Expat Life
Hayden Birch se obává, že bude muset vysvětlit koš kuřat na hlavě.
Vím, že tajemství je v populaci v africké vesnici. Jako dobrovolník Mírového sboru v bažinaté severní části venkovské Zambie jsem zjistil, že rozvojové organizace navrhly systém vedení seminářů - čím více, tím lépe - k dosažení jakéhokoli cíle, od školení dobrovolníků v oblasti veřejného zdraví po šíření informací vedoucím vesnic.
Účastníky workshopů je několik vybraných, kteří jsou odměněni bezplatným jídlem a tričkem, které vyvolávají horlivou poptávku ze strany vesničanů, kteří budou vybráni k účasti. Volné tričko se později nosí při zvláštních příležitostech, jako jsou velká komunitní setkání, kde bude svědkem účasti tohoto jednotlivce na workshopu maximální počet lidí, a v ideálním případě bude žárlit.
Původně jsem neměl zájem pořádat semináře. Ale poté, co jsem viděl hodnotu, kterou na ně komunita připisuje, navzdory skutečnosti, že jsem nezastupoval vysoce financovanou mezinárodní organizaci, ale spíše mírový sbor zaměřený na udržitelnost, ustoupil jsem. Moje popularita prudce stoupala. Komunitní skupiny se ke mně častěji dostávaly s nápady na projekty. Nyní jsem postupoval směrem k úrovni, která byla o úroveň níže než u bohatých amerických organizací, které svým účastníkům v dílně poskytovaly jízdní kola. Byl jsem spokojený s „polochladou“, dokud jsem si mohl udržet určitou stopu udržitelnosti.
* * *
První den mého největšího workshopu se shromáždilo 70 tradičních vůdců, aby diskutovali o tom, jak snížit stigma proti lidem žijícím s HIV / AIDS v jejich komunitách. Kvůli nevyhnutelnému konfliktu s plánováním jsem omluvně řekl skupině, že přijedu trochu pozdě a vyrazil na prašnou cestu k mému dalšímu setkání, doufaje, že se vrátím do dílny co nejrychleji.
Cestou jsem se přiblížil k domu, kde byly svatební přípravy v plném proudu. I když stručně pobavila lákavou možnost, jak se plazit a předstírat nedotknutelnost mého okolí, abych se mohla včas vrátit zpět ke svým povinnostem, věděla jsem, že v této kultuře, kdybychom nepřivítali skupinu, by to byl společenský faux pas, ze kterého by mohla vzít měsíce na zotavení.
Vstoupil jsem do chaty s úmyslem dvouminutové povinné kasavské libry, možná několika vážnými výkyvy nadměrného hrnce z tuhé kukuřičné kaše, čímž jsem zajistil souhlas všech hostů a pokračoval po prašné cestě. Ale protože nejpředvídatelnější věcí v Africe je, že den se nikdy neplánuje podle plánu, toto se nestalo.
Byl to zřetelně bílý pohyb dívky, nesmírně nižší než složité gyrace, které mě obklopovaly.
Když jsem prošel dveřmi opatrným prstem, několik žen vyskočilo z jejich přikrčených pozic, které se mísily v hrnci, a náhle mě zavedlo do místnosti, kde se shromáždily skupiny žen, s horečnatým uspořádáním hrnců a košů naplněných jídlem, které pokrývalo téměř celou podlahu. Toto jídlo, vařené rodinou nevěsty, bude ženichovi předloženo jako důkaz schopnosti nevěsty adekvátně plnit její domácí povinnosti.
Cítil jsem se lehce ohromen chaosem kolem mě a rozhodl jsem se stát uprostřed toho všeho, zbytečně a v cestě, a přemýšlel, co přijde dál. Mé myšlenky přerušila podrážděná žena s nafouknutými rukávy, která vytrhla jeden z větších košů, spěšně jej položila na hlavu a jemně strčila z předních dveří. Zatímco můj zmatek rostl, další žena rychle svázala dekorativní pás kolem mého pasu a křičela: „Jdi!“
Byl jsem členem velkého procesí. Několik desítek žen se postavilo kolem mě a začalo pochodovat po prašné cestě, všechny s koši jídla na hlavách. Zahlédl jsem dvě starší, mírně shrbené ženy, které se valily kolem skupiny, bubny se držely pod pažemi. Zastavili se uprostřed trhu a jak se procesí blížili, začali bubnovat rychlý, temperamentní rytmus. Zdálo se, že to je naše narážka, a celá masa žen propukla v pohyb, boky se pohybovaly v nemožných úhlech a matně africké housky se třásly.
Stál jsem nehybně, částečně proto, že mě fascinovala scéna, a částečně proto, že jsem byl vážně znepokojen pádem koše, který spočíval na mé hlavě, který jsem měl plížit podezření, naplněným vařenými kuřaty, vysoce hodnotným jídlem vyhrazeným pro svatby, pohřby a VIP hosté. Několik výkřiků nařídilo, abych začal tančit, a já jsem byl vržen do akce a pokusil se o bezpečné otočení kyčle. Byl to zřetelně bílý pohyb dívky, výrazně nižší než složité gyrace, které mě obklopovaly, ve kterých klouby vzdorovitě ignorovaly omezení anatomie. Ale cítil jsem, že to určitě uklidní, zatímco si stále udržuji bezpečnost koše na mé hlavě.
Bubnování se zastavilo, záď se chvěla a zastavily se a rozhněvané dámy bubnu se rozběhly. Průvod se zarovnal a pochodoval kupředu, směřoval ke katolickému kostelu … místo semináře, na který jsem měl naplánovat účast. Rozhlédl jsem se po řadách žen a obával se, že bychom přestali tančit před dílnou, což by vyhodilo mou omluvu „mám schůzku“.
Stal bych se dívkou, která si svlékla vlastní dílnu, aby tancovala se svatební hostinou. Nechtěl jsem vypadat nespolehlivý nebo nesouhlasný. Když jsem se potýkal s tímto dilematem, bubeníci se vrátili a postavili se přímo před kostel a procesí následovalo těsně za sebou. Když začarované bubnové dámy začaly bít pulzující, imperativní rytmus, průvod opět explodoval.
Účastníci workshopu, kteří až dosud vypadali, že mají promyšlenou diskusi a pečlivě si zapisují do svých sešitů, vyšli z kostela, aby prozkoumali zdroj rakety. A tady jsem byl, organizátor workshopu s „dalším důležitým setkáním, které jsem měl navštěvovat, “potřásl si zadkem košíkem vařeného kuře na hlavě.
