Foto: Kelly Hart
"Dámy a pánové, právě jsme vstoupili do saúdského vzdušného prostoru, pokud se potřebujete převléknout do vhodného oblečení, nyní je ten pravý čas to udělat."
Slyšel jsem, že toto oznámení bude vydáno za letu, ale odhodil jsem to stranou jako jeden z těch mýtů o cestování; při návštěvě jiných kultur se realita jen zřídka shodovala s tím, co vám řekla média nebo jiní lidé.
Několik žen vstalo a zamířilo k koupelnám, aby se změnilo.
Po přistání v Jeddahu jsem nastoupil na autobus do terminálu. Když jsem se posadil, upoutal mou pozornost Saúdský muž. Vstal ze svého sedadla a ukázal na stojící ženu. Nabídku odmítla zdvořilým chvěním ruky.
Muž se zeptal jiného a odmítl sedět, dokud ho žena nakonec nepřijala. Každá žena se rozhlížela kolem autobusu a měla na sobě černou abaju, zakrývající je od hlavy až k patě. Přemýšlel jsem, jestli by raději odstranili své ozdoby, než aby měli místo.
Budova terminálu byla zaplavena bílými tradičními thobes a červenými kostkovanými khiefahs saúdských mužů. Jediné ženy byly ty westernové, které jsem v letadle viděl; nyní tlačí svá zavazadla směrem k čekajícím autům.
Černobílé postavy, které se pohybují v terminálu, by měly být stručným úvodem k tomu, co bych viděl v království, a stálým připomenutím problému, kterému se snažím porozumět.
Přísně pouze pro muže
Když jsem se první večer procházel po nábřeží v Jeddahu, byl jsem překvapen, když jsem mezi místními viděl rušnou společenskou scénu.
Našel jsem malou ironii v barvách, které tak zjevně rozdělovaly království.
Muži a ženy chodili spolu podél římsy, jiní přinesli přikrývky a malé pikniky, ležící na pláži, když zapadalo slunce.
Děti křičely s radostí, když si užily jízdu na velbloudech nebo oslích, když se jejich rodiče dívali zblízka, zatímco některé páry procházely podél moře; jiní seděli na mořské zdi, zatímco jejich děti si hrály na písku.
Mohl to být jakýkoli beachfront na světě, kdyby to nebylo pro abaju, která by pokrývala každou ženu. "Je to jen oblečení, " řekl Mohammed, jeden z našich doprovodů v království, a řekl: "neovlivňuje to, co je pod ním."
Téměř na všech veřejných místech se objevily nápisy „Rodinný vstup“, „Pouze jednotlivci“a „Pouze přísně muži“. Restaurace by často měly oddělené dveře, takže muži a ženy by se ani neprocházeli, když se vydávali do oddělených místností.
Když jsem se díval z třetího patra obchodního centra, byl jsem překvapen, jak přísně a zjevně bylo toto pravidlo vynuceno: bílé šaty mužů vyplňovaly jednu stranu místa k sezení a černé abayas žen druhé.
Našel jsem malou ironii v barvách, které tak zjevně rozdělovaly království.
Porovnání kultur
Saúdské zvyky diktují, aby se muži a ženy nemísili. To ztěžovalo získat pohled Saúdské ženy na jejich život v království, takže jsem hledal debatu na jiném místě.
Foto: Kelly Hart
Dopis v anglických novinách Arab News mi poskytl jeden vhled: „Hudba, socializace… muži a ženy na stejném místě“napsal studentka saúdské univerzity o kavárnách, jako je Starbucks, s tolika hříchy na jednom místě, myslím měly by být zakázány. “
Bezpochyby mnoho žen, které se staví proti jejich životnímu stylu, není schopno promluvit. Ale i tento jednoduchý komentář mě přiměl uvědomit si, že snažit se utvářet své vlastní názory s názory Saudů by bylo zbytečné cvičení. „Nemůžete srovnávat Saúdskou republiku se západními státy“byla fráze opakovaná v mnoha článcích o regionu.
Soudit však lze také opačným směrem. Mezi výroky o oddanosti islámu v novinách jsem také našel tento odporný názor:
"Západní oblečení může mladé dívky vypadat sexy, " napsal jeden muž na stránce Arab News. Pokračoval tím, že abaya by měly nosit dívky již ve věku šesti let, aby se tomuto rozptýlení vyhnuly.
"Než jsem odešel do Británie, všechno, co jsem věděl o západních ženách, bylo to, co jsem viděl ve filmech." Víte, co tím myslím? “Řekl Wahid, místní manažer hotelu, který před několika lety navštívil Británii. "Nyní vím, že ženy na Západě ne vždy přemýšlejí o sexu." Vím, že je jich víc než tohle. “
I když naše konverzace pokračovala, bylo jasné, že tam nepovažuje mnohem víc.
"V domě je dobrá saúdská žena." Ráda vaří a šít. Proč potřebuje jít ven, hrát sport nebo řídit? Užívá si života se svou rodinou. “
Perspektiva druhého
V domě patří dobrá saúdská žena. Ráda vaří a šít. Proč potřebuje jít ven, hrát sport nebo řídit?
Jak vysvětlil náš doprovod Mohammed později, tento pohled na ženy nebyl univerzální. "Moje žena je ředitelkou dětské školy a myslím, že někteří lidé si myslí, že ženy nemusí pracovat, ale tento názor se pomalu mění."
(Na rozdíl od všeobecného přesvědčení mohou ženy pracovat a mohou dokonce zastávat pozice autority, pokud jsou pod ní pouze ženy).
"Ženy nyní nosí identifikační karty a mají možnost přístupu ke svým financím (zatímco dříve, pouze mužské rodiny v rodině by měly přístup k ženským úsporám - pokud vůbec nějaké měly)." Běží také v místních volbách. Hovoří se dokonce o tom, jak umožnit ženám řídit, ale myslím, že to bude vždy jen mluvit. “
Jen kousek od města Jeddah je řada soukromých pláží. S vysokými zdmi a soukromým zabezpečením si mohou bývalí potápěči užívat plavání a opalování, aniž by dodržovali přísný kodex Saúdy.
Během návštěvy jedné z těchto pláží, které se šnorchlovaly v Rudém moři, jsem si všiml, že se žádný z našich saúdských průvodců nedotkl ženám, které chodily v bikinách. S mým prvním pohledem na ženské tělo za více než týden se stydím říct, že se stěží mohu odvrátit.
Jednoduchý výlet na pláž mi otevřel oči, kolik mužů zde musí cítit:
Nesezdaný muž v Saudské Arábii nikdy neuvidí tvář ženy, se kterou není příbuzný. S uspořádanými sňatky standard, ženich uvidí tvář své nevěsty poprvé až po obřadu. Holé paže ženy jsou stejně neznámé a drží tolik tajemství jako jakákoli jiná část jejího těla.
