Cestovat
Mezi okamžiky dochází mezi inhalací a výdechem. Mezi podáváním čaje a čekáním na vychladnutí. Mezi nečekaným odhalením a promyšlenou reakcí. Jsou to těžké, těhotné okamžiky, držené v soukromí a posvátné.
Strávil jsem hodiny ležením v relaxaci po jídle s argentinskou hostitelskou matkou, hlavou na polštáři a ventilátorem otočeným nad ním. Mluvili jsme o mých hostitelských bratrech a sestrách, o mém podniku vaření kuchyně své hostitelské matky ao tom, jaké to bylo být dospívající v osmdesátých letech v Jižní Americe. O několik let později, moje indická hostitelská matka, kterou jsem kdy nazvala jen teta Ji, by se se mnou seděla na horkých odpoledních rajasthani, vyprávěla mi o rozšířené rodině, indické nebo americké politice a kultuře a více o rozšířené rodině. K těmto rozhovorům nedošlo při přípravě večeře, při odesílání mě a mých hostitelských sourozenců do školy nebo během víkendových večeří s rozšířenou rodinou. K nim došlo v mezidobí.
Když jsem byl doma v USA, žil jsem v zápletce činnosti a nikdy jsem si nevšiml okamžiků mezi maminkou (často se vyskytujících mezi mými neúprosnými příchody a odchody). Ale zatímco jsem v zahraničí, moje role a perspektiva se posunula. Strávil jsem dva roky v hostitelských rodinách - jeden rok v Argentině a jeden rok v Indii. Hostitelské rodiny jsou zodpovědné za to, že vás během pobytu v zahraničí živí živým a zdravým jídlem, ale ještě emotivněji. V obou případech byl můj vztah s hostitelskou matkou hlavním prostředkem mezikulturní interakce a stability. Rozhovory s mými hostitelskými matkami mě naučily legie více, než jsem se mohl dozvědět z knihy o místní kultuře, a poskytly důležitý pohled na to, jak vyrůst v ženství. Přišel jsem se dozvědět, že pro ty, kteří dlouhodobě pobývají, může vztah s hostitelskou matkou přinést nebo přerušit zážitek.
Obě mé hostitelské matky jsou divoké ženy. Oba jsou podnikatelé, oba mladí a oba mají smysl pro humor, který jim brání v tom, aby se někdy - nebo kohokoli jiného - brali příliš vážně. Když jejich děti jednaly, byla by rychlá odpověď: „Que hijo de puta!“Jins mi řekl o svém synovi. "Je velmi hloupá!" Teta Ji mi řekla o své dceři. A když byly jejich děti v krizi, bylo by ještě rychlejší odpovědět s pečlivou a milující radou.
Moje argentinská hostitelská matka řekla řediteli, že by bylo směšné chodit do školy v týdnu, kdy jsem dorazil do Argentiny, a místo toho mě vzal na výlet z našeho malého venkovského města do hlavního města Buenos Aires. Víkend jsme strávili sdílením mého prvního piva, parodováním tanga a procházením ulic noční kultury městské kulturní čtvrti.
Moje indická hostitelská matka mi řekla, že neexistuje způsob, jak bych měl na sobě vybledlou kurtu, která vypadala jako ubrus před domem, a kde jsou moje odpovídající náramky? Denně mě informovala, že kvůli mé slabosti (na rozdíl od její další hostitelské dcery … zdravé) jsem potřeboval jíst dvakrát tolik sabzi, jaké připravila. A tady je další chapatti. A tady je nějaká ghí pro ta chapatti.
Inés mě tlačil, abych se dostal ven a udělal něco se svým časem a energií navzdory strachu nebo pravidlům; Teta Ji mě naučila, že navzdory dobrodružstvím tam musím vždy přijít domů. Inés mě naučil, že v odvážné autonomii je síla; Teta Ji mě naučila, že existuje důvěra v důvěru. Inés mě naučil, jak udržet přátele po dobu 30 let; Teta Ji mě naučila, jak rozbít led za 30 sekund.
Žít v zahraničí jako mladá žena často přináší protichůdný soubor výzev. Najednou jste nejsamostatnější i nejzávislejší, jaké jste kdy byli. V mém případě, když jsem opustil svou rodinu ve věku 17 let, přestěhoval se do nové země a učil se nový jazyk, prokázal hloubku nezávislosti a zralosti nad rámec většiny mých kolegů. Stejné okolnosti mě ale dostaly do bezprostřední závislosti na okolním okolí. Nemohl jsem pochopit základní konverzaci, logistiku nebo s kým je příbuzný - ať už kvůli jazykovým rozdílům, kulturním rozdílům, nebo prostě starým rozdílům - měl jsem pocit, že jsem stálým třetím kolem.
Ale v této nejisté situaci jsem našel rovnováhu. Přetrvával jsem mezi nezávislostí a závislostí, domovskou zemí a hostitelskou zemí a prvním a druhým jazykem a pozoroval jsem a užíval si nový pocit volatility. A byly to mé hostitelské matky, které jsou pro mě stále vzácné, které mi daly jistotu a příležitost, abych tak učinil, mezi jejich dětmi, mimo práci a uvnitř, a osobní čas.
