Cestovat
Mlhovina Trifid / Foto: NASA
Po několika desetiletích relativního klidu se USA snaží oživit vesmírný program a zaměřit se na červenou planetu.
Barack Obama oznámil ambiciózní nové vesmírné plány, když 15. dubna navštívil Kennedyho vesmírné středisko.
Ve svém projevu zmínil „sled destinací v hlubokém vesmíru“a „postupoval krok za krokem, dokud se nedostaneme na Mars.“Když jsem sledoval jeho projev, nemohl jsem si pomoci, ale přemýšlel, jestli to bude katalyzátorem pro nový věk vesmírného cestování a objev člověka, jak se to stalo na Zemi před pěti stoletími.
Existuje také zřetelná možnost, že povede k převrácení současné teorie všeho, stejně jako lidstvo pomalu přijímalo, že Země nebyla před půl milionem plochá.
Tento týden nabídly zprávy z vesmíru naději, že najdou život na planetách obíhajících mrtvé hvězdy; ale také zpochybňují nalezení života mimo naši sluneční soustavu. Bylo také zjištěno, že některé planety neobíhají kolem svých hvězd ve stejném směru rotace, což je obrácením dominantní vědecké teorie.
Evropský věk
Před tisíci lety se Evropané museli podívat na Atlantický oceán a přemýšlet, co leží za horizontem. Možná si mysleli, že Bůh stvořil svět, aby udržel určité znalosti nad lidstvím, kde se nikdo neodvážil podniknout.
Objevování nového světa.
Poté se Christopher Columbus vydal směrem k obzoru a za ním, aby zahájil evropskou migraci do „nového světa“. Columbus si myslel, že se dostal do Asie, ale samozřejmě víme, že dosáhl zcela nového kontinentu, který mu dříve nebyl znám.
Tisíce cestujících nyní překračují moře a horizont letadlem a lodí každý den. Za jasných nocí se mnoho lidí dívá na oblohu, žasne nad barvami vytvořenými vycházejícím nebo zapadajícím sluncem a přemýšlí, co je mezi hvězdami opravdu venku.
Stejně jako jsme dnes mapovali většinu naší planety, naši potomci budou znát náš vesmír, jako nyní známe Zemi, a ohlédnout zpět na naše omezené znalosti stejným způsobem, jakým jsme si prohlíželi světové geografické znalosti v Columbusově věku. Je pravděpodobné, že budou moci zažít prostor, když nyní cestujeme po Zemi.
Od přistání Měsíce po obrázky Hubbleovců
Zatímco létající stroje jsou stále v relativním dětství, dalekohledy mají čtyřnásobnou historii, protože byly poprvé vynalezeny na počátku sedmnáctého století.
Čtyři sta let inovací je vidělo, jak dosahují neuvěřitelné síly a složitosti; Vrcholem této technologie je Hubbleův dalekohled, který obíhá kolem planety, aby přinesl úžasně jasné snímky z galaxií a mlhovin, které jsou téměř příliš daleko, než abychom je pochopili.
Jediným ekvivalentem v Columbusových dobách mohly být příběhy a obrázky, které do Evropy přinesl Marco Polo a další cestovatelé na Dálný východ. Protože se ukázalo, že některé z těchto fantastických příběhů jsou přesné, zatímco jiné byly mylnými identitami nebo přímo nepravdivými fakty, mohlo by to platit i o našich současných představách o fyzice vesmíru.
V současné době se věří, že kosmická loď Cassini objevila tekutá metanová jezera na Saturnově měsíci Titan, což je pravda, je to první povrchová voda, která se nachází kdekoli jinde ve vesmíru.
NASA také věří, že objevili čtyřicet planet mimo naši sluneční soustavu a do deseti let doufají, že najdou jednu v obytné zóně: správnou vzdálenost od slunce, aby zadrželi vodu na svém povrchu.
Budoucnost čeká
Zatímco začneme mapovat sluneční soustavu, když Columbus začal mapovat Ameriku, před těmito expedičními plavbami existovala dlouhá historie plavby.
Před více než čtyřiceti lety zavedly mise Apollo první lidi na Měsíc.
I když to byl významný úspěch, pokud nás průzkum vesmíru zavede na okraj naší sluneční soustavy nebo dokonce ven do mezigalaktického prostoru, přistání měsíce se může jednoho dne jevit spíše jako jeden malý krok než obrovský skok.
