Příběh
Byl jsem na trhu v Kalifornii a v Indii a malá holčička - možná 5 let - agresivně prosila o peníze. Otočila se kolem mé nohy, když jsem stál, ochrnutý, nevěděl, co mám dělat. Než odešli do Indie, lidé mi řekli, abych ty žebráky nikdy nedala. Zejména o dětských žebrácích bylo známo, že je zneužívali zločinci a kartely pro obchodování s lidmi, a často i akt dávání znamená, že vás ostatní doufají v doufání. Ale s vědomím, že vás to nepřipravuje na to, abyste si kolem nohou omotali roztomilý, jasně hladový pětiletý pláč, pláč.
Nakonec jsem si uvědomil, že netouží po penězích - sáhla po mé láhvi s vodou. Chvíli jsem zaváhal, když k němu přiletěl nedaleký pouliční prodavač, stáhl ji ze mě, praštil ji a pak mi dal velký, ingratující úsměv, který vypadal, že říká: „Jste vítáni!“
Když jsme odjížděli z trhu, viděl jsem, jak se děti koupaly v nedaleké kanalizační jámě. To je to, z čeho pije, uvědomil jsem si. Když jsem se vrátil na loď, na které jsem zůstal, dostal jsem pokyn vylévat vodu.
Nejhorší momenty s vámi zůstávají nejvíce
Nemyslím si, že v mém životě je chvíle, o které se cítím hůř, než když jsem nedal té malé holčičce doušek čisté vody. To by mi doslova neublížilo a mohla toho dne mít alespoň trochu vody, která nebyla v kontaktu se surovou odpadní vodou.
Při pohledu zpět na mé desetiletí a půl jsem jako cestovatel, i když bych měl vybrat okamžiky, které se mnou nejvíce přilnuly, většina z nich by byla nejvíce negativní zkušeností. Tím nechci říci, že jsem na svých cestách neměl žádné pěkné chvíle. Mezi mnou a cizím člověkem bylo spousta horských východů slunce, okamžiků laskavosti nebo spojení a napínavých bungee skoků, útesů a linek zipu. Ale tyto okamžiky, i když v této chvíli nesmírně příjemné, nebyly formativní v pravém smyslu. Opravdu mě nedefinovali. Nejhorší momenty mají.
Byl jsem ve španělském Valencii. Bylo mi 15 a seděl jsem s rodinou ve venkovní kavárně. Nedávno jsem si koupil zcela novou videokameru z měsíců letních úspor práce s cílem vybudovat portfolio, které by mě mohlo dostat do filmové školy. Položil jsem tašku s kamerou vedle mých nohou.
Někdy se k nám během jídla přiblížil muž a položil nám otázku ve španělštině. Snažili jsme se odpovědět ve velmi malé španělštině, kterou jsme měli, a zatímco jsme bojovali, jeho partner se schoulil za mnou a popadl můj fotoaparát. Když jsem viděl, co se stalo, propukl jsem v slzy. Filmová škola! Pryč! Měsíce práce na koupi fotoaparátu! Zbytečné! Ponížený na zvláštním veřejném místě!
Moje starší sestra byla mým pláčem otřesena. Moji rodiče se z toho cítili strašně, ale byli také v rozpacích a nevěděli, co dělat. Majitel kavárny, laskavě starší muž s obřím, kudrnatým knírem, vyšel ven, uviděl mě, zeptal se, co je špatně, a pak mě objal.
"Tohle je život, " řekl, "jsi v pořádku." Jste zdraví. Ztratíme věci, ale jsou to jen věci. “
Stále se mi ten den cítí nejistě. Udělal jsem hloupou věc a zaplatil jsem za ni. A stále se krčím na svém projevu zranitelnosti veřejnosti. Ale byl tam člověk, úplný cizinec, který o mně nic nevěděl, který byl laskavý. Takže když teď vím, že na světě jsou zloději, vím také, že jsou milí staří muži s kníry na řídítkách, kteří potěší podivného teenagera.
Dozvíte se více z bolesti než z potěšení
Jako spisovatel cestování se obvykle snažím formulovat příjemné části cestování. Existuje jen tolik způsobů, jak popsat, jak je příjemné popíjet koktejl na pláži, a každý, koho znám, měl stejné pěkné zážitky. Moje strašné zážitky však mají svou vlastní jedinečnou chuť. Abychom Leo Tolstoyovi omyli, „Všechny šťastné příběhy o cestování jsou podobné, všechny nešťastné příběhy o cestování jsou nešťastné svým způsobem.“
A tyto těžké zážitky z cestování mě změnily k lepšímu. Bolest rozpaků nebo svědomí se drží s vámi mnohem déle, než prchavé okamžiky uspokojení. Bolest je třeba se poučit, potěšení se má jen užívat.
Dnes nemám fotoaparát. Místo toho píšu. Dlužím to tolik zlodějům, než starci. A přestože stále vím, jaké nebezpečí může dát žebrák dětem, nyní podporuji kampaně za lidská práva a snažím se, kdykoli to bude možné, učinit svět místem, kde děti nemusí žebrat. A pokaždé, když se dostanu do letadla, vím, že nebudu hledat bolest, ale pokud to i tak zjistím, udělám, co bude v mých silách, abych se z toho poučil a proměnil ji v něco užitečného.
