Velvyslanec Nathan Myers uvažuje o své cestě na Srí Lanku.
HODINU Z PLÁNU DO SRI LANKY se moje taxi stočilo na tohoto obrovského slona, který stál na okraji silnice. "Přestaň, " řekl jsem. Řidič se zastavil uprostřed silnice. Žádná jiná auta v dohledu. Surová příroda ve všech směrech. A tento neuvěřitelný slon, jen na nás hledí.
Vyfotil jsem několik fotek - slon se nepohyboval o palec. Takže jsem předal kameru řidiči a přiblížil se k ní pomalu, jeden nervový krok po druhém. O chvíli později jsem byl tváří v tvář tomuto starodávnému stvoření. Jeho smutné tmavé oči a jeskynní vrásky. Tisíc let, to je to, jak to vypadá. Položil jsem ruku na čelo. Jen na vteřinu. Sekunda, která vydrží zbytek mého života. Strach. Awed. Stupified. Nejsou žádná slova.
A když jsem se vrátil do auta, můj řidič řekl: „Prosím, už to nikdy neudělej.“Dal mi to indické kolébání hlavou ze strany na stranu, což znamená tolik věcí a nic najednou. "Možná jsi byl zabit, " pokračoval.
Byl to hrozný fotograf, ten taxikář. Ale na tom nezáleželo.
O dva týdny později jsem viděl desítky divokých slonů a slyšel jsem ještě více příběhů. Příběhy o jejich převrácení aut, rozbití cestujících, dokonce zastavení tanků v jejich stopách. Tanky! Na Srí Lance byla válka a byli tam sloni.
Moje poslední noc jsem strávil v tomto špinavém městě Colombo. Město s instalací ostnatého drátu a kulometu a kde, i když všichni říkají, že válka skončila, vojáci zůstávají. Napětí se vznáší jako lepkavé teplo. Chtěl jsem fotit vojáky, ale když jsem zvedl fotoaparát, zvedl voják v reakci na svůj kulomet. Špatný nápad. Nesměřujte zde na vojáky. Válka skončila, ale kulky žijí dál.
Seděl jsem v parku a pozoroval jsem je, jak klesají pod vlajku vedle oceánu a zapadajícího slunce. Na promenádě se objevila aktivita. Děti si hrají na bicí. Uniformované školačky, drželi se za ruce a zpívali písně. Bavlněná bonbón a falafel. Muž prodával jízdy na ponících. A potom byl tento slon oblečený v řetězech veden podél pobřeží. Oblečený v cirkusovém hávu a nejsmutnější temné oči, jaké jsem kdy viděl. Stáli u obrubníku před velkým hotelem a třásli plechovkou na turistické mince a fotografické operace. Podal jsem kameru mladému místnímu a chvíli jsem mu ukázal, jak mířit a stisknout tlačítko. Kamera možná stojí víc než jeho dům. Mohlo mu být pět nebo šest. Jeho otec stál poblíž a díval se. Usmívající se.
Přešel jsem a položil ruku na čelo mocného slona. Znovu. Tentokrát déle. Zavřel jsem oči a pokusil se sdělit zprávu. Abych pohřbil můj strach a vtiskl do jeho ovládaného srdce jen lásku. Je mi líto, řekl jsem.
Chlapec vyfotil v pořádku. Lepší než taxikář. Ale je to první sloní okamžik, který vyčnívá v mé paměti. Ten, který mi chyběl. Ten, který mě téměř zabil. Tak si pamatuji Srí Lanku.
Chlapec fotograf
Tento chlapec střílel na mě, jak se dotýká slona. A jakmile zjistil, jak pracovat s kamerou, mnoho dalších.
Slon v poli
Pohled divokých slonů na silnici nikdy nezestárl. Srí Lanka má také některé z nejmasivnějších, prastarých stromů, jaké jsem kdy viděl.
Sloní komunikace
Více paměti než fotografie - snažil jsem se mentálně komunikovat se slonem něco pozitivního. Možná, že to je kýčovité … V tuto chvíli jsem cestoval sám.
Přestávka
Sponzorováno
5 způsobů, jak se vrátit k přírodě na plážích Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. září 2019 Zprávy
Amazonský deštný prales, naše obrana proti změně klimatu, je v plamenech celé týdny
Eben Diskin 21. srpna 2019 Outdoor
Surfujte, písečné duny a koktejly na jižním pobřeží Srí Lanky
Zinara Rathnayake 24. září 2019
Nezapomenutelný okamžik
Vážně, hodinu od letadla, můj taxikář zastřelil tuto fotografii na okraji silnice. Pravděpodobně nejmoudřejší rozhodnutí, ale na jedno nikdy nezapomenu.
Slon detailní
Říká se, že sloni nikdy nezapomenou … co je dělá tak nezapomenutelným?
V rodině
Objektiv fotoaparátu je pouze 50 mm. Takže pro tuto matku / dceru jsem prakticky součástí rodiny. Nezkoušejte to doma.
