Cestovat
Leigh Shulmanová, dlouholetá spoluzakladatelka a bývalá „velvyslankyně“, přemýšlí o svém vztahu s CS od roku 2006 a o tom, jak ti, kdo se obávají, že se společnost dostane do hlavního proudu, mohou zmizet.
TECHCRUNCH včera informoval, že Couchsurfing právě obdržel 7, 6 milionu ve financování rizikovým kapitálem, a než hippie má dokonce šanci dát si pár pennych mokasínů, mluví se o tom, jak se tento místní komunitní program vyprodal. Jak to zanechá prázdno v cestovní komunitě. Ty peníze je zničí.
Jako někdo, kdo je od roku 2006 aktivní součástí komunity Couchsurfing, musím říci, uklidni to kurva. To má potenciál být úžasnou věcí.
Jádro Couchsurfingu se již změnilo
Bojíte se, že se změní základní skupina lidí, kteří web používají? Každopádně se to změnilo. Před pěti lety nebylo opuštění vašeho života na cestách hip věc, jakou je dnes. Nebylo tolik lidí ochotných zůstat u úplného cizince, jen aby ušetřili peníze. Couchsurfing patřil k nemnoha, dreadlocked, neoholený, špinavý batoh typy, které nikdo v rovném světě by nedovolil do jejich domovů.
Couchsurferi nejen nechali dostatek stráže natolik, aby nechali neoholeného do svých domovů, ale také jim dali klíč k předním dveřím, mapu města a dali jim vědět, že večeře bude v 19:00, pokud se chtějí připojit. Děláme to proto, že si uvědomujeme, že dredy o vaší postavě neřeknou nic a jsou ochotni se podívat níže, abychom viděli, co můžeme vidět.
Co mi Couchsurfing dal
Seděl jsem po celé Evropě, Střední Americe, po celé USA a Argentině. Od doby, co jsme se usadili v Saltě, jsme hostili stovky lidí na večeři, noci nebo jen na kávu. Pokaždé jsem potkal někoho, kdo mě inspiroval. Jejich zážitky mi otevřely oči na možnost nových dobrodružství, často věcí, o kterých jsem nikdy nesníval. Kvůli lidem, které jsem potkal prostřednictvím Couchsurfingu, jsem slyšel o Burning Man poprvé. Našel jsem další děti, se kterými by si Lila mohla hrát, když jsme cestovali Evropou, výlet, který si nejsem jistý, že si to dokážeme dovolit bez Couchsurfingu. Zúčastnil jsem se výměny tanga a jazyků v Rosariu. Vyšplhal jsem na horu v Asheville. Získal jsem celoživotní přátele, kteří jsou nejkreativnější a nejzajímavější lidé, jaké jsem kdy poznal. A jsem za to vděčný způsobem, který nedokážu vyjádřit.
Nyní je však na webu příliš mnoho lidí, kteří, upřímně řečeno, prostě hledají místo k pobytu. Jejich profily jsou sotva vyplněny. Prostě nemají stejné zkušenosti, životní pohled nebo stejnou energii jako před pěti lety. Nyní je na webu spousta cestovatelských blogerů. A i když mám rád sadu cestovních blogů (někteří z mých nejlepších přátel jsou cestovní bloggové), mají sklon nemít stejný pohled jako Couchsurferi, z nichž mnozí sotva komunikují přes internet, kromě kontroly jejich profilů CS.
Couchsurfing prostě šel více mainstreamem a s mainstreamem není nic špatného. Není to prostě stejný tok, jaký byl před pěti lety.
Konec kultu Casey
Když včera vyšla zpráva o Danielu Hofferovi, generálním řediteli společnosti Couchsurfing, který oznamoval tuto inflaci peněz, poprvé jsem si myslel: „Kdo je sakra Daniel Hoffer?“
Nikdy nebyl tváří Couchsurfingu. Vždy to byl Casey Fenton. Každý e-mail, který jsem dostal od zakladatele. Každá diskuse o tom, kde Couchsurfing začal a kdo to řídí. Všechno je o Casey Fentonovi. Lidé milují Casey Fentona. Je to nejlepší člověk, jaký kdy byl. Nebo doufají, že se jednoho dne s ním setkají. Casey je ten, kdo to všechno začal. Casey. Casey. Casey. Mě? Nevím o něm nic jiného, než co mi lidé říkají.
Jediný důvod, proč jsem znal jméno Daniel Hoffer, bylo to, že jsem se s ním náhodou setkal. Bylo to v NYC v lednu 2007, mé druhé setkání Couchsurfingu. Chatovali jsme, diskutovali jsme o návrhu rozhraní webových stránek. Požádal mě, abych mu poslal e-mail přes web, abychom mohli mluvit více.
To, že se veřejná tvář Couchsurfingu změnila z Casey na Daniela, je obrovská změna moře. Podle mého názoru není pochyb o tom, že Couchsurfing nebude pokračovat tak, jak tomu bylo dříve. Ale zatímco jiní dělají to, co bývalo, říkám, že je to skvělá příležitost pro Couchsurfing řešit a opravit věci, které opravdu vyžadují pozornost.
Foto: Mhogan35
Stručná a zmatená historie toho, co je třeba změnit
Poté, co jsem získal dost zkušeností, jsem požádal, abych se stal velvyslancem Couchsurfingu. Pokud nevíte, co to znamená, přiznávám, douchey titul znamená, že když se přihlásíte a poté, co zvážíte mocnosti, které jsou vybrány, aby zastupovaly Couchsurfing v komunitě. To pro různé lidi znamená různé věci, ale obecně to znamená být někoho, na koho se mohou ostatní v komunitě obrátit o radu nebo pomoc.
Když jsem se stal velvyslancem, na mém profilu CS se objevila nová karta možností a najednou jsem měl přístup k některým soukromým diskusním fórům pouze pro velvyslance. Když jsem šel za zlatou oponou, abych viděl, co velvyslanci říkají, byl jsem vyděšený. Všechno to bylo bojování a obvinění. Základní podstatou argumentu v té době byla jedna skupina velvyslanců, která obviňovala Couchsurfingové z podvodu a krádeže. Tvrdili, že Couchsurfing je zcela neprůhledný, pokud jde o jeho výdaje, a navrhli, aby vedení skutečně používalo peníze získané prostřednictvím volitelných členských darů na podporu jejich pití a párty.
Snažil jsem se najít nějaký druh ověření, zda je to pravda nebo ne. Jedna žena mi poslala soukromě žádost o e-mail, který není Couchsurfing, protože nechtěla vysvětlit na samotném webu. Chatovali jsme mimo CS a když měla nějaké potenciálně platné body, zdála se také velmi paranoidní.
Navzdory tomu, že mě všechny hašteření úplně odradilo, pořád jsem měl mnoho duší a vrtěl-ocasy štěňat přes mé obecné zkušenosti s Couchsurfingem. Navíc jsem neměl možnost vědět, co je pravda, a tak jsem se rozhodl zaměřit své ambasadorální energie na svou bezprostřední komunitu.
Jak zacházet se zločinem v komunitě Couchsurfing
Couchsurfing, navzdory tomu, co si průměrný člověk myslí, je velmi bezpečnou komunitou. Za pět let jsem měl jen jeden problém, a to bylo velmi nedávné. Nechal jsem surfaře v mém domě sám. Pohnali naše auto do obchodu. Někteří nám dokonce pomohli tím, že hlídali Lilu. Ale ve společenství 3 milionů lidí je nemožné úplně se vyhnout problémům.
Když jsem byl organizátorem kanálu Couchsurfing na Twitteru, jako součást týmu CS Communications jsem obdržel tweet od Couchsurfera, který obvinil dalšího Couchsurfera ze zločinu. Zpráva obsahovala odkaz na článek, který napsal o události. Vyslal jsem na tabuli velvyslance žádost o radu, jak k tomu přistupovat. Brzy poté jsem od vedoucího komunikačního týmu obdržel dlouhý e-mail a kopal mě z týmu. Kromě toho, že jsem nezodpovědný za zveřejnění potenciálně škodlivých informací na veřejné tabuli, nedošlo k žádné diskusi a vysvětlení. Nezapomeňte, že informace, které jsem zveřejnil na tabuli soukromého velvyslance, již byly tweetovány a zveřejňovány jinde na Couchsurfingu, kromě toho, že byly znovu zveřejňovány na některých mezinárodních webových stránkách. Z Couchsurfingu sestoupila zeď a pak vůbec žádná komunikace. Všiml jsem si však nějaké zvláštní aktivity na stránce profilu CS, protože počítadlo zobrazení vyskočilo na číslo. Cítilo to všechno velmi velký bratr.
Většinou jsem však zjistil, že je znepokojující, že jsem byl rozdrcen rukou, když jsem se ptal, jak bychom měli vyslanci řešit obvinění ze zločinů a útoků v komunitě. Ptal jsem se a bylo skutečně prokázáno, že je lepší takové otázky neptat. Potkal jsem další Couchsurfery, kteří se cítili podobně umlčeni. Jeden můj surfař Max z Dánska mi poslal následující e-mail týkající se problému, který měl s velmi populárním hostitelem v Peru.
"Píšu vám, protože jsem dostal nějaké zprávy o mém zlodějovi a porušovateli v Peru, které mi zvedly obočí." Vlastně jsem o něm dostal tolik zpráv, že vaše oči budou unaveny z toho, že si je všechny přečtu, takže vám přináším jen dvě v naději, že s tím budete moci něco udělat z vaší pozice velvyslance CS. “
Max tvrdil, že byl jeho hostitelem sexuálně napaden, a poté zveřejněn na jeho hostitelské městské radě, aby ostatním řekl o své zkušenosti. E-maily, na které odkazuje, pocházejí od ostatních, kteří měli stejný problém se stejným hostitelem. Max psal přímo Couchsurfingu, ale nedostal odpověď, proto mi napsal.
Já sám jsem měl problém se surfařem na začátku tohoto roku. Napsal jsem o tom Couchsurfingu a stále jsem od nich neslyšel. Chápu, že Couchsurfing nechce nikoho neoprávněně obvinit ze zločinu. Dokážu pochopit, že potřebuji tvrdý důkaz, policejní zprávy a jasné svědecké účty. Také chápu, že tyto věci nelze veřejně sdílet z mnoha důvodů. Člověk by si však myslel, že by bylo rozumné stížnosti uznat a nějakým způsobem je sledovat, zejména pokud se jedná o obvinění ze závažného trestného činu, od krádeže přes sexuální napadení až po úplatkářství a vydírání.
Pro mě to byla poslední sláma a před pár měsíci jsem na neurčito zavřel svůj gauč Couchsurfing.
Výhody VC
Z mého pohledu včerejší oznámení vdechuje trochu organizace zpět do organizace. Je možné, že základní věci, které ve skupině miluji, zůstanou, zatímco věci, které považuji za neudržitelné, budou smeteny. Peníze ne vždy znamenají vyprodání. Může to znamenat, že budete mít skutečný bankovní účet k financování procesů, které musí být zavedeny. Když byla Couchsurfing malou skupinou, nepotřebovaly takové finanční prostředky ke sledování zdraví a bezpečnosti členů. Účinně to provedla malá, ale velmi oddaná skupina dobrovolníků. Nyní potřebují něco robustnějšího. Když to bylo malé, nepotřebovali tým vedení a komunikace, který by mohl reagovat na stížnosti a obavy uživatelů. Teď ano.
A protože Daniel Hoffer je skutečně zakládajícím členem, pamatuje si asi lépe než kdokoli jiný, co bylo jádrem Couchsurfingu. Pokud chce, může podporovat programy, které umožňují, aby toto jádro existovalo. Neznám ho dostatečně dobře, abych věděl, jaké bude jeho rozhodnutí, ale řeknu, že žena, která mě odstartovala z komunikačního týmu, který byl také obviněn jako jeden z těch, kteří využívají peníze Couchsurfingu k pití peněz, již není součástí tým. To se mi zdá významné.
Když se podívám zpět na svůj rozhovor s Danielem Hofferem, jeden kus se v mé hlavě opakuje. Řekl jsem mu, že jsem prodal všechny své věci a chystal se opustit NY, aby cestoval se svou rodinou. Byl překvapený. Byl jsem první, koho potkal, kdo měl v plánu cestovat s rodinou. „Nebojíte se nedostatku stability?“Zeptal se mě. "Nebudete chybět o mnoha věcech tím, že nebudete mít domov?" Přemýšlel jsem o tom a uvědomil jsem si, že bez ohledu na to, jaké volby v životě uděláte, získáte nějaké věci a ztratíte jiné. Nic není sto procent.
A každý cestovatel ví, že zůstat flexibilní je nejdůležitější součástí cesty. Věci nebudou vždy tak, jak jsme očekávali, ale schopnost sedět, pozorovat a poté se rozhodovat je ústředním bodem toho, co to znamená být cestovatelem. Tak to udělám.
A možná, jen možná, znovu otevřu pohovku dříve, než jsem si myslel.
