Příběh
Co mohou mít dva vodopády na dvou kontinentech po dvě generace?
Můj sedmiletý syn sevřel zábradlí na vrcholu Niagarských vodopádů na americké straně a sledoval, jak se srážka šedého zákalu přes propast do Kanady, dole, cítila, jak se mu obličej tváří sladkovodní sprej.
"Úžasné, " říká, aniž by se odvrátil a konečně použil slovo ve správném kontextu.
Vodopády tohoto měřítka jsou skutečně úžasné (někteří) a lidé jsou k nim přitahováni po celé věky, aby přemýšleli o vzrušující síle tolika vody, která se pohybuje takovou silou.
Je to podívaná, která se nesmazatelně vtiskne do mozku; pohled tak výjimečný, že vědci na Stanfordské univerzitě nedávno dospěli k závěru, že ve skutečnosti dává lidem pocit, že se čas zpomalil.
Když jsme se mým synem vzali Niagarinu omílání, v letním víkendu, který měl být oddechem od těžkého roku a mnoha osobních výzev, se mé vířící myšlenky zpomalily a odpočinul si na vzdáleném vodopádu mého dětství.
Bylo mi 6 let, když jsem se svou matkou navštívil Victoria Falls na hranici Zimbabwe a Zambie.
Od té doby jsme tam jezdili na malém charterovém letišti - Salisbury v Rhodesii (nyní Harare, Zimbabwe), na sobě odpovídající letní šaty ve světlé africké látce, kterou moje matka vyrobila na šicím stroji.
Držel jsem pevně ruku své matky, když jsme stáli v kluzkém deštném pralese poblíž sochy Cecila Rhodese, britského imperialisty a obchodního magnáta, který založil Rhodesii a diamantovou společnost De Beers, sledoval duhy tančící na kataraktě s kosoštvorcovým kataraktem přes propast a cítil hrom 38, 430 krychlových stop za sekundu kaskádové vody bušící daleko pod naše nohy.
Na výšce 355 stop a šířce 5 604 stop je Victoria Falls největší opona padající vody na světě. Niagarské vodopády jsou zhruba poloviční velikosti - 167 stop vysoký o 3 947 stop široký - ale s ním protéká dvakrát větší množství vody, 85 000 metrů krychlových za sekundu.
Změna přichází stealth nebo silou a její průběh se nezastaví.
Když jsem stál na vrcholu Niagarských vodopádů, v mé mysli se kroužily opice a javorové listy, kasina a krokodýli. Tyto výlety překlenuly dva kontinenty, dvě polokoule a dvě generace. Ale kromě pohledu na padající vodu jsem přemýšlel, co mají společného?
Oba vodopády slouží jako hranice mezi suverénními zeměmi: Zimbabwe a Zambie, Spojenými státy a Kanadou. A obě jsou poznamenány jejich koloniální historií.
Victoria Falls, „objevená“Cecilem Rhodesem a pojmenovaná pro anglickou královnu, byla Afričanům dlouho známa jako „The Smoke that Thunders“, zatímco jméno Niagara, odvozené od slova Iroquois Onguiaahra - úžina, je odkazem dlouhého -vybraná populace.
Obě místa hovoří o naší síle - využili jsme sílu přírody k výrobě elektřiny - a naší zranitelnosti; úmrtí na nehody, incidenty odvážného a sebevraždy, jsou častými událostmi.
Voda opouští horninu rychlostí jedné stopy za rok v Niagarských vodopádech a zhruba sedm centimetrů ročně v Victoria Falls v pomalém, ale nezastavitelném procesu eroze.
Krajina se v průběhu let mění postupně, podobně jako naše životy a náš pohled.
Přibližně 30 let po mé návštěvě Victoria Falls, kterou jsem si pamatoval jako idylický dětský zážitek, jsem si uvědomil, že realita není vždy tak krásná jako naše vzpomínky.
Méně než rok po naší cestě odešla moje rodina z Afriky a utekla ze země s mnoha dalšími tváří v tvář eskalující rhodeské Bushově válce. A krátce poté byla nacionalistickými partyzány sestřelena dvě osobní letadla Air Rhodesia ze stejné flotily, kterou jsme cestovali do Victoria Falls.
Když jsme před všemi lety stáli ruku v ruce a uvažovali o padající vodě, obavy z našich okolností nemohly být daleko od mysli mé matky. Země se měnila a naše životy s ní. Přesto se dnes tyto dny cítí jako vzdálená historie - daleko za proudem a téměř zapomenutou.
Změna přichází stealth nebo silou a její průběh se nezastaví.
Přesto, uprostřed jeho zmatku a nejistoty, život nám nabízí okamžiky transcendentní krásy a je nezbytné, abychom je viděli; že jsme chvíli zpomalili naše myšlenky, když stojíme na okraji propasti a díváme se na kouř, který hromí.
