Příběh
Michael je studentem programu MatadorU Travel Writing.
Mlčení, které maskovalo mého bratra a moji procházku z Belfastova zářícího centra města do jeho pozinkovaného, konkrétního předměstí těžkého průmyslu, bylo pomalu přerušeno blížícím se trháním a roztrháváním bubnů a trubek, které se valily z východní strany města.
Byla to protestní sezóna.
Dorazil jsem do Belfastu o dva dny dříve a očekával jsem velmi málo - možná trochu whisky a trochu odpočinku, než jsem se vydal domů k letní kariéře stírání stolů a líbání zadků. Přijel jsem jako zbabělec, prchající srdce a zodpovědnost.
Ale Belfast, možná více než cokoli jiného, bylo město, které jsem nečekal. Nikdy jsem nečekal, že mi bude sděleno, na které bary půjde - ne kvůli otravné službě, ale proto, že existují bary na dvou stranách kontinua: protestantské a katolické. Říká se, že nemícháte likér; v Belfastu nemícháte vaše hangouty.
Slyšel jsem jen o potížích ve vágních narážkách a šeptání, ale na konci mého prvního rána, poté, co jsem navštívil Ulsterovo muzeum, se na mě zakryla nekonečně malá část jejich váhy.
Naše první noc, můj bratr a já jsme se rozhodli být trochu (příliš) odvážní a odvážní k Kelly's Cellars, starý hangout IRA s motivem Spojeného Irska, které dodnes běží hluboko.
"Nejsme Angličané, " zařval žena v levém rohu našeho stolu. "Jsme Irové."
Jeden drink do noci jsme věděli, že bychom měli raději držet naše ústa zavřená. Opřel jsem se o chladnou betonovou zeď se širokýma očima a soustředil se na duo žen, které stály na konci našeho stolu a mluvily vířící, zaprášené irské. Dorazili, když jsem vklouzl dovnitř, abych našel toaletu (která se ukázala jako dámský pokoj), a brzy přemohli našeho nového společníka, Johna, který byl laskavý a opilý a dostatečně utajený, abych koupil mého bratra a mě další kolo.
"Víš, jak mluvit irsky?" Zeptal se jeden a vypadal stejně a stejně obviňoval svého bratra a mě.
"Jsme z Aljašky, " odpověděl můj bratr, když jsem se naklonil dopředu a rozložil "… uh."
"Ach. Dobrá, “řekla a usmála se. "Vítejte." Pak pohlédla na Johna. "Co o tobě?"
Zvládl několik opilých koktání a ostudně sklonil hlavu. Duo pokračovalo v chvějící se irské irštině. Johnova hlava zůstala nízká.
Víc než barové rady jsem však nečekal, že ve městě naleznu tolik pohodlí, zvláště to, které má u svého založení 400letou trhlinu. Belfast je město zákoutí a úkrytů, stínů, duchů a srdečních tepů. Zakazuje jizvy - z nichž mnohé stále krvácí - v opozici nemožnosti: jednoho dne by mohl existovat mír.
I když cítím mimo to, co dělá Belfasta, nikdy nemůžu nést plnou váhu.
Druhý den v Belfastu jsem podnikl Black Taxi Tour, kde jsme s taxikářem jezdili po obou stranách města, když vysvětloval potíže z protestantské a katolické strany pomocí nástěnných maleb namalovaných na zdech kolem města. Na naší poslední zastávce, zelený pás v protestantské čtvrti, jsem byl první v kabině. Musel jsem sedět.
"Byl jsi na pití, chlapče?"
Řezy mého krku pomalu vrzaly hlavou nahoru z pohledu z okna. "Ne …" řekl jsem spíš jako otázka.
Oči se mu zamračeně líbily.
"No, " řekl jsem. "Měl jsem včera dvě Guinnessy."
"Aha, " řekl. "To je večeře."
Nebyla to však tekutá večeře. Přesto se do mě zapojil další nesmírně malý zlomek potíží. I když jsem se díval zvenčí, začal jsem cítit náznak jejich váhy.
Po výstavách muzea, prohlídce Black Taxi, irském žertování a všech příbězích, které jsme slyšeli během a mezi nimi, jsme s bratrem potřebovali tuto procházku k Titanic Slip. Překročili jsme řeku Lagan a zamířili na sever na Queen's Quay a stávali jsme se každým krokem víc a víc osamocení, dokud se nezdálo, že zvuk našich kroků, a možná prchající duch Belfastova těžkého průmyslu, jsou našimi jedinými společníky.
To je místo, kde se všechno začalo ponořit. Belfast nese své jizvy - některé mají rád DeLorean a Titanic, některé hrůzné: porážka na obou stranách potíží - s tím dodnes. Pro mě, cizince, mi ukázali, že i když cítím mimo to, co dělá Belfasta, nikdy nedokážu nést plnou váhu. Je to město otevřené všem a jeho velikost je jasně vidět, ale leží za ostnatým drátem, škvárovými bloky a zaprášenými, vláknitými okny.
Jak se vzdálená kakofonie bubnů a trubek valila vzduchem ke skluzu, otevřel se prohlubující se modrá obloha Ulstera oblak kouře. Některé jizvy stále krvácí, ale to není Belfast. Už ne.
