Příběh
Jsem 5'4 s rovnou pokožkou, která snadno pálí, dlouhé středně hnědé vlasy, modrošedé oči a zuby, které nejsou podle amerických norem příliš uklizené, ale které nikdy nepotřebovaly žádnou práci. Moje tělo není úplně tenké, ale ani tučné. A co je nejdůležitější, mám dobrý zdravotní stav a často cvičím. Cítím se jistý, že mám na sobě make-up většinu času, ale nedělám si starosti, pokud jsem chytil běžící pochůzky bez.
To, co popisuji, zní docela průměrně, protože je. Ve většině západního světa jsem to, co lze považovat za průměrně atraktivní. A jsem s tím v pořádku.
Moje vyrůstající kůže na severním Novém Zélandu, přímo u pláže, byla považována za výšku neatraktivity. U bílých Nového Zélandu je opálení považováno za známku zdraví a činnosti. Cringeworthy, jak se nyní zdá, říci, že bílá dívka byla stejně hnědá jako Māori byl obrovský kompliment a ten, který jsem nikdy neobdržel. Experimentoval jsem s falešně opálenými prostředky, ale bylo to v 90. letech a vzorce nebyly ještě zdokonaleny. V létě, když školní uniforma vyžadovala, aby dívky nosily bavlněné sukně s dlouhými koleny, by chlapci vyrazili předstírat, že jsou oslepeni, když jsem procházel kolem. Toto pokračovalo celá léta. Při zpětném pohledu jsem si jistý, že alespoň dva z nich se do mě zamilovali, a proto mě tak nemilosrdně škádlili, ale v té době to byla malá útěcha. Upřímně jsem si myslel, že jsem strašně neatraktivní a nikdo mě nikdy nemohl milovat.
Po univerzitě jsem se rok a půl přestěhoval do Saitama City na dalekém severním okraji Tokia, abych vyučoval angličtinu. Nečekal jsem to, ale stal jsem se nejkrásnější dívkou na míči. V té době jsem měl ve svých vlasech světlé vlasy, a ačkoli jsem byl vyšší a tlustší než průměrná Japonka (nákup oblečení velikosti L pouze v mém životě), moje hezká kůže a velké modré oči mi stačily méně než ideální typ těla. Uklidnil jsem své předměstské japonské studenty. Ačkoli americká popkultura do jisté míry pronikla, průměrný japonský člověk - zejména pokud žije mimo oblíbená turistická místa - málokdy interaguje s lidmi, kteří nemají typické východoasijské rysy.
Ve škole pro konverzaci anglického jazyka pro dospělé, kde jsem vyučoval, mě stejně jako muži požadovali muži i ženy. Nebylo to tak, že bych byl zvlášť dobrý učitel (nebyl jsem), ale že se jim líbil vzhled mě. Na juniorských středních a základních školách se brzy ukázalo, že se neočekává, že budu skutečně něco učit. Byl jsem tam jen proto, abych vypadal dobře a vyzařoval auru angličtiny. Jedno sedmileté dítě se zahledělo do mých očí a v úžasu se zeptalo: „Ale proč jsou modré?“
Z japonské módy a popkultury je snadné pochopit, proč jsem byl považován za nějakou ideální krásu. Anime postavy mají neuvěřitelně velké, světle zbarvené oči a použití bělících pleťových krémů je de rigeur. Japonské ženy zakrývají na slunci co nejvíce, aby zabránily ztmavnutí pokožky, i když to znamená nějaké těžké pocení při teplotách 40 ° C. Starší ženy běžně nosí pokrývky hlavy až k patě, které připomínají včelařské oblečení, s obličejem a rukavicemi o délce lokte. Dokonce i mladší, více módní ženy obvykle zakrývají nohy punčochami, nosí plné vesty, klobouky nepravděpodobných a nepraktických rozměrů nebo nesou slunečníky (položka, o které jsem si myslel, že patří do 19. století), aby se zabránilo slunci políbenému vzhledu. Pehy jsou považovány za stejně znetvořující jako akné.
Rychle jsem však zjistil, že to, zda se muži chovají vědomě, má malý vztah k tomu, jak se ženy oblékají. Jako feministka jsem tomu musel věřit. Při cestování v Indii se však vyplácení na straně skromnosti vyplatí.
V Japonsku jsem hrál roli krásného člověka, ale moje trpělivost s výkonem se rychle vyčerpala. Byl jsem zvyklý dostat se na mozek a moje schopnosti, ne na mé pohledy. Cítil jsem se jako podvod, když zahraniční učitelé, kteří byli ve své práci jasně lepší než já, dostali negativní zpětnou vazbu a já ne, jen proto, že jsem byl považován za kawaii, to chytlavé japonské slovo pro roztomilé, hezké a žádoucí, najednou. Obzvlášť mě to trápilo, když měli afričtí američtí a karibští kolegové těžký čas, když Japonci dokonce zpochybňovali jejich kvalifikaci nebo jim říkali jména, která by byla v jiných částech světa neslučitelná, jednoduše proto, že se jim nelíbil jejich vzhled. Těšil jsem se, až se vrátím na místo, kde bych byl znovu považován za průměrného, kde by se lidé skutečně zajímali, jestli jsem ve své práci dobrý. V Japonsku jsem lépe pochopil svobodu, ale také břemeno, které přichází s tím, že je považováno za krásné „doma“: vysoký, světlovlasý, štíhlý, opálený. Poprvé v životě jsem byl rád, že jsem nebyl.
To bylo asi stejně dobře, protože z Japonska jsem se přestěhoval do Austrálie, země spalující pouštní horko, superlativní pláže a venkovní životní styl. Plus jeden z nejvyšších výskytů rakoviny kůže na světě. Byl jsem znovu průměrný, ale průměrný s nově objevenou sebedůvěrou. Nezajímalo mě, jestli moje bílé nohy „oslepily“někoho, když jsem měl na sobě krátké šortky, nebo že moje výška, barva vlasů nebo postava nebyly ideální. Věděl jsem, že na světě existují místa, na které bych mohl být považován za úžasně krásné, ale to jsem opravdu nechtěl.
Když jsem žil v Austrálii, často jsem cestoval za výzkumem do Indie. Na své první cestě tam jsem se snažil vypadat neatraktivně, jak je to možné, příliš mnoho nakupovat do negativního triků o svých chlípných lidech. Měl jsem na sobě jen trička bez košile, volné kalhoty a žádný make-up. Rychle jsem však zjistil, že to, zda se muži chovají vědomě, má malý vztah k tomu, jak se ženy oblékají. Jako feministka jsem tomu musel věřit. Při cestování v Indii se však vyplácení na straně skromnosti vyplatí. Dívat se není považováno za hrubé, jako je to na Západě, a muži - stejně jako ženy - mnohem častěji hledí na bílou ženu, která jí ukazuje nohy nebo hrudník, než na toho, kdo není. Kromě toho, když je horké, vlhké a prašné, zakrývání v indických šatech je mnohem pohodlnější.
Vyhodil jsem svá nelichotivá trička a harémové kalhoty a nahradil jsem je elegantním, na míru šitým bavlněným nebo hedvábným kurtisem, salwary a dupatami, v duhové zářivých barvách. Korálkové, zrcadlové, vázané, vyšívané; pro můj indický šatník nebylo nic přesahujícího. Oživil jsem také svou hůlku a rtěnku a sbíral mohutné stříbrné šperky. Moje sklípkové tendence dostaly v Indii volnou vládu a já se těšil výkonu oblékání a stal jsem se jinou verzí sebe sama. Mladší, městští Indiáni - uniformovaní v džínách a tričkách - obvykle převrátili oči nad tím, co považovali za špinavou formu kulturní přivlastnění. Moje šaty však často oceňovali starší nebo venkovští Indiáni, kteří mě obdivovali, i když vyjádřili smutek nad mým nedostatkem 18 karátového zlata, což je známkou toho, že jsem nepocházel z bohaté rodiny, nebo jsem se oženil studna.
Japonsko, pak Indie, mě neučilo přesně milovat sebe, nedostatky a všechny. Naučili mě ocenit své silné stránky nebo jakékoli takové údajně zmocňující fráze. Učili mě, že nemůžete potěšit každého a že standardy krásy jsou naprosto nestálé. Že v životě jsou důležitější věci, než je tělesnost dna.
Dával bych přednost opálené pokožce nebo méně mastným vlasům? Tak určitě. Budu těmto věcem věnovat stejnou pozornost jako můj současný výzkumný projekt nebo v pátek psát termíny? Sakra ne.
