Fotografie: Americká armáda Afrika
Můžeme se někdy skutečně integrovat do místní kultury, když cestujeme do zahraničí?
"Ninataka samaki tafadahli." Zavřel jsem menu a jsem si jistý svou schopností objednat si jídlo v Kiswahili.
"Chceš rybu?" Číšník se zeptal na otázku a potvrdil mou objednávku v angličtině.
"Ndiyo, " odpověděl jsem kladně. "Asante sana."
"Jsi vítán." Položil na stůl půl papírové ubrousky a vidličku, vzal menu a vešel do kuchyně restaurace.
Zuřil jsem. Bydlel jsem v Keni téměř osm měsíců a znovu jsem to neproběhl konverzací v místním jazyce, i když to nebylo kvůli mé jazykové znalosti. Navzdory mým největším pokusům o asimilaci do kultury jsem se cítil frustrovaný, že jsem s ním stále zacházeno jako s outsiderem.
Respektování zvyků a kultury
Při cestování do zámoří nám vždy říká, že musíme respektovat místní zvyky a kulturu. To znamená nosit vhodný oděv, vyhýbat se fotografování v posvátných prostorech, vědět, jaké typy řeči těla mohou být urážlivé, a v určitých případech přijímat a dávat dárky nebo jídlo.
Fotografie: Sdílený zájem
Během mého výcviku jako dobrovolník mírových sborů v Keni jsme strávili hodiny rozhovorem o místní kultuře a zvycích. Udělal jsem hojné poznámky o malých věcech, které jsem mohl udělat, abych se mohl ponořit do keňské kultury a stát se skutečným členem komunity, ve které bych během své služby žil.
Žil jsem v kultuře, kde byla nepřímá komunikace normou. Takže když mě pouliční kupci na autobusové zastávce hassledovali, místo toho, abych řekli mužům, že si vůbec nechci kupovat jejich levné předměty, řekl jsem jim, že je dnes nezajímám.
Bylo mi doporučeno nosit sluneční brýle, aby ti, s nimiž jsem mluvil, viděli mé oči. Zastrčil jsem své stíny do rohu kufru a odepsal je na zbytek mého pobytu. Je lepší snášet vypálení sítnice než urazit mého souseda.
V zemi s desítkami tisíc pouličních dětí nebylo pochyb o tom, že mě budou následovat. Abych se vypořádal se situací, nejlepší, co jsem mohl udělat, bylo otočit se zády a odejít pryč jako ostatní lidé, kteří putovali po městě. Jako další místní člověk by děti z ulice četly můj řeč těla a našli někoho, kdo by se obtěžoval.
Překládat mou touhu zapadnout do místní kultury a můj úspěch v tom byly dvě zcela odlišné věci.
To vše teoreticky zní dobře, ale překládat mé přání zapadnout do místní kultury a můj úspěch v tom byly dvě zcela odlišné věci. Navzdory mým největším pokusům udělat vše, co mi bylo řečeno, abych respektoval místní kulturu, byl jsem stále považován za Američana. Moje činy možná četly „keňský“, ale můj přízvuk a barva kůže křičely „westernem“.
Byl jsem menšina, takže jsem vystoupil z davu. I když jsem udělal, co jsem mohl, abych se asimiloval a ponořil do kultury, nebylo možné uniknout osobě, kterou jsem ve skutečnosti.
Hledání rovnováhy
Fotografie: babasteve
Keňa pro mě není ojedinělým případem; k tomu často dochází, když cestuji do zahraničí a snažím se sledovat místní kulturu a zvyky. Chápu, že tomu musím čelit. Také vím, že nejsem sám ve snaze najít rovnováhu mezi přizpůsobením se místním obyvatelům a tím, že jsem sám sebou.
V nedávném příspěvku na blogu The Longest Way Home napsal Dave o podobném boji ve svých téměř pěti letech na cestách:
Bydlel jsem v místní komunitě, vzhledem k mému času, penězům a zkušenostem. Na oplátku mě zacházelo velmi dobře, získala jsem prestiž a vyznamenání. Byl jsem pozván do domů na večeře, večírky, oslavy. Ale stále jsem nebyl schopen pochopit skutečnou sociální integraci s místními lidmi. Možná se to nikdy nestane. Vždy chybí spojení, které ani jedna strana nedokáže překročit a skutečně pochopit.
I ve svých pokusech „stát se“místními pozorováním stejných návyků a řečí těla, jaké měli Keňané, lidé, se kterými jsem spolupracoval, na mě reagovali jako osoba, kterou jsem - Američan. Tímto způsobem bychom se volli tam a zpět mezi kulturami, já jsem hrál roli místní osoby a místní osoby reagovaly, jako bych byl western.
Stalo se to v restauracích, s pouličními kupci a ve veřejné dopravě. Objednal jsem si v Kiswahili, odpověděli anglicky. Řekl jsem, že bych zítra něco koupil, a místo toho, abych odešel, mě pouliční kupci honili víc, přecházeli od pouhé snahy prodat mi levné zboží k dotyku, smíchu a mířím na mě. Ditto s dětmi z ulice, kteří mě nepřemýšleli o tom, že by mě obtěžovali, zatímco já jsem je pokorně snažil je odstrčit.
Přijímám, kdo jsem
Fotografie: honí motýly
Teď se ohlédnu a myslím si, že mi trvalo příliš dlouho, než jsem si uvědomil, že se nikdy nedokážu plně přizpůsobit kultuře, která nebyla přírodou moje. Než jsem tuto skutečnost poznal, cítil jsem, že jsem při pokusu potěšit místní lidi ztratil sebeúctu a integritu.
Cítil jsem se podrážděný, rozzlobený a vyčerpaný. Teď si uvědomuji, že moje snaha o to, aby někdo jiný nemohl dosáhnout, prostě proto, že pod fasádou jsem stále já.
Tím nechci říci, že být westernem v zahraničí musí být špatná věc - znamená to jen to, že když teď cestuji, uznávám věci, kterým budu čelit v důsledku toho, že jsem Američanem na cestách. Trvám na tom, abych hladce zapadl do místního obyvatelstva, které potkávám na ulici, ať už jsou v Cuscu nebo Kampale, ale realita je taková, že se to nikdy nestane.
Místo toho jsem se dozvěděl, že mohu respektovat místní kulturu a zvyky, ale mohu očekávat, že se s nimi bude zacházet jinak, než s těmi, které jsou skutečně začleněny do kultury. Pokud se ke mně bude někdo chovat jako s Američanem, musím v určitých situacích jednat jako s jedním, jako jsem já - nejuznávanějším možným způsobem.
