Dnes jsem udělal krok k morálnímu a existenciálnímu rozumu. Dnes jsem přestal podporovat zlovolnou, nelidskou a amorální sílu.
Nechte mě chvíli zpátky. Před dvěma lety, čerstvě promoval z enklávy stavu na východním pobřeží, jsem nastoupil do práce v Japonsku, kde jsem žil v horské komunitě, která rychle mizí v strašidelném městě uhelného dolu.
Dobře placená, a bez studentských půjček díky svému pracnému dědovi, jsem potřebovala něco společného s částí mého platu, která nešla na jídlo a pivo. Místní banka zaplatila úrokové sazby asi 0, 001 procenta.
Kam vložit své peníze? Jak z toho udělat více? Proč jsem chtěl víc peněz tak špatně?
Byly to tři jednoduché otázky.
Chtěl jsem více peněz, abych mohl cestovat po světě a dopřát si svůj sen stát se skvělým spisovatelem
Chtěl jsem více peněz, abych mohl cestovat po světě a dopřát si svůj sen stát se skvělým spisovatelem, žít jako Hemingway v Paříži, Španělsku a na Kubě, lovit a honit hezké dívky. Opravdu to není špatný cíl.
Nejsem tak chytrý, ale moje vzdělání mi přineslo malý čich, jak funguje světová ekonomika. Vím, jak vydělat peníze. Koupit akcie.
Technika nákupu akcií přišla ke mně také. Bylo to jako hrát na Fantasy Baseball. S trochou průzkumu a kliknutím myši jsem koupil akcie velkých těžebních společností se sídlem ve Spojených státech, Austrálii, Číně a Kanadě, ale působí v zemích jako Peru, Kambodža a Súdán.
Proč jsem tyto konkrétní akcie koupil?
Jednoduchý!
Protože nákup akcií v mezinárodních energetických a těžebních korporacích je jedním z nejrychlejších a nejspolehlivějších způsobů, jak bohatým lidem, jako jsem já, ještě více zbohatnout - to platilo před dvěma lety a stále je to dnes většinou pravda. Elitní v Šanghaji, Sydney, Manhattanu a Moskvě to všichni vědí.
Spravoval jsem své akciové portfolio stejným způsobem, jakým jsem spravoval svůj fantasy baseballový tým, a vydělal jsem spoustu cestovních peněz. Udělal jsem dost, abych splnil svou fantazii a vzal si prodlouženou dovolenou. Stejně jako jsem si vybral své zásoby, vybral jsem si cíl. Jaké místo by mi dalo nejlepší hodnotu?
Další snadná odpověď - jděte do jihovýchodní Asie, Thajska, Kambodže a Laosu. V jihovýchodní Asii může mladý člověk, jako jsem já, žít jako licenční poplatek za méně, než kolik stojí pronájem bytu ve studiu v Tokiu nebo na Manhattanu.
A měl jsem skvělý čas. Celé měsíce jsem usrkával čerstvou mangovou šťávu na tropických plážích a spravoval své portfolio akcií z internetových kaváren. Bylo to skvělé. Až na jednu věc.
Ukaž mi peníze
V Kambodži byli lidé bez nohou, kteří se táhli přes písek. V lese čekaly malé kovové bomby, aby vás vyrazily a zabily. V mé síti Facebook byly dívky mladší než kdokoli jiný, kdo prodával svá těla v nevěstince.
Po zaschlé krajině jezdili obchodníci, generálové a politici v černých SUV Lexus s vojenskými poznávacími značkami. Byly tu luxusní hotely s teakovými bary přeplněné turisty jako jsem já, každý usrkával chuť exotiky.
Každý den v Kambodži jsem viděl nespravedlnost tak zřejmou, tak bezcitnou a tak nelidskou, že mě naplňoval pocitem viny a vzteku.
Takže jsem udělal to, co moje generace dělá nejlépe: hledal jsem zábavu jinde.
Opustil jsem pláž a odjel autobusem do boondocků do provincie zvané Mondulkiri, která hraničí s Vietnamem. Tam jsem málem zabil pít Mekong Whiskey a jel slony přes horské lesy, které se táhly daleko zeleně a čistě, až oko vidělo. Měl jsem dobrodružství. Cítil jsem se jako hrdina v románu Grahama Greena.
Jednoho jasného dne jsem jel lesem s 24letým Angličanem jménem Jack Highwood, jedním z mála cizinců, který žije v Mondulkiri. Jack provozuje dva projekty: bar s názvem Middle of Somewhere a nevládní organizace, která podporuje zdravé soužití mezi lidmi a slony.
"Je to škoda, že se to všechno dělá, " řekl smutně Jack a natáhl se ke svému zapalovači cigaret.
"Co tím myslíš?" Zeptal jsem se.
"BHP Billiton koupil práva na celý tento les, " řekl. "Bude to čisté."
BHP Billiton je jednou z akcií, které jsem koupil v Japonsku. BHP Billiton mi dal přes 12 000 $. Když jsem viděl písmena ¢ ¢ ¢ â, œ ¢ â, œ â, ¢ â, ¢ â, ¢ â, me Å ¡Ã € SA, ¢ â, me ¢ â, me â "¢ â, me â" ¢ â, me â "¢ â" Snažil jsem se podívat na světlou stránku.
"Možná bys s nimi mohl najít nějaké partnerství, " navrhl jsem. "Získejte nějaké peníze za svou nevládní organizaci."
Jack zabrzdil na výmol a podíval se na mě bokem. "Možná, že v tom, co znamenají, byl šrot dobra, " řekl. "Ale není."
Pravda bolí
Hluboko dole jsem věděl, že to, co Jack řekl, je pravda. Ale místo toho, abych prodával své zásoby BHP, koupil jsem více a šel do Laosu.
Laos … krásný Laos. Laos byl určitě rájem. V Laosu jsem jedl tropické ovoce a hrál jsem v nedotčených vodopádech. Procházel jsem se zlatými chrámy a pil studené pivo u řeky Mekong. Ale také jsem cítil určité napětí. Cítil jsem strach a zoufalý paranoia. Cítil jsem kouř.
Dým bylo snadné vysvětlit. Laos byl v plamenech. Bylo to období sucha a horské lesy hořely ve dne v noci. Mlžný vzduch vytvořený pro velkolepé západy slunce.
Ale napětí … na které bylo těžší odpovídat, protože lidé z Laosu nemohli být pohostinnější a laskavější. Potkal jsem mnichy a farmáře a vážné mladé studenty. Necítil jsem žádnou nepřátelství - jen tu vágní a znepokojující paranoii.
Jednoho dne jsem se dozvěděl, že když byl můj otec mým věkem, kapitánem armády ve Vietnamu, Spojené státy náhodně shodily miliony tun bomb a smrtelných chemických zbraní z letadel na Laos. Pustili 500 liber vysokých výbušnin na každého muže, ženu, dítě a dítě v zemi. Pokusili se bombardovat Laose zpět do doby kamenné, a téměř to udělali. Mnoho pozůstalých žilo v jeskyních.
Zajímalo by mě proč.
Odpověď jsem zjistil, že Američané jsou nervózní. Pustili všechny ty miliony tun bomb na mnichy, matky a zemědělce pěstující rýži žijící v bambusových chatkách, protože se obávali, že by je nemohli ovládat. Po celá léta udržovali americké bombardování v tajnosti.
Teď vím, kteří lidé se rozhodli bombardovat Laos a Kambodžu. Některé jsem potkal. Posadil jsem se ke stolu a zlomil chléb s bývalým ministrem obrany a prezidentem Světové banky Robertem McNamarou, který činil rozhodnutí, která jsou přímo odpovědná za smrt milionů nevinných, obrovskou ekologickou destrukci a beznadějnou krutou chudobu celých národů.
A to, co jsem nemohl dostat, to, čemu jsem nerozuměl, bylo toto:
Robert McNamara je dobrý člověk. Rád chodí na turistiku v Coloradu. Je hluboce inteligentní a upřímný. Když jsem se v den, kdy jsem se k němu připojil na oběd, zeptal studenta pana McNamary, jaké to je být jedním z největších vrahů dvacátého století, myslel jsem, že tato otázka byla nevhodná a krutá. Pro záznam, pan McNamara odpověděl slovy: „Nemyslím si, že jsem.“
Jak by mohli být upřímní občané, jako je Robert McNamara, zodpovědní za naprosto nelidskou apokalypsu smrtelného hromu na Laosu? Jak by mohli být dobří lidé zodpovědní za takové zlo?
Na tuto otázku jsem neměl odpověď, tak jsem koupil akcie ve společnosti Goldcorp a odešel do Thajska.
Neznalost zla
Než jsem se dostal do Thajska, dal jsem do akcií tolik peněz, že jsem ve svém cestovním fondu moc nezbyl. Místo toho, abych vykoupil svůj drahocenný majetek, šel jsem na farmu, kde jsem mohl žít téměř zdarma.
Život na této farmě byl podivně jednoduchý. Jídlo pocházelo ze zahrady a bylo vynikající. Slunce vyšlo z oblohy a bylo teplé. Voda pocházela z řeky a byla přivázána neviditelným jedem - karcinogenními pesticidy produkovanými nadnárodními korporacemi a odeslanou tunou do zemí jako Thajsko.
Nejpodivnější na tom bylo, že i když jsem během života na farmě utratil téměř žádné peníze, koupil jsem trochu víc než balenou vodu, nikdy jsem nebyl šťastnější. Pracoval jsem s rukama v zemi. Spal jsem dobře a hluboko. Moje jídlo chutnalo skvěle a moje tělo bylo zdravé. Začal jsem každý den východem slunce. Za soumraku jsem poslouchal hudbu, zatímco na fialové obloze blikaly hvězdy.
Ale stále jsem své akcie neprodával.
Až do dneška jsem se rozhodl prodat své akcie, když jsem projížděl zlaté podzimní kopce Vermontu a poslouchal hlas starého muže - hlasitě a statečně a jasně: „Zpívej smutnější píseň svobody, “zpíval. "Pomalu klesá jako slunce."
Vedle mě na sedadle spolujezdce byla krásná mladá žena jménem Becky, které se mi začalo líbit (i když jsem jí to ještě neřekl).
A začal jsem přemýšlet - co když se jednoho dne ožením s někým úžasným jako Becky? Co když máme děti? Jaký svět - jakou pravdu - chci, aby moje děti věděly?
Znalosti a morálka
Když bohatý Američan jako já koupí akcie nebo investuje do podílového fondu, má tato akce někde na světě velmi skutečný dopad. Až příliš často je tento dopad neviditelný, zcela oddělený od morálních následků.
Propast mezi akcí a důsledkem je ústředním problémem světové tržní ekonomiky. V systému, který odměňuje pouze zisk, není prostor pro morální úsudek.
Klíčem je aktivní, zmocněné vědomí. Když cestujete, přemýšlejte o tom, kam vaše peníze směřují a co přesně podporujete.
Stejně jako Robert McNamara a muži, kteří spalovali Laos, by nikdy, nikdy nemohli ručně zapálit bambusové chaty a buddhistické chrámy, stejně tak by se američtí akcionáři vzpamatovali ze skutečných škod, které jsou vlastní - ale neviditelné - v jejich pečlivě spravovaných akciových portfoliích.
Když se tuny bomb a míra návratnosti stanou abstraktními čísly, ztrácíme vlastnosti, které z nás dělají morální bytosti. Stáváme se nelidskými.
Osvěžující zprávou je, že máme potenciál znovu získat naši morálku. Stejně jako naše peníze dokážou dělat zlo, otravovat vodní systémy, vysídlovat domorodé obyvatele a ničit lesy, které jsou plícemi této planety, peníze investované pečlivě a pozorně mohou být silou dobra.
Klíčem je aktivní, zmocněné vědomí. Když cestujete, přemýšlejte o tom, kam vaše peníze směřují a co přesně podporujete.
Stejně tak, když investujete do akcií nebo fondu, nebo dokonce jen nakupujete nový pár bot, snažte se zvážit morální důsledky vaší akce.
To jsou vzrušující časy, ve kterých žít. Možnosti jsou nekonečné. Máme více svobody než jakákoli generace před námi, ale tato svoboda je nebezpečná a destruktivní bez morálního vědomí. Nesmíme podlehnout nevědomosti, strachu a chamtivosti.
Naše postava je definována našimi rozhodnutími. Osud planety může nakonec záviset na naší schopnosti rozšířit naši empatii napříč oceány, jednat se znalostí a co je nejdůležitější, jednat s láskou.
Přispěvatel BNT Tim Patterson cestuje se spacákem a štěňátkem připoutaným k zadní části skládacího kola. Jeho články a cestovní průvodci se objevili v San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia a Traverse Magazine. Podívejte se na jeho osobní stránku Rucksack Wanderer.
