Cestovat
Foto: Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, jedna africká kancelář Globe and Mail, je jednou z mých oblíbených novinářů - sakra, jedním z mých oblíbených spisovatelů v jakémkoli žánru. Posledních pět let sleduji její příběhy z Konga, Rwandy, Mali a ze základny v jihoafrickém Johannesburgu.
Dnes jsem byl smutný, když jsem si přečetl, že odchází z Afriky, a místo toho se přestěhoval do nové kanceláře Globe India v Novém Dillí. Indie bude mít štěstí, že ji bude mít, a budu se těšit na její odeslání, ale nemůžu si pomoct, ale je mi líto, že Jižní Afrika ztrácí tak silný hlas.
Globe and Mail právě zveřejnili Nolenovy poslední myšlenky z Jo'burgu a pár mých oblíbených pasáží je níže.
Citoval jsem na délku, protože Nolenova vynikající rozloučená esej bude pravděpodobně brzy za účastnickou zdí docela brzy. Pokud ale máte šanci přečíst si celou věc, udělejte to prosím!
K rozdrcení zahraničního tisku před hotelem Taj během útoků v Bombaji
Za pět let, kdy jsem dopisovatelem Afriky v novinách, jsem se ocitl v takovém rozdrcení reportérů jen třikrát - při 10. výročí rwandské genocidy, kontroverzních volbách v Zimbabwe v roce 2005 a vyhození jihoafrického prezidenta Thabo Mbekiho do čela afrického prezidenta Národní kongres před rokem. Devadesát devět procent času jsem byl sám.
Dokonce i na opravdu velkých příbězích - jako na začátku poslední války v Demokratické republice Kongo, kde 350 000 lidí uprchlo ze svých domovů - byl v první linii se mnou přesně jeden další zahraniční korespondent.
K nedávnému propuknutí xenofobního násilí v Jižní Africe
Pět let proklouzlo. Jednoho dne letos v květnu jsem se ocitl ve vesnici Ramaphosa, jen 20 minut jízdy od mého domu, díval jsem se na zuhelnatělou a doutnající hromadu popela, kde dav jihoafričanů porazil muže na zem a pak spálil ho naživu před několika hodinami, protože byl cizincem…
To byl ten příběh, který jsem popsal v jiných zemích - Kongo, Sierra Leone, Zimbabwe. Tady ne. Jo'burg bylo místo, kam jsem se vrátil domů, místo, které mi dalo naději. Jak se to může stát?
Foto: thomas_sly (Creative Commons)
A o povolebním násilí v Keni
Nebyl dostatek důvodů k zoufalství. Před několika měsíci jsem byl v Keni - krásná, mírová, stabilní Keňa, další země, která obvykle nabídla oddech. Tentokrát však byla Keňa příběhem: Frustrace při zmanipulovaných volbách vyvolala desetiletý hněv nad pozemkovými právy a politickou marginalizací.
Brzy bylo mrtvých 1300 lidí, většina z nich zabila mačetami nebo luky a šípy, a 350 000 lidí bez domova, včetně ženy, se kterou jsem hovořil, která byla v raném porodu a schovávala se v koňském stánku ve staré výstaviště. Znovu jsem měl pocit, že jsem na známém, dobře milovaném místě, které jsem už nemohl poznat.
K nedostatku změn v některých zemích
Když jsem začal plánovat poslední cesty, které jsem podnikl v Africe, Světový potravinový program mě naléhal, abych odešel do Etiopie, kde 12 milionů lidí má nyní kriticky nedostatek jídla. Hrozba hladomoru v měřítku neslavného hladovění v roce 1984, hladomor LiveAid, když zemřelo milion lidí. Ale nemohl jsem to vydržet. Nemohl jsem jít do Etiopie počtvrté a psát o počátečním hladomoru - už ne znovu.
O pozitivní změně a jedné z prvních jihoafrických aktivistů proti AIDS, se kterou kdy hovořila
Když jsem poprvé hovořil se Zackiem, byl okouzlující a nápomocný, ale křehký a zpocený; pohyboval se s určitým strachem, jako by měl v botách broušené sklo. Netrval dlouho. Ale několik měsíců poté, co jsem se přestěhoval do Jo'burgu, zvítězil: Drogové společnosti snížily ceny léků proti AIDS pro Afriku. Vláda oznámila, že ve veřejných nemocnicích poskytne léčbu zdarma. A Zackie vzal svou první hrst antiretrovirových tablet.
Vzpomínám si, jak jsem psal poslední slova v tomto prvním článku, elektrický, nečekaný šťastný konec - a vzpomínám si na rozhovor, který jsem měl příští den se svým přítelem Sisonkem Msimangem, aktivistou proti AIDS, o oznámení vlády o zpětném doprovodu. Řekla: „Tato země je vždy na konci.“
Foto: Mara 1 (Creative Commons)
Dobré a špatné zprávy
Uvědomil jsem si, že v mých pochmurných chvílích dělám to, za co jsem často choval ostatní - viděl jsem Afriku jako neměnnou katastrofu a neuvědomoval jsem si, že mezi tímto pučem nebo vzbouřením povstalců došlo ke změnám - někdy téměř nepostřehnutelně pomalu, ale rozhodně se vzdorovitě děje.
Začal jsem tuto práci dobře vědomi převládajícího negativního pokrytí Afriky v západních médiích. Když jsem přijel do Jo'burgu, musel jsem čelit podezření afrických novinářů, kteří si byli jistí, že jsem tam, abych podal více špatných zpráv na základě omezeného porozumění místu. Takže jsem byl odhodlán říci dobré zprávy tak často, jak jsem mohl, i když hladomory a masové znásilnění vyžadovaly mou častou pozornost.
K tomu, co si vezme s sebou po pěti letech v Africe
Beru z Afriky další věci, jako je trpělivost - není nic jako nigerijské ministerstvo informací, které by vás naučilo trpělivosti.
Také jsem našel větší kapacitu pro vztek, ačkoli můj partner Meril jemně poukazuje na to, že můj už byl značný. Přivedlo mě to téměř k šílenství strávit týdny ve vylidněných vesnicích Svazijska nebo na neúrodných klinikách Malawi a pak odletět domů do Kanady na vzácnou návštěvu a zjistit, že nikdo nevěděl nebo se nestaral o to, že lidé, s nimiž jsem právě trávil čas, zemřou, z jiného důvodu, než že byli Afričané.
Mnoho z nich zemřelo. Ale jiní se dostali dobře. Ibrahim Umoru, nigerijský aktivista AIDS, jehož nohy na fazolových tyčích byly pokryty chrastami a jizvami, když jsem se s ním setkal před čtyřmi lety, mi tento týden poslal e-mailem fotografie svého zbrusu nového dítěte.
Nechávám Afriku vědět, jak málo vím o tom, co je možné.
