Cestovat
Kamion křičí kolem našeho minibusu a odtáhne se zdánlivě nemožnou hybností přes drsnou cestu přes Somalilandskou poušť.
"Má khat z Etiopie do Berbery, " říká muž vedle mě. "Má několik hodin, aby to tam dostal čerstvý, aby mohl prodat za lepší cenu." Pokud bychom se s ním pokusili držet krok, měli byste strach. “
Během několika příštích dnů, po putování kolem starého námořního města Berbera na somálském pobřeží během odpoledne, se mi zdá, že jsem jediný muž, který nedrží svazek stonků klíčí oválné lesklé zelené listy zabalené v tenkém plastovém sáčku.
Pochopení khat - nebo jak je známo a hláskované, jima, mira, qat, chat a kočka - není ani zdaleka jednoduché. Její listy při žvýkání působí jako psychotropní stimulant. Ale člověk musí vzít experimentální hrst na pár hořkých listů, aby zůstal přemýšlet o tom, o čem je ten rozruch.
Protože je tu hodně rozruchu. Tato neškodně vypadající rostlina má odborníky, kteří prohlašují, že je stejně mírná jako čaj nebo návyková jako kokain, a v zemích Afrického rohu má khat obrovský ekonomický dopad a také hraje významnou sociální a kulturní roli.
Na druhé straně v západních zemích khat stále více propadá podezření zákonodárců. Naposledy byl ve Spojeném království zakázán v roce 2014 - i přes doporučení Poradní rady pro zneužívání drog nezakazovat jej - ponechat některé v komunitách diaspory si stěžující, jiné uvolněné a africké vývozce khat v zoufalství ohledně ztráty lukrativních zahraničních trhů.
V horkém odpoledni v hlavním městě Somalilandu Hargeisa však nenajdete mnoho neshod souvisejících s khatem.
"Spojuje lidi, usnadňuje diskusi o problémech a výměnu informací, " říká místní novinář Abdul, rohy jeho úst skvrnité zelenou kaší. "Na Západě je pro lidi často obtížné komunikovat, ale tady se dozvědí o svých sousedech ao problémech, které mají."
Odhaduje se, že 90 procent dospělé samčí populace Somalilandu žuje khat pro „mirqaan“, somálské slovo pro bzučení, které může dát.
V současné době je khat tak zapleten se somalilandskou kulturou a každodenním životem, že se pro vládu stal důležitým příjmem daní. Podle ministerstva financí v roce 2014 obrat khat generoval 20 procent rozpočtu 152 milionů USD.
V případě Etiopie je hlavní výdělek také khat: dokonce i Somaliland vynakládá na etiopský khat 524 milionů dolarů ročně, asi 30 procent hrubého domácího produktu.
Dalším z východních sousedů Etiopie je horlivý zákazník: Džibutsko. Z těchto břehů někteří tvrdí, že plachetnice naložené etiopským khatem se jednou vydaly do Jemenu, kde nyní roste v hojnosti se stejně významným hospodářským, sociálním a kulturním dopadem. Za hranicí v Saúdské Arábii je však khat zvrhlý.
Hodně etiopského prvotního khatu roste v kopcích kolem významných východních měst Dire Dawa a Harar, asi 150 km od hranice se Somalilandem.
To, co není posláno kamionem nebo letadlem do sousedních zemí a dále, nachází dychtivou etiopskou zákaznickou základnu, jako je trh Chattary Dire Dawa, kde prodávajícími jsou převážně ženy, které vášnivě hádají.
Khat má dlouhou historii v oblasti Afrického rohu a okolního regionu. Jeho listy byly starými Egypťany pokládány za posvátné, zatímco Sufi náboženští muži žvýkali Khat, aby zůstali vzhůru během nočních meditací o Koránu - tedy příslušnost listu k božskému.
Nyní khat existuje v hlavním proudu hodně.
"Je to lepší než alkohol, protože stále můžete normálně fungovat, " říká Abdul, který žvýká, kdykoli je v termínu. "Ovlivňuje lidi odlišně, záleží to na vaší osobnosti: Po tom, co někteří rádi čtou, jiní pracují."
Mezi 10 procenty Somalilandů, kteří nežijí khat, se však názor může lišit.
"Nechci žvýkat, protože znám účinky, " říká 24letý univerzitní přednášející Abdukarim v rušné kavárně Hargeisa. "Zpočátku se cítíš šťastný, sebevědomý, silný a vysoký." Problém je výsledek. Nakonec jste slabí. Mělo by to být zakázáno. “
"Abys opravdu pochopil khat, musíš ho žvýkat, " říká Nafyar, sedící u Abdulu ve skupině, která začíná asi pěti, ale během odpoledního khatového sezení roste plná animovaného žertování a konverzace.
V hlavním městě Etiopie, Addis Abebě, vláda převarikovala o tom, jak zákonodárce khat upravit. V současné době je naprosto legální koupit si ji a vzít ji domů k žvýkání, ale je nezákonné shromažďovat se s ostatními za komunální žvýkání v khatském domě.
Jak jsem však ukázal jedné z několika matrací obklopujících podlahu místnosti, abych si promluvil s lidmi, kteří žvýkali khat a kouřící šiši, ujistil jsem se, že policie Addis Abeba se prakticky nikdy neobtěžuje prosazovat toto pravidlo.
Ženy se seřadily s taškami z khatu na tržišti Chattara v Dire Dawa v Etiopii. Foto: James Jeffrey / GlobalPost
V Hargeise mi bylo řečeno, že somálijská vláda se neodváží vynutit zákaz kvůli množstvím peněz a nárokovaným zájmům, přestože existují lidé, kteří to chtějí vidět.
"Problém spočívá v tom, že muž není součástí rodiny a žena je ponechána, aby udělala vše, " říká Fatima Saeed, politická poradkyně opoziční strany Wadani, která předtím 15 let pracovala s OSN. "Muži sedí na žvýkání celé hodiny - je to velmi návykové."
Zdůraznila další možné důsledky: „Může to způsobit halucinace, nespavost, ztrátu chuti k jídlu, potlačení sexuálních nutkání, zatímco v jiných je zvyšuje.“
Jiní poukazují na převrácenou stranu předpokládaného hospodářského neočekávání.
"Khat je masivní břemeno křehké ekonomiky Somalilandu, protože to znamená, že velké procento jeho cizí měny se používá na nákup khatu, " říká Rakiya Omaar s poradenskou firmou Horizon Institute, somalilandskou poradenskou společností, která pomáhá komunitám při přechodu od nedostatečného rozvoje k odolnosti a stabilitě.
Saeed podpořila zákaz khatů v roce 2014 zavedený ve Velké Británii, říká, kvůli negativnímu dopadu, který měl khat na komunitu somálských diaspor.
"Khat dorazí v 5 hodin v letadle a do 18 hodin opustili muži domy a nevrátili se do 6 hodin, " říká Saeed. "Po zákazu to bylo, jako by se lidé probudili z hlubokého spánku - začali hledat práci, být součástí rodiny."
