Expat Life
Hlavní fotografie: Ray Devlin Foto: Mike Heth
Den v životě učitele angličtiny ve venkovské Číně.
Po osmi měsících v malém městě v centrální provincii Hunan klesá moje každodenní rutina s pevně regimentovaným rozvrhem mých studentů.
Ráno
Výbuch trubek mě vytáhl ze spánku. Vojenská hudba se ozývá z reproduktorů v celém školním areálu, kde pracuji a žiji. Zvuk mi říká, že je 6:45 hodin a moji studenti dělají ranní cvičení na prašné cestě.
Do 7:30 se hudba přepne na něco více podle vkusu studentů - čínský, korejský a americký pop. Patřím mezi procesí cinkání kovových lžiček a misek namířených do jídelny.
Snídaně je nudlová polévka se sázeným vejcem. Ve Spojených státech jsem byl opatrný, abych při jídle nevydával spoustu hluku. Ale tohle je Čína. Lidé neúprosně usazují, sají, řítí a vydávají další tělesné zvuky. I uklouznout pryč taky.
Třída začíná v 8:15 hodin, učím mezi dvěma až pěti třídami denně, rozděluji svůj čas mezi sedmou a desátou třídu. Moje nejmenší třída má 55 studentů, největší téměř 90.
Fotografie: Kent Wang
Jako ústní učitel angličtiny nemám k dispozici učebnici. Učím, co mě baví a co si myslím, že moji studenti budou mít rádi. V tento den mám lekci o hudbě. "Jsi deejay na den, " řeknu. Hraju písničky z mého notebooku. Moji studenti znají Britney a Avril a Lady Gaga, ale kdo jsou Beatles?
Poledne
V době oběda jsem hladový a vracím se do jídelny. Překvapuje mě, co se mi líbí. Prase ocas je opravdu dobrý, říční šnek docela chutný a kravský žaludek není špatný. Ať už je jídlo cokoli, můj jazyk je po několika kousnutích vždy v ohni. Toto je konec konců provincie Hunan. Chilli papričky jsou stejně běžné jako sůl.
Při jídle poslouchám rozhovory ostatních učitelů. I když mluvím standardně Mandarin, nebo Putonghua, chápu jen velmi málo místního dialektu. Mohlo by to být také německé nebo svahilské. Dokonce i Putonghua je zdůrazněna místními sklony. Někdy mi učitel něco řekne a já tomu nerozumím. Každý bude mít velký smích. Jen se usmívám svůj praštěný, bezradný úsměv cizinců.
Odpoledne
Lengshuijiang doslova znamená „řeka studená voda“. Název vyvolává idylickou venkovskou scénu. Ale město je ve skutečnosti smogové, průmyslové. Centrum města se svými třemi supermarkety a různými obchody s oblečením je odtud vzdáleno pouhých deset minut jízdy autobusem za jeden yuan. Stále nemůžu vydržet provoz a znečištění, takže zřídka opouštím tichý školní areál lemovaný stromy.
Pokud se odvážím ven, je to jeden z malých obchodů lemujících silnici mimo školu. Obvykle se musím vyhýbat kuřatům, jak se hromadí odpadky. Po obědě se léčím šálkem mléčného čaje s tapiokovými kuličkami po dobu 1, 5 juanu. Nechodím do prvního obchodu s mléčným čajem, který míjím, ale do druhého, zvaného Big Taipei. Je to mnohem lepší, říkají mi všichni studenti, a já musím souhlasit.
Odpoledne trávím kontrolou e-mailů a čtením zpráv. Stále držím krok s Chicago Tribune a Sun-Times. Příběhy mě teď neovlivňují, ale dělám to jako způsob, jak se spojit s domovem.
Mezi obědem a večeří jsou čtyři období. Než slyším třetí zvonek, je pozdě odpoledne a jsem neklidný. Musím utéct. Změnil jsem se na tepláky a vyrazil ven.
Fotografie: Qilin
Cestou na trať míjím babičky a babičky chodící s přibalenými dětmi proti jejich hrudi. Zatímco matka a táta učí, prarodiče jsou hlavními pečovateli. Využívám těchto příležitostí, abych lehce stiskl růžovou tvář. "Řekni aiyi, " - nebo teta - prarodiče.
Když se dostanu na trať, někteří studenti mají PE třídu na přilehlých basketbalových kurtech. Čím více odcházející studenti opustí hry volejbalu a badmintonu a běhají vedle mě, aby si procvičili svou angličtinu. Ti méně fit počkají, až se do toho zapojím.
Běžel jsem před lety, protože to byl osamělý sport; Mohl jsem se ztratit ve svých myšlenkách. Běh má v Číně opačný účinek; tady jsem potkal většinu lidí, když jsem se potil. Po většině odpoledne jsem byl sám a vždy se těším na tyto skupinové běhy.
Večer
Když sedím ve své bytové kanceláři, čtu nebo připravuji lekci následujícího dne, moji studenti sedí u studijních stolů. Mají další tři hodiny večerního samostudia, přerušené pouze 15minutovým očním cvičením.
Ve 20:15 hodin převezme hlasitý ženský hlas reproduktory a odpočítává se v čínštině „yi… er… san… si…“, když studenti masírují víčka a chrámy. Někdy také dělám kruhové pohyby kolem očí.
