Volně žijících živočichů
Když jsem se vznášel lícem dolů v korálových lagunách Rudého moře u pobřeží Egypta, sledoval jsem pět dospělých delfínů, kteří se shlukli jako vrh štěňátek. Čtyřicet metrů ode mě strkali nosy druhých, přitahovali je k ploutvím a vývrtky svíraly kolem sebe elegantní šedá těla jako akrobaté. Sotva mával mým ploutvemi, byl jsem opatrný, abych se řídil prvním pravidlem interakce divokých delfínů: nezasahuj.
Tehdy si mě všiml jeden z těch 500 liber predátorů. Rozptylil se od drsné a pádné hry svých čtyř kamarádů, namířil nos nahoru a zvedl se ke mně jako sedmimetrová raketa.
Nebylo kam schovat. Vzhledem ke skromnému pohonu, který mi poskytly moje ploutve, prchání nebylo jen vyloučeno, bylo to směšné. A smích do masky by mi to zamlžil a zakryl by těsné setkání s divokým delfínem, za kterým bych sem přišel.
Nakonec jsem tu byl na delfínovém mořském pobřeží s Ericem Demayem, mužem, který nazývám „delfínovým šepotem“- protože zasvětil svůj život tomuto vysoce inteligentnímu savci, který se během tří desetiletí práce na třech desetiletích práce věnoval světadíly.
Plavání s divokými delfíny se stalo něčím bláznivým, trendy na Havaji v Austrálii a nedávno v Rudém moři. Hodně z toho se děje poněkud bezohledně, na výletních lodích s nezletilými průvodci, kteří o chování delfínů vědí málo. Stálá přítomnost lidí, stříkající na povrch, popadajících ploutve i během spánku delfínů, kladla na zvířata dostatečný důraz, že někteří uprchli ze svého normálního území.
Když jsem se rozhodl vydat se na delfínové území, chtěl jsem být s někým, kdo měl na srdci zájmy zvířat. Chtěl jsem také dostatek času, abych překonal vzrušení z prvního pohledu a usadil se v účasti na tom, co se děje kolem mě. Rychlé namočení v moři to neudělal. Šestidenní mořští živočichové s Demayem slíbili krásu bytí s divokými zvířaty, které, jak jsme doufali, budou mít zájem se s námi držet stejně jako my.
Když jsem se ocitl nad vodou v Rudém moři u pobřeží Hurghady, zůstal jsem tam, kde jsem byl.
Delfíni jsou požehnáni obličejem pevným v neustálém úsměvu. Zdá se, že vás vždy potěšují. Vím, že to je obrovský skok antropomorfní víry, ale spousta studií ukázala, jak my i jako děti reagujeme na úsměv s úsměvem. Tady mi přišel jeden delfín smajlíka a já jsem si myslel, že když se na něj usmál, možná by se k nám připojili jeho čtyři kamarádi. Dosáhl mě za méně než pět sekund a vešel do palců mého obličeje, než se odklonil s líným válcováním. Byl tak blízko, že jsem mohl spočítat tucty jemných bílých rýh, kde byl zasažen delfínovými zuby, přátelskými i jinými.
Jeho ocas udělal virtuální pohlazení mého těla, když se otočil, aby se podíval blíže, nejprve jedním okem a poté druhým, a odhalil své slonovinové břicho skvrněné velkými béžovými skvrnami. Bylo to všechno, co jsem mohl udělat, abych držel ruce po mém boku, tak silná byla moje touha ho objmout radostí, ale věděl jsem, že druhé pravidlo: fyzický kontakt s divokými delfíny je ne-ne, pokud se vás nejdřív nedotknou.
Zvědavost uspokojená (jeho, ne moje), on cvrkal, co jsem se rozhodl, bylo známkou souhlasu, protože jeho kohorta okamžitě opustila mořské dno z bílého písku a zvedla se ve vířící mši, aby se k němu připojila. Jeden přišel ke mně z nosu do nosu, zatímco další dva se kolem mě zatočili, jako by šlo o elektrický směšovač a já těsto. Otočil jsem se uvnitř skrumáže, když pokračovali ve své akrobatické hře kolem mě. Tak byl můj úvod do Tursiops aduncus, indo-tichomořského delfína delfínového, menšího bratrance společné bottlenózy nalezené v havajských zátokách.
Samotná Hurghada je hlavním potápěčským centrem Egypta, které se dostalo přes nové lesklé mezinárodní letiště, kde nás shromáždil řidič Demayovy dodávky pro cestu k jeho lodi, Shaheen I.. Hurghada se rozléhá po 25 mil egyptské pobřežní pouště, jižně od Suezského zálivu. Město, které má dobře zásobené supermarkety, rušné kavárny a několik hotelů s mezinárodním řetězcem, uspokojuje každého od milovníků pláže, šnorchlů až po vášnivé potápěče. Na naší cestě do Shaheenova přístavu jsme míjeli více potápěčských obchodů v rozpětí 10 bloků, než jaké existují ve většině zemí, natož jedno město.
Ráno začalo brzy na naší lodi, chráněné v tyrkysových vodách korálového útesu. Když se slunce zvedlo nad pobřežní opar, zkoumali jsme horizont pro půvabný, třpytivý oblouk skákajícího delfína nebo rytmický vzestup a pád skupiny hřbetních ploutví. Stejně jako většina predátorů i delfíni mají tendenci lovit v noci a každé ráno si odpočívají v klidných vodách útesu. Když jsme v okolí spatřili blesk nebo ploutev, zatlačili jsme do našich mokrých vest a uchopili masky, ploutve a šnorchly, podvodní kamery a GoPros. Pak jsme vyšplhali do Zodiacu, který se vrhl ze zádi Shaheen I, s Mohammedem, naším odborným operátorem Zodiac, do kormidla.
Mohammed, šlachovitý muž ve svých čtyřicátých letech s pohotovým úsměvem, byl delfínovým djinnem u Ericova šepotu a byl schopen spatřit ploutev, kde jsme viděli jen vlnu. Ujišťoval jsem se, že jsem věděl, že Mohammedovy ostré, poutavé oči na moře byly na nás, zatímco jsme plavaly. Mohammed býval rybářem; s úlovkem ze své malé lodi se dokázal postarat o svou rodinu tím, že ji prodal hotelům v Hurghadě. Cestovní ruch zmizel po revoluci v Egyptě v roce 2011 a hotely se zavřely a vzaly s sebou kuchyně, která kdysi zásobovala jeho hlavní zdroj příjmů.
Z Zodiacu ukázal Eric neomylnou schopnost zjistit cestu delfínů. Popadl úklonu, opřel se, aby zvedl příď, a když Zodiac vyskočil napříč vstupy a kanály, vypadal jako sedlový bronzový jezdec. Kromě toho, že měl na sobě plavky. Znalost divokých delfínů znamená nejen porozumět jejich chování, ale také zjistit, jak mohou reagovat na vnější podněty. S malým gestem doleva nebo doprava nebo tichým slovem nasměroval Mohammeda do bodu, kdy měl pocit, že je protneme.
Klíčem bylo, abychom vstoupili do vody bez rozruchu; žádné dělo, žádné sesunutí dozadu z Zodiacu jako potápěči. Hlavním stříkáním, dokonce i se ploutvemi, byl velký delfín. Trvalo jen jednu zkušenost, když jsme viděli velkou skupinu, která nás všechny odsouhlasila, abychom se všichni shodli, že budeme navždy klidní a tichí.
Po jemném vniknutí do vody jsme plavali ve směru, ve kterém jsme očekávali, že delfíni budou cestovat. Se směsí kontroly nad hladinou ploutví, ohlédnutí za Mohammedem po směru a skenování pod hladinou pro pohyb jsme potkali delfíny každý den, aniž bychom je rušili. Asi polovina naší skupiny byla pohodlným volným potápěním do hloubky delfínů, zatímco my ostatní jsme zůstali na hladině. Bez ohledu na naši pozici, delfíni přišli a odešli, a v některých případech se zdálo, že nás povzbuzují, abychom se k nim připojili, nebo alespoň aby zůstali.
Říká se, že když se s delfínem setkáte dobře, delfín je stejně zaujatý naší přítomností jako my s jejich. Přestože jsem strávil týdny na safari v divočině v Africe, procházel se keři a savanou na koni, bylo to poprvé, kdy jsem zažil, že divoký savec má zájem nechat úplného cizince, aby se stal součástí jejich života. Ne navždy - ale alespoň na nějakou dobu.
Nekonečně jsem se divil jejich milosti a půvabu. Pokaždé, když jsem byl blízko nich - a ta setkání delfínů, která mě rojila, se odehrály každý den - cítila jsem hluboké privilegium divoké bytosti, která mi otevírá svůj svět. Cítil jsem se volný, abych se stal idiotem; Pronesl jsem výkřiky, abych zjistil, zda se mnou může delfín mluvit, a hloupými pohyby rukou jsem doufal, že upoutám pozornost delfína.
Během poledních prázdnin nás Eric znovu zalistoval příběhy o své delfínové minulosti, zatímco několik z nás obsadilo horní palubu a hledalo výukový oblouk skákajícího delfína. Poté, co strávil téměř 30 let prací s delfíny, měl Eric záviděníhodnou historii s řadou jednotlivých delfínů a identifikoval několik, které jsme potkali podle jejich jedinečného tvaru hřbetní ploutve.
A pak přijde nevyhnutelné volání: „Vidím jedno. Tady! “Všichni by se vyškrábali nahoře, aby šilhali a potvrdili, následovali hodiny ve vodě, protože s námi sdíleli svůj život tři až 16 delfíni, hraní, krmení dítěte, boj o nadvládu, hledání páření nebo prostě prozkoumání vody.
