Foto: Desmond Kavanagh Hlavní foto: vesmírný kovboj
Fráze „ošklivý Američan“má ve skutečnosti dva historické významy, i když jsme měli tendenci jeden ignorovat ve prospěch druhého.
Když konečně dorazil můj bytový manažer v Dháce a zeptal se, jestli jsem v pořádku, odpověděl jsem: „Ne, nejsem vůbec šťastný, “zuřil, že mu trvalo celý den, než zkontroloval naše vodní čerpadla.
Z našich vodovodních baterií jsme už déle než jeden den nepřijímali stálý tlak vody, což ztěžovalo koupání a vaření. Řekl, že pracovník přijde „někdy dnes večer“, hned poté, co jsme se svými spolubydlícími naplánovali slavnostní večeři. Bál jsem se, že budeme muset zrušit naši večeři, abychom na něj počkali, a podle bangladéšského nedostatku přesnosti by možná vůbec nepřijel. Věci se zde pohybují neuvěřitelně pomalu.
Předpokládám, že moje reakce a postoj k nepříjemnosti by mě jasně definovaly jako „ošklivého Američana“. Frustrovaný tím, že mi trvalo tři hodiny, než jsem se dostal do vody, abych se vykoupal, nemohl jsem sebrat žádnou kulturní citlivost a nechovat se jako rozmazlený spratek. Jeden americký přítel mi jednou řekl: "Někdy musíš být" ošklivý Američan ", pokud chceš něco udělat."
Je to pravda?
Fotografie: Nir Nussbaum
Nejprve jsem byl vděčný za to omluvu, ale pak jsem o situaci přemýšlel. Ve svém pracovním a osobním životě v zahraničí bych si myslel, že zastupuji svou zemi mimo stereotypy: ošklivý, arogantní, ignorantský, imperialistický. Žiji v Bangladéši na vládním stipendiu USA a snažím se poslouchat zkušenosti lidí a ptát se na identitu a kulturu jednotlivce a komunity, abych vytvořil rozumný dojem z této cizí země.
Přestože jsou tyto vědomé sympatie aktivní, musím být opatrný, abych nebyl mylně informován nebo podveden. Jako cizinec pravděpodobně dostanu „turistickou daň“a nechám si zvednout cenu mého zboží, nebo dostanu nepravdivé informace ve snaze přesvědčit mě, abych udělal něco, co by za normálních okolností ne. Tím, že jsem vždy pasivním posluchačem, mám velmi pravděpodobné, že se k němu dostanu. To se může stát v kterékoli zemi, pro občany nebo cestovatele, ale vzhledem k tomu, že fyzicky vypadám jinak, je pro mě značný cíl. Je třeba nalézt rovnováhu mezi kulturní výměnou a sebeobranou.
Myslím, že to je to, co můj přítel myslel, když řekl, že musíme jednat „ošklivě“, abychom to dokázali. Ošklivost se snadno zaměňuje s agresí. Američané jsou kulturně agresivnější a hodnoty se soustředí na sebevědomí, přímost a orientaci na úkoly. Zamyslete se nad našimi idiomy: čas jsou peníze, neblázněte se kolem keře, sledujte míč, pokud chcete něco udělat dobře… Bylo by odpuštěno, kdybychom procházeli sem a tam mezi vědomými sympatizanty a náročnými „agresory“. při pobytu v zahraničí, zejména v závislosti na okolnostech. Možná „agresivní“Amerika je stejně nepochopená jako „submisivní“asijské kultury.
Fotografie: RL Hyde
Termín “ošklivý Američan” pochází z 1958 politického románu stejného titulu Eugene Burdick a William Lederer. „Ošklivý Američan“je fikce založená na realitě, která zmiňuje, že Američané ztrácejí politickou přítomnost v jihovýchodní Asii kvůli tomu, že nerozuměli místní kultuře. Román cituje barmskou postavu jako:
Z nějakého důvodu nejsou [američtí] lidé, které potkávám v mé zemi, stejní jako ti, které jsem znal ve Spojených státech. Zdá se, že Američané, když odcházejí do cizí země, přijdou k záhadné změně. Společně se izolují. Žijí neskutečně. Jsou hlasité a okázalé.
Myslím si, že většina Američanů by dnes souhlasila s tím, že tento sentiment imperialismu existoval během vietnamské války, a každý kriticky přemýšlivý cestovatel by to mohl snadno svědčit v mnoha bývalých lidech, zejména těch financovaných vládou.
Ale zajímavé je, že název je dvojí entender. “Ošklivý Američan” také odkazuje na neatraktivní hrdinu románu, Homera Atkinsa. Podle článku v New York Times, který hodnotil román, žil Homer, inženýr s černými, kalenými rukama, v chatrči a spolupracoval s vesničany na projektech komunitního posilování, jako je konstrukce zavlažovací pumpy poháněné jízdními koly. Článek tvrdí, že „Homer je samotný model osvíceného velvyslance, o kterém si autoři mysleli, že by Amerika měla poslat do světa.“
„Ošklivý“je ironická hra na slova, která popisuje obdivuhodného hrdinu, který byl „neatraktivní“kvůli povaze jeho práce: pomáhal druhým.
Fotografie: Islip Flyer
Proč se negativní titul nalepil? Oba druhy „ošklivých Američanů“existují v zahraničí: ti, kteří jsou oškliví od arogantních postojů, a ti, kteří jsou fyzicky oškliví z toho, že se vzdávají hygienických luxusů za humanitární cíle. Častěji se spíše opíráme o negativní než o pozitivní. Ale podle původní definice je to, že jste „ošklivým Američanem“tím, co z toho uděláte.
