1. Maso
Puffin. Mini humři. Velryba tak šťavnatá a něžná, že se mi rozplynula v ústech a dala mi jeden z největších foodgasmů, jaký kdy byl. Islandské maso je pro mnoho cestujících obzvláště kontroverzní, ale protože vím, jak šetrní k životnímu prostředí jsou obyvatelé Islandu, nedokážu si představit, že jejich metody výroby potravin jsou tak ohavné a zkorumpované jako v USA.
2. Druhá světskost
Bylo to, jako bych přistál na jiné planetě. Mezi aurorskou borealis vířící každou noc (jako by to nebyl žádný velký problém), křupavými šedými ledovci Vatnajökullu, sopkou Bárðbunga, která je připravená každou minutu rozléhat, černými čedičovými plážemi Víka posypanými jasnými, zakřivenými ledovými bloky, a pole žlutých květů vyrůstajících z červené země mezi Gullfossem a Geysirem jsem zapomněl, že do New Yorku dojedete za 5 hodin letadlem.
3. Pragmatičtí lidé
Mluvil jsem s 18letým islandským klukem o tom, proč by měl v prezidentských volbách v roce 2012 volit libertariánského kandidáta Garyho Johnsona. Ani jsem nevěděl, kdo byl tehdy Gary Johnson. Islandští lidé jsou čestní, nápomocní, neuvěřitelně inteligentní a super bezstarostní. Bylo také skvělé být jednou pro rovnou menšinu; všichni, s nimiž jsme se během rýnntur účastnili, byli součástí LGBTQ komunity.
4. Pletenina
I když jsem šťastný, že jsem předal islandský svetr s 200 USD, nebyl jsem pro vlněné zboží. Zvedl jsem nějaké úžasné ohřívače rukou a zápěstí na trhu Kolaportiðlea, kde je před mýma očima pletla islandská babička. Poté, co jsem si s nimi promluvil, jsem se dozvěděl, že babičky mají přítele, který vlastnil ovčí farmu, a spradl její vlastní vlnu. Zjevně jsem tedy musel vyzvednout i ponožky, protože jsem věděl, že všechno bylo vyrobeno v celé zemi.
5. Zvířata
Islandští poníci jsou nádherní, učenliví tvorové, kteří si užívají interakci s cizími lidmi, kteří se zastavují po silnici, aby jim rychle pohladili nos. Moje kamarádka Lindsey a já jsme se také zapojili do Réttiru (každoroční obléhání ovcí), když jsme ztratili jízdu zpět do Reykjavíku - skoro nás srazili na zadky a snažili se přes silnici. A i když jsem je snědl, viděl jsem papoušky a velryby v jejich přirozeném prostředí docela vzrušující.
6. Povaha
Z okna jsme měli fantastický výhled na horu Esja; a 15 minut jízdy mimo město nás přivedlo k přírodním horkým pramenům, mechovým, zaobleným lávovým polím a horským výchozům, jejichž vrcholky byly někdy tak vysoké, že jsme je nemohli vidět v oblačných dnech. Bylo to jako mokrý sen geologa a převážně ekologické prostředí, přicházející z místa, kde je největší park stále obklopen mrakodrapy.
7. Architektura
Jednou z mých nejoblíbenějších věcí bylo procházet se zadními ulicemi Reykjavíku a dívat se do domovů lidí. Vím, že to zní strašidelně, ale miloval jsem malé domy namalované v jasně modré, červené a žluté, plné bizarních tchotchkes (jako skleněné elfy, chlupaté polštáře a geometrické vázy) a výrazně skandinávský nábytek.
8. Humor
Islandští lidé jsou nejzábavnější lidé, jaké jsem kdy potkal. Nikdy jsem si nekupoval trička v zahraničí, ale přišel jsem domů se šesti drzými hedvábnými suvenýry se slogany jako „Eyjafjallajökull se dá snadno vyslovit“a „ég tala ekki íslensku“(nemluvím islandsky). Procházením Reykjavíkem Grapevinem se mi pokaždé čůrá kalhoty s legitimními tituly, jako například „Holuhraun rychle roste, Gandalf může zkoumat“a „Turistická rodina se směje jako dospívající syn zamrzne“na jejich domovské stránce.
9. Čerstvost
Nikdy jsem nevdechl vzduch, který byl tak čistý a svěží jako na Islandu. Když jsem tam byl, bylo to jako zima v New Yorku, ale nevadilo mi to kvůli přirozenosti deště, větru a sněhu v takovém prostředí. Islandská voda také není vtip - je naprosto v pořádku pít z kohoutku nebo náhodného proudu a nechutná, jako by pocházela z rostlin na plnění lahví.
10. Modrá
Spáruji hodně své cesty na Island s modrou barvou. Je to nejvýznamnější barva islandské vlajky. Mnoho budov je vymalováno v této jasně modré barvě základní barvy. Hory a ledovce často odrážejí jasně modrou nebo břidlicovou barvu z dálky. Jökulsárlón (ledovcová laguna) je nad tou nejmodernější věcí, jakou jsem kdy viděl, a rybníky v národním parku Þingvellir byly tak jasné, že vypadaly jako elektrické modré bazény karibské pláže.
A 3 věci mi vůbec nechybí
1. Káva
Nejsem piják kávy podle většiny newyorských standardů, ale já si užívám pěkný šálek nebo dva, aby mě donutil chodit na obzvláště pomalá rána. Islandská káva způsobuje, že Nescafé chutná jako pochoutka - je vodnatá nebo příliš spálená, nebo prostě ošklivá. Kdo ví, možná jsem jen šel na špatná místa. Lindsey a já jsme měli několik neuspokojivých zážitků, když jsme sebrali kávu v různých kavárnách a odpočívacích zastávkách, dokonce se uchýlili k sodové a energetické nápoji, abychom se tomu vyhnuli.
2. Jazyk
Nesnažím se zde mluvit o jazyce - je to opravdu skvělé a přeji si, abych to mohl mluvit. Ale pokusit se říci cokoli v islandštině se stal trapným souzněním souhlásek, gutturálních zvuků a konečně jen omluvením v angličtině. Vzpomněl jsem si na hláskování názvů měst, abychom se mohli obejít, ale k čertu, nechci se pokusit říci Hafnarfjörð, nebo Sauðacute; rkrókur, znovu.
3. Situace s benzínem
Čerpání plynu kolem Islandu bylo tou nejnáročnější zkušeností, kterou jsme měli s Lindsey. Někdy jsme jeli celé hodiny, aniž jsme viděli ceduli na čerpací stanici. Jakmile jsme jeden našli, proces se nezdál být konzistentní; někdy jste museli zaplatit za částku, kterou jste potřebovali, než jste pumpovali, jindy jste museli držet svou kreditní kartu ve slotu, pumpu a poté vypočítat cenu. Pokoušet se převést litry na galony a islandskou korunu na americké dolary bylo dost šílené - tehdy nastal čas, kdy Lindsey zaplatila za plyn v hodnotě asi 50 dolarů, když jsme potřebovali jen asi 15 dolarů.
