Cestovat
Byl jsem pryč z mého domova na Velkém ostrově Havaje po dobu 10 let. Od té doby jsem žil a cestoval přes 38 různých zemí. V různých časech jsem během tohoto cestování vinil krátkozrakost a fanatismus, arogantně ukládám své kulturní zavazadla ostatním. Hostitelská kultura pokaždé udělala maximum pro to, aby mě plácla do tváře pokorou, ale stále se krčím vzpomínkami na mé chování. A když cestuji v těchto dnech, myslím víc, než budu mluvit. Neexistuje nic jako cestování, abyste otevřeli oči a uvědomili si, že člověk by neměl být příliš rychlý na to, aby soudil ostatní. Tady jsou čtyři okamžiky, kdy jsem byl cestováním úplně pokořen.
Tokio, 2004
Když jsem byl teenager, získal jsem stipendium na studium na japonské střední škole. Byl jsem nadšený praktikováním jazyka, který jsem se učil ve škole, ale nové prostředí cizí země spojené s mou nezkušenostmi v akademickém prostředí - většinu života jsem byl doma - byl ohromující.
Byl jsem poslán do dívčí školy v Shinagawě v Tokiu a tam byly všechny druhy zvyků, na které jsem nebyl zvyklý. Musel jsem nosit kravatu a plisovanou sukni. V sobotu jsem musel chodit do tříd, účastnit se ranního volání a požádat o použití koupelny - což bylo jako bývalý domácí učitel divné. Někdy jsem musel zůstat ve škole až do 19 hodin
V 17 letech jsem byl vzpurný, alespoň pro venkovskou dívku z Havaje. Neustále jsem hrával kartu „němého cizince“a místo toho, abych se přizpůsobil, předstíral nevědomost. Chtěl bych se ukázat pozdě do třídy, přeskočit PE, odmítnout nosit kravatu. Jednou si vzpomínám, že jsem měl na sobě šátek do školy. Když mi jeden z instruktorů řekl, abych to vzal, dokonale jsem mu porozuměl, ale hrál jsem hloupě, dokud spolužák opakoval svou žádost v angličtině. Nebyl jsem zvyklý na všechna pravidla a nedostatek svobody, který přišel s tím, že jsem byl mladý student v Japonsku.
V polovině semestru byla na střeše speciální tenisová třída. Šel jsem s několika dalšími devizovými studenty, ale pomalu jsme se tam vydali a zastavili se na cestě, abychom si vzali nápoj z automatu. Do třídy jsme se objevili o deset minut později.
Když jsme konečně dorazili, viděli jsme napjatou scénu: skupina japonských studentů s hlavou skloněnou, stojící naproti učiteli gymnastiky. Atmosféra byla tichá a napjatá. Rychle jsme zaujali naše místa v malé skupině vlevo. Tenisový trenér začal mluvit. Hlas měl přísný, čelo složené do temných záhybů a házel na japonské studenty rozzlobený pohled. Bylo jasné, že je něčím nadává, ale já jsem tomu nerozuměl. Později jsem se zeptal jednoho z plynně mluvících anglicky mluvících studentů, proč je nadával. Řekla, že to bylo proto, že jsme my, cizinci, byli pozdě.
"No, to není opravdu fér, " odpověděl jsem.
"Ale nevidíš?" Řekla. "Začal plísnit, dokud jsi nepřišel." Chtěl, abys viděl, jak jsou vyhubeni. “
To mě zasáhlo přímo do žaludku. Trenér mluvil se studenty, ale na hlubší, reálnější úrovni, k nám. Byl to jeho nepřímý způsob komunikace s námi bez angličtiny. V tomto scénáři byli japonští studenti zodpovědní za naše špatné chování a chtěl, abychom to věděli. To mě hluboce zasáhlo. Nikdy jsem neuvažoval, jak moje činy ovlivňují ostatní. Nebyl jsem v tomto příběhu vzpurný hrdina, byl jsem rozruch a příčinou utrpení pro své spolužáky. Poprvé jsem se cítil, jako bych byl součástí týmu. A s tím jsem se styděl, že jsem zklamal svůj tým. Po celou dobu jsem si uvědomil, že to byl záměr trenéra.
Meknes, 2008
O několik let později jsem v zimě cestoval samostatně do Maroka. Byl jsem na cestě k výměnné studii. Před začátkem studia jsem se rozhodl putovat po zemi, a trajektem jsem dorazil do Tangeru. Přitiskl jsem si průvodce k hrudi a obdivoval všechny městské náčrtky, které byly v něm nakresleny. O Tangiers bylo hodně řečeno, jak to bylo přístavní město a očividně oblast, kde byste se mohli stát kořistí nejhorších podvodů v zemi. Podle knihy byl Tangiers místem, kde byste našli kapesní kapesník, obchodník, který by na vás násilně tlačil kabelku, řidič taxi, který by na vás křičel, dokud nenastoupíte do auta, prodejce koberců, který by vás vinu zakopl do nákupu koberce. Byl jsem trochu skeptický ohledně tvrzení průvodce, a když jsem tam byl, nenarazil jsem na ně, ale varování zůstalo v mé hlavě, i když jsem se vydal na jih.
Je samozřejmě nevyhnutelné, aby cestující v některých zemích platili víc než místní obyvatelé, někdy je to dokonce zákon, ale tehdy jsem se v tom cítil spravedlivý. Nenáviděl jsem pocit, že se mě někdo pokouší podvádět, a cítil jsem, že je to moje právo zaplatit to, co platili místní obyvatelé.
Několik týdnů poté, co jsem přijel do Maroka, přišel čas, abych šel na svou univerzitu. Byl jsem v malém a okouzlujícím městě Meknes a snažil jsem se chytit velké taxi do Ifrane, kde byla univerzita. Grand taxi je auto, které vás vezme relativně krátkou vzdálenost z jednoho města do druhého. Řidič obvykle neodejde bez čtyř nebo více cestujících dovnitř, bez ohledu na to, zda se znají nebo ne.
Šel jsem k jednomu z řidičů na autobusovém nádraží a zeptal jsem se ho, kolik bude účtovat, aby zamířil do Meknes. Zapamatoval jsem si částku, kterou průvodce uvedl, že bych měl platit, a že bych měl dohadovat, dokud jsem to nedostal. Ztěžoval jsem jeho cenu a obvinil jsem ho z přebíjení. Bez výrazu se na mě podíval a pokrčil rameny. Šel jsem kolem a zeptal se na několik dalších řidičů, ale ceny byly stejné. Cítil jsem se podvedený. Moje srdce začalo závodit a začal jsem se naštvat. Bylo to mnohem víc, než to, co průvodce vysvětlil, bylo rozumné.
Jak se opovažují využít mě jen proto, že jsem jiný! Myslel jsem.
Otevřel jsem tedy jeden z dveří auta a zeptal jsem se dvou mladých Maročanů vzadu, kolik platí. Byla to přesně stejná cena. To mě zastavilo ve stopách. Myslím, že ne všichni marockí taxikáři mě chtěli podvádět. Kdo ví? Od té doby jsem brala průvodce se zrnkem soli.
Ifrane, 2009
Byl jsem v Maroku asi měsíc na americké univerzitě v Ifrane. Mnoho tříd bylo podřízeno tomu, na co jsem byl zvyklý v prostředí školy. Nebyl žádný směr, odečty nesouvisely s přednáškami a nepomohlo to, že mnoho instruktorů nemluvilo dobře anglicky. Cítil jsem se, jako bych se nic nenaučil, že jsem investoval spoustu času a peněz do neplodného úsilí. V jedné konkrétní třídě, semináři o místní historii, profesor právě odešel uprostřed kurzu a byl nahrazen jiným profesorem, který byl ještě více zmatený a nepochopitelný. Tato třída se skládala především z devizových studentů - Američanů, Kanaďanů, Senegalců, Pobřeží slonoviny.
Jednoho dne jsem byl tak otrávený, že jsem odešel uprostřed přednášky. Vrhl jsem se do svého notebooku, kde jsem psal dlouhý výkřik o nepraktičnosti akademického systému univerzity. Mnozí moji spolužáci přišli ke mně později a řekli, že se mnou souhlasili, že mě chtěli sledovat a jít ven ze stejné třídy. Cítil jsem se ověřený.
Ale moje akce byly zahanbeny další den. Chatoval jsem v počítačové laboratoři s jedním ze senegalských studentů. Začali jsme mluvit o cestování a o tom, jak důležité bylo udržet otevřenou perspektivu. Přikývl jsem a vehementně souhlasil se svým novým přítelem. Někteří lidé prostě nevěděli, říkal jsem, nafouknutý mým vlastním smyslem pro spravedlnost.
Potom muž dál tichým hlasem hovořil o tom, jak jsou někteří příliš rychle na to, aby soudili, a to jen proto, že něco je jiného, neznamená, že by to měli odepsat elitáři a bigotové - rychlý úsudek je znakem uzavřená mysl. Realizace se pomalu plazila vpřed: mluvil o mně.
Po všech těch potvrzeních od mých vrstevníků byl šok, když jsem si uvědomil, že se mýlím. Byl jsem pokrytec. Nebyl jsem osvícený, multikulturní cestovatel, o kterém jsem snil. Byl jsem arogantní. Místo toho, abych se snažil vidět svět kolem sebe kvůli tomu, co to je, přinesl jsem do Ifrane vlastní zavazadla a falešná očekávání. Určitě mě to ponížilo a nakonec jsem ten chvástal odstranil.
Samarkand, 2009
V Uzbekistánu by ke mně na ulici přišla hejna dětí a požádala o bonbóny nebo tužky. Požádali mě o jídlo nebo peníze v různých zemích, ale tužka byla nová - možná to zůstalo z doby, kdy se dobrovolníci mírových sborů potulovali, rozdávali hromádky a hromádky tužek. Ale nikdy jsem nenosil tužky, takže kdykoli se děti zeptají, natáhl bych ruku a řekl: „Ano, tužka, děkuji!“S velkým úsměvem.
Díky tomu se děti smály a řval: „Ne, ne, tužka!“
Jednoho dne, když jsem kontroloval mešitu Bibi-Khanym, následovaly mě tři děti. Z nějakého důvodu se mi zdálo, že mě opravdu zajímají. Měli tyto ořechy v ruce a stále se mi snažili něco nabídnout. Ale já jsem si myslel, že chtějí peníze, stále odmítám. Chvíli jsem je ignoroval a vrátil se k fotografování budovy. Byl jsem v zemi pro výzkum a zaměřil jsem se na analýzu architektury mešity.
Děti mě neustále sledovaly a začaly vydávat cvakající zvuky, které naznačovaly, že bych měl vyfotit. Opět jsem je odložil stranou, za předpokladu, že chtěli peníze na fotografii. (Stalo se mi to před několika dny a pořád jsem se cítil kyselý.)
Nakonec odešly dvě děti a byla tam jen malá holčička s velkýma očima. Posadil jsem se na trávu a usmál se na ni. Zaváhala, pak rychle strčila ořechy do mé ruky a utekla. Nikdy nepožádala o peníze. S trochou hanby jsem cítil, že mi chybí šance na upřímné spojení. Možná se jen chtěli podělit, chtěli jen vyfotografovat. Nikdy to nebudu vědět.
