Příběh
Nechtěli jsme zastavit průvod.
Můj přítel Sholeh a já jsme zaplatili pár rupií za chlapce Sahela, který s námi chodil po ghats nebo schodech vedoucích dolů k řece; jeho úkolem bylo zbavit žebráky. Prošli jsme vůní kravského hnoje, kadidla, moči, kari a kouře. Zvuky bubnů, sitar, skandování z mešity. Kráva vyšplhala po schodech ghat. Jeden turista namířil svůj obrovský teleobjektiv k muži v modlitbě. Procházeli jsme zaplněným večerním světlem a každý, kdo se k nám přiblížil, byl Sahelem odvrácen, který jim pokynul, aby „promluvili s rukou“.
Zastavili jsme se v restauraci, přečetli si menu, které varovalo: „Počkejte prosím na vaši objednávku 21 minut, “a Sahel stál venku a ujistil se, že nás nikdo nebude obtěžovat. Podal ruku žebrákům, malomocným, holčičkám prodávajícím mušle. Zastavil se u nikoho a stál za dolar, který jsme zaplatili. A my jsme si zasloužili jeho čas - jeden dolar je průměrná denní mzda pro Inda. Sahelovi bylo jen 11 let, možná více než jeho otec.
Poté, co jsme se zastavili na oběd a pak v obchodě, abychom si koupili Sarise, putovali jsme s Sholeh ulicí. Vedle ohně seděl malomocný a prosil. Jeho nos se mu roztavil do tváře a prsty se roztavily. Měl jsem v brašně PowerBar, takže jsem mu ho podal. Držel ji za zápěstí a zmateně se díval na lesklý zlatý obal. Uvědomil jsem si, že neexistuje způsob, jak by mohl otevřít obal. Vzal jsem bar zpět a řekl jsem mu v angličtině, což je možná směšnější než dar samotné PowerBar, že bych ho pro něj rozbalil. Odlupoval jsem zlatý obal a umístil tyčku zpět mezi jeho zápěstí. Zvědavě na něj pohlédl. Nejsem si jistý, jestli vůbec věděl, že to bylo jídlo; rozhodně se to nepodobalo jídlu, které jsem viděl v Indii.
"Pojďme, " řekl Sholeh unavený sledováním absurdity scény. Protože jsem nevěděl, co jiného dělat, mávl jsem, praštěná půlvlna. Mudrc přikývl a já jsem chtěl věřit, že jsem udělal něco dobrého. Že jsem nebyl na místě, cizí a bezradný.
Gázová síť soumraku padla a přehlídka, předehra k aatari nebo večerní modlitby, začala. Muži všech věkových skupin a velikostí hráli na flétny a sitary, bouchli na bubny, otřásli tamburíny nebo jen chodili po průchodu ulicí. Když jsme procházeli, Sholeh a já jsme se mávali na dav. Mladší muži zamávali prvními. Pak se na nás všichni podívali a mávali se smíchem. Přestali hrát na své nástroje a mávali oběma rukama. Někteří vzrušení vyskočili nahoru a dolů. Chlapi vzadu se vplížili do mužů, kteří byli zastaveni, mávali na nás a celá přehlídka se vzpínala jako harmonika a pak se zastavila. Všichni na ulicích se na nás podívali a snažili se zjistit, co na Zemi mohlo přehlídku zastavit. Sholeh a já jsme se nejprve smáli - myšlenka na zastavení přehlídky!
Sahel nás však pokáral. Nemluvil anglicky, ale způsob, jakým nás odtáhl od okraje průvodu, pohled na jeho obličej, vrtící prst, řekl, že se na nás zlobí. Možná jsme za to nakonec nestáli. Naklonili jsme mu ekvivalent dalšího dolaru, zdvojnásobili jeho plat, a přikývl s velkou vážností, než zmizel v lese pomerančových a zlatých lidí a nechal nás, abychom se starali o sebe.