Příběh
Jako 26letá černoška většinou vychovala dívku z oblasti NYC, hodně jsem se dozvěděla o sebevědomí a duševním zdraví z dobrodružství na vlastní pěst. Stopoval jsem na Havajských ostrovech, cestoval jsem na více ostrovů v Karibiku a dokonce jsem podnikl turné po jihovýchodní Asii - všechno sám. Každá zkušenost mi pomohla růst a rozvíjet se tak, jak jsem si nikdy nedokázal představit. Myšlenka se vždycky zdála, že zpočátku skličuje, že dělá cokoli samého - i když jde jen o večeři nebo film - je obvykle stereotypní jako „antisociální“, ale snažil jsem se zůstat nezraněn. Tady je důvod.
Sama cestování mi poskytla prostor pro introspekci a sebereflexi
Když jsem podnikl svůj první sólo-dobrodružný výlet na Velký ostrov na Havaji, hledal jsem pro sebe místo v životě naplněném potřebami světa kolem mě. Vyrůstal jsem jako černá dívka v domácnosti s jedním rodičem, jedna věc, kterou jsem nikdy neměl, byl prostor. Vždy jsem sdílel pokoj a všechny své věci se svými dvěma dalšími sourozenci a počítal jsem s nimi o neustálé zábavě, což znemožnilo obrátit se dovnitř. Také jsem si neustále uvědomoval skutečnost, že moje rodina byla hluboko „v boji“. Moje matka - která vždy pracovala mezi 2 a 3 pracovními místy - byla často unavená a potřebovala spoustu podpory. A jako dítě jsem to mohl dát jen omezeným způsobem.
Jakmile letadlo přistálo na Havaji a nebyl tam nikdo, kdo by mě pozdravil, okamžitý pocit, že jsem byl celý sám zasazen. Vsunul jsem svůj obrovský batoh na ramena, vybavil jsem stan a spacák (i když jsem nikdy předtím v mém životě kempoval) a vyrazil hledat místo na spaní. První noc jsem strávil a mnoho dalších plakal, abych spal, protože 1. Nikdy jsem nevěděl, že se bojím tmy nebo proč, a 2. Nikdy jsem si nevšiml, jak jsem závislý na své rodině z emocionální i psychologické podpory. Toto plačící kouzlo mi opravdu dalo čas uznat mé slabosti. Také mi to více ocenilo přátele a členy rodiny. Obzvláště jsem byl schopen podrobit tvrdé práci a odhodlání své matky perspektivě. Postarat se o mě bylo asi těžké, ale nedokázala jsem si ani představit, jak těžké pro ni muselo být, aby mě, sebe a své dva další sourozence.
Pak jsem zjistil, že jsem ten, kdo mě nejvíce potřeboval
Před mým prvním samostatným výletem jsem pracoval na částečný úvazek, který učil děti plavat, a všechny hodiny jsem si musel naplánovat a udržovat sám. Byl jsem také studentem na plný úvazek a držel několik stáží. Nemluvě o tom, že moji přátelé a rodina vždy záviseli na mně jako na temperamentní a užitečné osobě, kterou mě znali. Se všemi těmito povinnostmi jsem ztratil přehled o tom, že jsem potřeboval čas na sebe. Cítil jsem se úplně natažený. Najednou jsem se procházel amazonským deštným pralesem, koupal jsem se v Tichém oceánu a kempoval jsem na pláži s nikým, čeho bych si dělal starosti, ale já a mé potřeby. Potřeboval jsem čas a prostor, abych se uzdravil. Cestování sólo mi poskytlo obojí.
Sólo cestování mi dalo příležitost vykopat moje staré a nezdravé životní styly (a lidi, kteří je posílili)
Když jsem žil doma s rodinou, bylo prakticky nemožné vyhnout se úžasným karibským jídlům, které rádi vařili. Od kari s roti a Pelau, chutnou směsí kuřecího, hovězího, rýže, hrášku a (když to moje máma udělá) solenou vepřovým ocasem, až po hlavní nedělní jídlo z dušeného kuře s makarony (verze mac a sýra), něco troubící a chutné je vždy na sporáku v trinidadské domácnosti. Bohužel, mnoho z těchto jídel je velmi výkrm a bylo velmi obtížné dosáhnout mých cílů hubnutí / řízení. Poté, co to všechno ještě zhorší, má matka ráda nabídne sladkosti nebo můj oblíbený dezert, zvláště když ví, že se snažím ztratit pár kilo.
Během své cesty do Thajska jsem se zapsal do tábora Muy Thai, kde jste doslova spali, dýchali a přemýšleli Muy Thai alespoň 3 až 4 hodiny každý den. Každé ráno začalo školení kolem 7:30, které zahrnovalo skákání přes švihadlo po dobu 10 minut, protahování, stínování, kondici a zápas. Po dvou hodinách jsme se rozešli na snídani a oběd a pak jsme to celé odpoledne udělali znovu. Na rozdíl od domova se moje jídla obvykle skládala z více zeleniny a bílkovin a méně sacharidů. Po několika týdnech jsem si vyvinul lepší stravovací návyky, ztratil jsem 20 liber a od chvíle, co jsem se vrátil, jsem to dokázal docela dobře udržet.
I když je někdy obtížné držet se mého nového stravovacího plánu, když jsem doma, vlivem dobrého stravování po celé týdny se zbavil mnoha mých chutí a stabilizoval hormony a hladinu cukru v mém těle, takže jsem se obvykle cítil méně hladový. Nemluvě o tom, že jsem v lepší kondici, cítil jsem se sebevědomější chodit do posilovny a vyděsit chlápky technikami Muy Thai, které jsem se naučil v zahraničí.
Uvědomil jsem si, že šance na nalezení lásky mohou být proti černým ženám v Americe, ale není tomu tak všude na světě
Je prakticky nemožné vynechat různé studie a články, které říkají Women of Color - zejména těm, které jsou nejvíce zaměstnané nebo nejlépe vzdělané - že šance jsou proti nám v americké seznamce a manželství. Můj seznamovací život v New Yorku depresivně posílil tu představu, kde mě většina chlapů nikdy nebere tak vážně, fetišovala mé černé ženství nebo byla venku, aby se po pití napila.
Po chvíli jsem se prostě vzdal myšlenky usadit se nebo mít děti úplně, protože jsem si myslel, že to pro mě není možnost.
Ale teď, když cestuji sám, mimo New York, měl jsem s datováním největší štěstí. Během sólového cestování jsem se zabýval několika nejúžasnějšími muži, z nichž mnozí měli zájem prozkoumat vztah se mnou a dokonce mluvit o manželství a dětech. Z mého krásného zelenookého beau na Havaji, který stále trvá na tom, že se tam stěhuji, abychom mohli mít vztah, ke svému trinidadiánskému vzpěrači, se kterým jsem uzavřel smlouvu, abych měl děti, pokud jsme oba ještě 5 let svobodní, moje vyhlídky na dlouhodobý vztah se od samostatného cestování dramaticky zvýšily.
Neuvědomil jsem si, jak jsem ohromen, dokud jsem neudělal krok ze svého života
Roky mohou zmizet, když vrháme životem na cestu prolitou zkouškami a souženími. Hlavním cílem? Přežití. Naše tajná touha? Vzkvétat. I když se snažíme jednoduše dostat nebo přežít, naše emoční zdraví může upadnout na vedlejší kolej. A aby to bylo ještě horší, rušné životy se pohybují warp rychlostí, takže si možná ani nevšimneme, že máme těžký čas, dokud se nerozpadneme a nebudeme mít úzkostný útok. To platí zejména pro černé ženy, protože každodenní tlaky, kterým všichni čelíme, jsou prohlubovány neustálým rasismem, finanční nestabilitou a obtížemi udržovat nebo vychovávat v domácnosti s jedním rodičem.
Naštěstí jsem se po vysoké škole vyhnul tomu, co mohlo být mentálním zhroucením rychle se rozvíjejícího, emočně zdanlivého životního stylu, který jsem měl v New Yorku, tím, že jsem sám cestoval do Západní Indie. Neměl jsem tušení, kolik let mého jednání s otevřeným i skrytým rasismem a sexismem na mě zabralo, dokud jsem nedal muži prostor a nedovolil jsem být v zemích s černou většinou. Už jsem nebyl menšinou. Ty štěrbiny, na které jsem si zvykl - jako náhodní cizinci žádající dotýkat se mých vlasů nebo být jediným černochem ve většině prostorů, které jsem okupoval, nebo musím být mluvčím černochů, kdykoli bílí necitliví komentáře nebo položili otázky o temnotě - okamžitě zmizeli. Ve Západní Indii jsem byl jen další černý člověk, ne menšina nebo outsider.
Sólové cestování po světě zpochybnilo mou definici temnoty a dokonce i ženství.
Amerika má docela rigidní způsob, jak definovat naši temnotu a ženství, které často nedokážou zodpovědět za složitost těchto identit - a všichni jsme vinni tím, že je do určité míry internalizujeme. Temnota se může cítit omezující, ale nemusí to být. Zdánlivě bezvýznamné události setkávání se s jinými cestovatelkami černých žen, které se vydávají na svá vlastní dobrodružství, přidaly můj vlastní smysl pro sebe. Můj život v Americe mě naučil definovat temnotu a ženství podle toho, co bych neměl dělat.
"Černí lidé nemohou plavat."
"Černí lidé necestují."
"Ženy by neměly cestovat samy."
"Ženy by neměly tábořit samy."
To byly jen některé z mnoha negativních stereotypů a nápadů, s nimiž jsem se setkal, které posílily úzkoprsý pohled na temnotu a ženskost. Tyto mýty se však rozbily, když jsem narazil na některé z nejlepších plavců všech dob - potápěče na Jamajce, kteří beze strachu vyskočili z útesů 25 stop - a byli to lidé barvy. Během svých dobrodružství jsem se také setkal s mnoha černými sólovými cestovateli - některé z nich ženami - z celého světa. Ve Vietnamu jsem potkal afroamerickou ženu, která se rozhodla strávit týdenní dovolenou v Ho Či Minově z Malajsie, kde provozovala školu. Cestovala více než 15 let a byla na každém kontinentu (samozřejmě s výjimkou Antarktidy) na světě. To bylo velmi inspirativní. Všechny tyto zkušenosti přidaly rozměr mému chápání toho, že jsem černý a že jsem žena a co bychom měli nebo mohli udělat. A vynechal bych je, kdybych nezačal dobrodružství sám.
