubě. Líbilo se nám punč rumu vyrobený ze směsi ovocných šťáv a rumů z ostrovů a chutnal zejména osvěžující po šnorchlování v podmořském sochařském parku Grenada, prvním svého druhu na světě.
Fotografie: Ed Shepherd Photography
Následujícího rána jsem absolvoval kurz vaření na pláži Grand Anse, pořádaný Mount Cinnamon Resort, který stál nad ním. Pláž je jednou z nejlepších v Karibiku, oblouk čistě bílého písku hlídaný rozeklanými zelenými horami, na konci sedí Mount Cinnamon, aby na to všechno dohlížela.
Šéfkuchař střediska Janice Edwards začal tím, že zapálil dřevěný oheň pod velkým kovovým potem umístěným jen pár metrů od tyrkysové vody z Karibiku.
"Tohle je olej dole, " řekla uvítacím ostrovním tónem. "Obvykle to sníš, jsi u někoho v domě." Hodí tam všechno, co chtějí, na maso - kuře, vepřové maso, kozu, leguán - a nechají ho vařit celý den a pít rum. Olej dolů, je to večírek. “
S tím hodila dno nakrájeného kuřecího a vepřového masa na dno hrnce, pak ho liberálně posypala kurkumou, česnekem, feferonkou, skořicí a muškátovým oříškem.
"Dodávali jsme téměř celý muškát na světě, " řekla pyšně, když pokračovala v užívání masa. "Také většina skořice." Proto nás nazývají ostrovem koření. ““
Pokračovala vrstvením chleba na kořeněné maso. Přidala zeleninu - papriku, cibuli a callaloo (směs místních zelených) - pak nás nechala nakrájet houskovým knedlíkem. Naklonila hrnec kokosovým mlékem a zapálila ho.
Když olej klesal, seděli jsme pod palmou a vzorkovali asi tucet grenadiánských rumů. Každý chutnal zřetelně jako něco, ať už se jedná o cukrovou třtinu, melasu nebo barel char. Chuť byla obzvláště bohatá teplým vánkem foukajícím na břeh Mount Cinnamon. Nikdo neměl chuť jako jakýkoli rum, který jsem si koupil z police domů.
Asi o hodinu později šéfkuchař Janice vytáhl páru, kořeněné dušené maso a položil ho před nás. Voněl jako ostrý kari s jemnými tóny kokosu. Chuť oleje dolů byla každá zřetelná, přesto se dokonale mísila. Krém z kokosu a tuk z masa se vstřebaly do škrobové dobroty chleba a knedlíků. Papriky a zelenina přidaly sladkost a teplo, čímž vytvořily velkolepou směs příchutí ve stejně velkolepém prostředí.
Téměř všechno jídlo je místní jídlo na Grenadě
Krása Grenadových chutí spočívá v jejich pravosti. Vše, co chutnáte, je ze země a od jejích lidí. A věci se tu stále vyrábějí ručně, jako tomu bylo před stovkami let.
Najdete je na místech, jako je Belmont Estate Chocolates, druh karibské Wonka Land, kde najdete dělníky doslova tančící na kakaových bobech, když se suší na slunci. Staré ženy třídí fazole podle velikosti, takže je lze rozdrtit v malých strojích, a můžete projít výrobní místnosti, kde se fazole promění v nejkvalitnější tmavou čokoládu na polokouli.
Foto: Belmont Estate Grenada / Facebook
Čokolády chutnají jako rostliny s náznaky lichotivosti a hořkou notou vycházející z cukru. Žádná z nich není zabita sladidlem, jako je čokoláda, kterou najdete jinde. Je to jen přirozená příchuť Grenady uzavřená ve zlatém obalu.
Zjistíte také, že autentičnost se opakuje v řece Antoine, lihovaru, který sahá až do roku 1785 a za posledních 235 let se moc nezměnil. Navíjecí pohon do hlavního zařízení je lemován deseti stopami vyřazených slupek z cukrové třtiny. Přestanou těsně před dvoupodlažním vodním kolem, které je napájeno vodou, která stéká z vrcholu ostrova. Kolo pohání drtič třtiny, který extrahuje šťávu z cukrové třtiny používané při výrobě rumu.
Před několika stovkami let takto každá palírna rozdrtila svou hůl. Dnes je to jediné kolo této velikosti používané pro výrobu rumu.
Po rozdrcení jsou plevy odebrány ručním vozíkem a zlikvidovány venku, kde jsou nakonec spáleny, aby poháněly měděné kotle lihovaru. Fermentující „tanky“nejsou tolik tanků, ale velké betonové lázně, kde rum nechává kvasit na čerstvém vzduchu a absorbuje kvasinky z ostrovního vzduchu. Staré, kamenné struktury vypadají jako druh relikvií, které byste prošli v dávných lihovarech přeměněných na muzea nebo společná pracoviště. Ale tito jsou stále v akci a každý den vyčerpávají 150-důkazový rum, jak to počasí dovolí.
V bílých kamenech v ochutnávce River Antione jsem byl na řadě, abych vyzkoušel oblíbený 150-důkazový rum místních obyvatel, který je nelegální létat s ohledem na jeho vysokou hořlavost.
"Jste připraveni?" Zeptal se můj průvodce ochutnávkou, když ji nalila do malého plastového kelímku, který se překvapivě neroztavil. Jedinýkrát, co jsem vyzkoušel 150-důkaz rum byl poté, co jsem už spotřeboval zhruba moje tělesná hmotnost v Margaritas. Byl jsem také nezničitelný 21 let, kdy jste pravděpodobně mohli polykat celou láhev nemrznoucí směsi, pokud jste měli dost dobrý pronásledovatel.
"Samozřejmě, že jsem!" Řekl jsem s naprosto předstíranou statečností. Vzal jsem rum a hodil ho do úst, držel jsem ho tam několik vteřin, dokud se celá moje ústa nebála. Polkl jsem to a cítil, jak hoří horní část poloviny ostrovů. Moje ústa byla otupělá a očividně jsem se trhal.
"Teď, Grenadian!" Smál se můj průvodce.
Cítila se, jako bych se najednou většinu ostrova najedla za pár dní, a s bílou žhnoucí rumovou tečou mým krevním řečištěm nebyla v tu chvíli příliš daleko.
