Parky + divočina
Kdysi dávno šla skupina lidí lovit v řece. Když chytili nějaké ryby, snědla je polovina mužů a ostatní ne. Následující den se ti, kteří jedli ryby, probudili jako sloni.
Tohle je příběh stvoření lidí z Bunongu. K Bunongovi byli muži a sloni jednou stejní a až donedávna mohli mluvit společným jazykem.
* * *
Hluboko v krvavě červených kopcích provincie Mondulkiri ve východní Kambodži, za prašnou vesnicí Senmonorom, stádo asijských slonů odešlo do džungle.
S hrstkou dalších hostů jsme s přítelem vyrazili do kopce s větrem v posteli pickupu. Země je spálena z popálenin sezóny - čerstvá tráva nutící popel, který oplodňuje nové plodiny. Poté, co jsme prošli šachovnicí střihaných farem, nyní stojíme na trati domorodé země Bunong jkotané v syrové zvlněné džungli mezi chráněným lesem Seima a přírodní rezervace Phnom Prich Wildlife Sanctuary.
Jack Highwood, vášnivý ředitel a zakladatel projektu Elephant Valley Project (EVP), chmel z kabiny a zametl ruce nad oceán stromů před námi. "Vítejte v Elephant Heaven." Jeho oči blikaly modře jako Mondulkiriho obloha.
EVP zachraňuje přepracovaná zvířata z rodin Bunong, kteří se již nemohou starat o své slony. EDP platí majitelům mahoutů nebo slonů stejnou mzdu, jakou by jejich zvířata vydělala z džungle. EVP také pronajímá půdu od vesničanů, kteří jinak sekají a vypálí les, aby pěstovali rýži, a nabízejí náhradu odpovídající zisku vyprodukovanému při sklizni. Sloni, kteří se stále starají o své původní mahoutky, jsou uvolněni v zalesněné džungli, kde se hádají v jakémsi „domovu pro seniory“.
Padesát procent finančních prostředků vytvořených návštěvníky a dobrovolníky, kteří přicházejí pozorovat slony v jejich přirozeném prostředí (EVP účtuje 30 stovek za každý půl dne se stádem), přímo využívá projekt Elephant Valley na ochranu asijských slonů a dává Bunong komunitě důvod, proč „Udržujte lesní les.“Společnost EVP zaměstnává domorodý personál 38 a pokrývá zdravotní péči pro své rodiny. Rovněž provozují terénní program pro vesničany, kteří stále vlastní a pracují se slony, a financují platy 16 policistů na plný úvazek, kteří hlídají sousední chráněný les Seima a zatýkají pytláky a nelegální lesní dělníky.
Když sjíždíme po strmé stezce do džungle, Jack popisuje původ projektu Elephant Valley Project. V roce 2006 vedl Jack mobilní kliniku pro slony, která reagovala na tísňová lékařská volání. Sloni, které Jack stále častěji viděl, byli tlačeni rodinami, které se zoufale snažily vydělávat na těžbu dřeva, teakového oleje a skladů divokého medu ze zmenšujících se lesů. Jack, který potřeboval místo pro „odpočinek“nemocných slonů, brzy zjistil, že si staví slonovou svatyni. Během procesu schůzek a jednání s vesničany Jack během let pomalu získal své stádo 12 slonů. V některých případech byla zvířata nakupována přímo a v jiných případech byla pronajata. Nakonec bylo stádo propuštěno do 1600 akrů lesa EVP.
Když Jack dokončí svůj příběh, vynoří se sloni, kteří bouchají podrostem a porosty bambusu. Mahout, nasazený na krku vedoucí matriarchy, se tlačí na její ohnuté, složené uši. Ústup z imaginárních 6 metrů kruhů obklopujících každé zvíře, které jsou návštěvníci žádáni, aby respektovali.
„Krása tohoto projektu, “vysvětluje Jack, „je to místo, kde se můžete postavit a vidět, jak jsou sloni skutečnými slony.“
Když se stádo vrhlo do řeky a ponořilo se hluboko do kaluží, zabarvilo oranžovou barvu, Jack poukazuje na fyzické známky jejich minulých životů a zranění. Ex-loggery mají stlačená žebra, po desetiletích se uklánějí a nesou dřevo z roklí. Jiní, kteří sčítali turisty, mají husté uzly jizvové tkáně, které skrývají kůži, kde tření ze sedel způsobilo abscesy.
Mahouti padají z krku svých slonů a začnou je dávat do kbelíků s vodou. "Tyto 'dívky' jsou relativně novými přírůstky do rodiny EVP, " vysvětluje Jack. "Když naši sloni poprvé dorazí, byli tak silně ovládáni, že jsou v" režimu traktoru ". Jednoduše stojí a čekají na příkazy. “
„Naší výzvou, “odmlčí se Jack, „je vyvést z nich slona.“Noví sloni jsou mentorováni dřívějšími příjezdy, učí se správně komunikovat, smíchají dobrou bahenní kaši a správně se vykoupají. "Je úžasné sledovat jejich vývoj." Nemůžeme naučit slona být slonem, “připouští Jack, „ ale můžeme je dát do správných podmínek a pak ustoupit. “
Po několika hodinách pronásledování stáda jsme na oběd vylezli z kopce do sídla EVP.
Fotografie: Eben Yonnetti
Pobyt v centrále EVP
Ubytování je nabízeno hostům ve shluku doškových „batohových bungalovů“posazených nad džunglí. V kuchyni připravené místní rodinou se třikrát denně podává bohatá snídaně formou bufetu, která je součástí vašeho pobytu. Každý den je nabízena ranní a odpolední „procházka se stádem“s možností dotování vašeho pobytu dobrovolnou činností na několik hodin. Projekt, který probíhal během naší návštěvy, spočíval v instalaci střechy do školky, která bude použita na vyklíčení rostlin deštného pralesa pro úsilí o znovuzalesnění EVP. Prohlídky jsou omezeny na 12, aby byl zajištěn intimní zážitek se stádem. Rezervujte si předem, abyste byli jedním z mála návštěvníků, které EVP za týden uvidí.
Když se za soumraku trápí strašidelné gibony, sedím si a povídám si s vedoucím programu Ecotourism a asistentem EVP Jemmou Bullockem o budoucnosti asijských slonů v Kambodži. Začátek populace populace v zajetí umírá. Většina slonů EVP je stará více než půl století, nejstarší babička starší 65 let! Bunong tradičně vzal kojenecké slony z lesa jako kojence a krotil je ve svých vesnicích. Vzhledem k tomu, že tato praxe je již dlouho nezákonná a lidé z Bunongu nikdy nevychovávali své slony v zajetí z náboženských důvodů, které se týkají ducha zvířat, je populace slonů v zajetí v dobách zlatých.
"Jako organizace se musíme dívat za stárnoucí populaci a uvědomit si, že v několika dalších desetiletích přestane existovat, " vysvětluje Jemma. V letošním roce plánuje společnost EVP rozšířit svůj program tak, aby aktivněji studoval a monitoroval 140 vedoucích nepolapitelných divokých slonů tím, že vyškolí jejich donucovací tým k průzkumu stáda během hlídek. Společnost EVP také investuje do robotů, aby mohla účinněji mapovat a cílit pytláctví, a doufá, že navrhne infračervený noční pozorovací program pro seriózní turisty, kteří mají zájem přiblížit se divokému stádu.
Bunong, který se ztotožňuje se slony a věří ve společného předka, teprve začíná zahlédnout vše, co ztrácí s lesem a jeho slony. Když si místní vesnice podporované EVP uvědomily, o koho jsou v sázce, začaly vést kampaň za svůj status domorodé organizace a bojovaly za svá práva do lesa. Jemma dochází k závěru: „Komunita řekla, že se cítí silnější, když tu mají znovu slony.“
Během našeho posledního odpoledne se stádem se dozvíme, že sloni spolu komunikují prostřednictvím vibrací - rezonují velké vzduchové dutiny v jejich lebkách. Jejich drzá volání vrhaná džunglí, někdy příliš hluboká na lidské uši, jsou cítit v citlivých polštářích nohou jiných slonů. Země je jejich prostředkem komunikace.
Připomíná mi příběh o stvoření Bunongu a jejich přesvědčení, že lidé a sloni kdysi mluvili společným jazykem. Jak naše lidské činy neustále degradují Zemi a tlačí druhy, jako je asijský slon, hlouběji do kopců, musíme si uvědomit, že jsme ještě neztratili všechno. Sloni stále rachotí hluboko v džungli Mondulkiri, a pokud budeme tvrdě poslouchat zem, můžeme slyšet jejich povolání.
Chcete-li se dozvědět o kulongské kultuře, zakoupit tradiční řemesla nebo navštívit vesnici s domorodým průvodcem (15 USD na osobu na půldenní turné; 25 USD na osobu na celodenní turné), rezervujte si knihu s Bunong Place na www.bunongcenter.org.
