Cestovat
"Můžu tady sedět?"
Vlak je více než polovina prázdný. Ve skutečnosti je přede mnou prázdné sedadlo. Gestem na to.
„Necítili byste se pohodlněji sedět ve svém vlastním křesle?“Zeptám se groggicky. Není to ani pozdě, ale měl jsem dlouhý den; 23:42 ráno se cítím jako 2 ráno. Ostatní cestující mávali hlavami ze strany na stranu a vychutnávali si v pracovní stanici po pracovním dni, když jsme se vlekli do noci.
"Prosím, " prosí prakticky. "Nevadí ti to?"
To byla moje první chyba - dát mu výhodu pochybnosti. Byl to dítě, možná to bylo poprvé v tomto vlaku. Možná mu záleželo na jeho zastavení (seděl jsem vedle východu). Možná prostě nerozuměl „pravidlům vlaku“- nemusíte úmyslně sedět vedle někoho, když je poblíž prázdné místo.
Než budu moci soutěžit, sklouzne vedle mě, roztáhne nohy, abychom se dotýkali.
"Na co se zastavuješ?" Kam jdeš? Co posloucháte?"
Vykouknu co nejdále ke zdi, předstírám, že poslouchám hudbu, předstírám, že neslyším, co říká, předstírám, že nejsem v pasti.
Není to tak daleko dále, kam musím jít. Ale pak to udělá.
Snaží se mě objmout. Snaží se mě zatáhnout za pusu. Tento cizinec, který sedím jen několik sekund, se mě snaží donutit udělat něco, co nechci dělat.
Odstrčím ho. "NIKDY se to nestane!" Křičím asertivně. Musel jsem odhodit ruce, protože ignoroval moje varování.
Postará se starší muž, bledé oči, ustupující vlasová linie, kostkovaný sako. Sledoval, jak se situace vyvíjí. Když se chlapec ke mně poprvé přiblížil, vyměnili jsme pohledy na „to není dobrý nápad“. Popadne dítě za límec a vytáhne ho ze sedadla.
Tohle není poprvé, co se mi něco takového stalo.
"Trápí vás ten chlap?" Zeptá se muž.
"Ano, " odpovím. "Ale najdu si další místo."
"Ne, " přitáhl dítě blíže k obličeji a zíral do očí. "To si nemyslím." Myslím, že najde další místo. “Vezme ho a vtlačí chlapce do jiného auta. "Drž se dál od ní, vkrádáš se!" Otřel si ruce, vrací se na své místo a huluje. Děkuji mu, ale mám pocit, že mu nestačí to, co mu dlužím.
Předstírá, že spí, vystupuje na stejné stanici jako já. Jsem si jistý, že to nebyl jeho cíl; Myslím, že se ujišťoval, že už se nebudu obtěžovat.
Cestoval jsem do zemí, kde muži nezacházejí se ženami stejně. V noci jsem sám prošel „ghetty“a nebezpečnými oblastmi. Nikdy jsem se během svého pobytu v zahraničí nikdy necítil ohrožen nebo nebezpečný. Nebyl jsem v Bombaji nebo v Dubaji nebo v Caracasu. A můj útočník nebyl černý, Latino nebo starší než 20 let.
Byl jsem na železniční trase Long Island Rail Road a zamířil jsem do převážně kavkazských předměstí.
* * *
Tohle není poprvé, co se mi něco takového stalo. Před méně než šesti měsíci nastala téměř stejná situace ve stejném vlaku směřujícím zpět do Hicksville (ano, to je legitimně jméno mého města). Byl to mladý kluk, opilý, hloupý. Věděl, co dělá, ale nebyl v tom moc dobrý. Způsobil jsem scénu. Loketoval jsem ho do krku. Přestože byl vlak zabalen, nikdo mi nepomohl. Ani jeden člověk se nepohnul, ani se nevstal. Možná si mysleli, že mi nemusí pomoci.
Ale poté, co jsem lezl nad útočníkem a razil ho do koulí, jak jsem to udělal, zaslechl jsem opilé děvče, které řeklo svému příteli: „Ach můj bože, podívej se na tu bláznivou fenu!“
Ano, jsem blázen - ne douchebag, který se snažil dotknout mých prsa.
Děsí mě to, jak jsem se později cítil slabý - fyzicky i emocionálně se obě události vyčerpaly. Mám nezletilý v ženských a genderových studiích. Beru na sebeobranu. Mluvím nahlas a asertivně, když nastane problém. Zdá se, že to nezmění. Chlapci zůstávají sedět a myslí si, že jsou oprávněni dělat, co chtějí.
Děsí mě to, že se cítím bezpečněji chodit po zemi, která je pro mě naprosto neznámá, než já ve svém vlastním dvorku, kde nejvíc akce, kterou policista uvidí, je někdo, kdo překročení rychlosti na Jižní státní dálnici.
Jak mám říct ženě, že je naprosto bezpečné cestovat sama, když se nemůžu ani dostat do svého domu na předměstí vyšší třídy bez zranění? Jak mám být modelem ženské síly, divokého sólového cestovatele, který nikdy nebyl obžalován, držen ve střelbě, fyzicky zneužíván nebo jinak, který upřeně hleděl do očí potenciálního útočníka, zíral dobře a tvrdě a usmál se ho, přiznávající: „Ano, vím, že to chceš vědět dobře, ale nejsem ta dívka, se kterou bys mohl šukat“?
Moje kolegyně feministky a já rádi mluvíme o tom, jak ženy nepotřebují „záchranu“, abychom se o sebe mohli postarat. Můžeme to určitě - a možná, kdyby tento muž nevystoupil, mohl bych se dostat docela nezraněn. Ale jsem rád, že tam byl, jsem rád, že zabránil dalšímu kontaktu, a jsem rád, že pochopil, že to, co se děje, nebylo v pořádku.
Poprvé, když jsem byl téměř obtěžován, jsem si myslel, že je to náhoda. Vím, že to mohlo být horší, jsem rád, že se to nedostalo až do tohoto bodu, a mé srdce jde k těm, kteří prožili věci nad rámec pouhého dotyku / donucení. Ale podruhé - to mě znepokojuje. Ukazuje se, že se může stát cokoli, kdekoli a kdykoli. Možná jste připraveni, nebo nemusíte. Vše, co můžete udělat, je vyzkoušet.
Budu se snažit nenechat tyto dva incidenty, aby mi zabránily dělat to, co chci nebo musím dělat. Snažím se jim z nich vzít něco, co mi v budoucnu pomůže vyhnout se takové situaci. Možná začnu jet do města. Možná budu sedět ve více přeplněných oblastech. Možná, možná. Už se to stalo dvakrát. Chci se tomu znovu vyhnout.
Ale možná, prostě nemůžu.
