Expat Life
Feature and Above Photo: orazal
Expat ohlíží zpět na svůj první rok v zahraničí.
Ve Stendhalově „Červené a černé“je hrdinský (ale většinou tragický) Julien drobný buržoazní syn tesaře, který prostřednictvím směsi štěstí a inteligence získá slibnou práci, která by za normálních okolností byla mimo jeho dosah. Během období nemoci Julienův šéf, markýz de la Mole, navrhuje, aby Julien přišel navštívit ho v modrém obleku, na rozdíl od jeho obvyklého černého duchovního hávu.
K Julienovu překvapení se den, kdy se ukáže v modrém obleku, zachází s Markýzem jako s úplně jinou osobou. Najednou zjistí, že s ním mluvil s úctou, zamyšleně jako s přítelem. Hranice třídy a další sociální oddělovače se najednou rozptýlí.
Myslím, že na podvědomé úrovni, moje rozhodnutí opustit Los Angeles do Paříže, vycházelo velmi z touhy zbavit duchovní šaty a vyzkoušet jinou osobnost, v místě, kde by nikdo nemohl vybrat, jako je Jižní kalifornské skloňování v mé řeči, všimněte si mexicko-amerického pozadí nebo mě posuďte podle mého (příměstského) směrového kódu.
Fotografie: david.nikonvscanon
Vědomě jsem se docela jednoduše rozhodl odejít do zahraničí, abych plynule mluvil po francouzsky. Moje představivost byla vyvrcholena roky horlivého sledování instruktážních videí Mais Oui a prakticky každého filmu Truffauta, zřejmou volbou byla Paříž. Neměl bych žádnou z Aix-en-Provence nebo jiné frankofonní země.
Musí to být Paříž. A tak to bylo v Paříži.
Protože jsem čekal na studium v zahraničí, byl jsem o něco starší než většina ostatních zahraničních studentů, se kterými jsem se při příjezdu setkal. Bylo to zřejmé díky mým rozhodnutím žít osamoceně místo se spolubydlícím, nechtěl jsem se jednou týdně setkat se „všemi“v American Bar, pravidelně chodit na pařížskou univerzitu namísto speciálních kurzů pro americké studenty. Neočekávaným vedlejším produktem mého nezávislého ducha bylo to, že najednou jsem se ocitl úplně izolovaný; což, jak se ukázalo, nebylo nutně špatnou věcí.
Během těch prvních několika měsíců v Paříži pravděpodobně nebylo nic vzrušujícího, než odhazovat otevřená okna do mého bytu v prvním patře a zapáchat čerstvý chléb a kávu, které se nahoře stávaly z obchodu těsně pod obchodem. Z mého okounů jsem byl svědkem nejrůznějších pařížských akcí na kamenech mé kuriózní ulice. Můj soused a její přítel hudebníka by hráli na klavír a směli se.
Fotografie: Did_
Brzy jsem se naučil, jak se pohybovat v metru, jak se pyšně chlubit, že jsem žil v Bastille za skandálně nízkou cenu, jak se držet dál od některých drsných typů streetwalkerů, kterým bylo jedno, jestli máte přítele (vynalezeného nebo jinak).
Uvědomil jsem si, že po opakovaném špatném hodnocení počasí musím opustit své cesty na západním pobřeží (pro mě slunečný den znamenal, že bych mohl jít ven bez bundy). Naučil jsem se, jak v pekárně požádat o bagetu, aniž bych prošel přílišnou úzkostí.
Ale nevyhnutelně přišla zima. Moje třídy byly oscilovány mezi zmatenou frustrací a přehnaně nadšeným úctou. “Měl jsem štěstí, že jsem byl schopen dostatečně porozumět, abych z poznámek ze dvouhodinové třídní hodiny dostal dost poznámek.
Strávil jsem týden uprostřed zimy bez elektřiny nebo horké vody kvůli chybě webové stránky Electricité de France. Můj pronajímatel byl zapomnětlivý a mizerný a trpěl tím, co se mi zdálo být bipolární poruchou. Také jsem byl neúprosně osamělý.
Ticho zimy v Paříži, když žijete sami a máte jen několik přátel a žádná rodina, není zneklidňující.
Začal jsem pít sám. Ale také jsem sledoval filmy, psané v mém deníku, lépe se poznávám. Začal jsem navštěvovat řadu muzeí a galerií, které Paříž nabízí. Můj Louvre byl Center Pompidou; Každou minutu jsem strávil dočasnými výstavami a promítáním filmů. Sama jsem chodila na koncerty na okraji města přes neslavné příměstské vlaky, zvané RER. Objevil jsem šílený význam slova grève neboli stávky, když byly všechny mé třídy zrušeny na měsíc a půl. Jen abych připomněl každému, kdo by mohl být příliš akademicky motivovaný, byl vstup na univerzitu zablokován 6 metrů vysokou barikádou židlí a stolů.
Opakoval jsem fráze, které jsem zaslechl v metru, pro sebe ve svém prázdném bytě. Každý den jsem sebou nosil notebook a když jsem kradl pohledy na své spolucestující, zapisoval fráze z knih, které četli na jejich dojíždění do práce nebo do školy nebo do pozlacených životů, o kterých bych nikdy nic nevěděl. Přesvědčil jsem se, že to byl jediný způsob, jak jsem mohl vědět, co si myslí.
Fotografie: FunkyFlamenca
Nikdy mě nenapadlo, že bych se skutečně pokusil mluvit s lidmi, mnohem méně francouzsky. Zdálo se, že nová osobnost, na kterou jsem se těšil, byla mizantropická samotářka, která se musela na 10 minut rozzlobit, než začala odvahu provést jednoduchý telefonní hovor.
Netřeba dodávat, že moje francouzské dovednosti tu zimu v Paříži přesně nezlepšily.
Moje výdaje, i když minimální ve srovnání s některými dekadentními semestry v zahraničí, které jsem věděl, také zvyšovaly více, než jsem očekával. Takže jsem si myslel, že to jsou spolubydlící.
Když se skupina zahraničních studentů, kteří pracovali na technické škole jako učitelé angličtiny, chystala odletět domů, opouštěla řadu volných pracovních míst, viděla jsem svou příležitost a využila ji.
Ačkoli jsem si toho v té době neuvědomil, výuka angličtiny byla také moje nejlepší příležitost mluvit francouzsky.
Když jsem přišel na technickou školu, kterou nazývám „Omnitech“, uvědomil jsem si, že práce, klamně jednoduchá na povrchu, byla při pohledu zblízka mnohem složitější. V celé škole, která se nacházela na okraji města, bylo jen hrst dívek.
Zdálo se, že celé studentské tělo tvořily sociálně váhavé post-pubertální techniky, jejichž génia pro programování byla překonána pouze jejich neochotou mluvit anglicky. Od nás, učitelů angličtiny nebo „Suzies“(mimochodem všech atraktivních mladých žen) se očekávalo, že je nejen vynese ze svých skořápek, ale také aby je připravili na anglický test, který budou na jaře.
Abychom usnadnili tento proces, museli jsme od Suzies vzít studenty, kteří se dobrovolně přihlásili do tříd, na exkurze do „skutečného světa“. Mohlo by to být kdekoli od filmu po muzeum nebo dokonce bar. Jediným požadavkem bylo, že třída se musela konat ve 100% angličtině, 100% času.
Za posílení tohoto byl zodpovědný náš patriarcha, kterému říkám „Ed“, vokální postava z Santa Claus, která má sklon k nevinnému zasažení jakéhokoli Suzie, který se obtěžoval věnovat sebemenší pozornost samozřejmě „otcovským“způsobem. Edovi jsem se za každou cenu vyhnul a byl zděšen tím, kolik z mých kolegů Suziesů bylo ochotno na něj dát svá kouzla.
Překvapivé byly také příběhy, které jsem začal slyšet o vysokém obratu v Omnitechu kvůli tomu, že učitelé údajně porušovali pravidla. Slyšel jsem také o Suzies, kteří s některými svými žáky dělali věci dále, a všechny své třídní sezení pořádali v barech, úplně zbytečně.
Fotografie: Alexandre Moreau
Některé dívky měly pověst a jejich zařazení do třídy odráželo toto ―Omnitechies podepsané desítkami. Připadalo mi to tak jednoduché, když jsem jen trval na tom, aby všichni mluvili anglicky, byli pevní a nabídli zajímavý dialog.
Pro svou první třídu výlet jsem se rozhodl vzít svou třídu na výstavu Dada v Centre Pompidou. Nahrál jsem pečlivě formulovaný popis třídy a očekával, že se přihlásí hrstka studentů, kteří milují umění, a dychtivě diskutovali o výhodách Dady a dopadu, který by nakonec měli na surrealisty.
K mému překvapení, když jsem přišel na mé jmenování na stanici Rambuteau, asi 15 nervózně vypadajících chlapů trpělivě čekalo, aby si prohlédli výstavu, kterou jsem už třikrát fanaticky pohltil. Poté, co jsem se představil a zeptal se, jestli má někdo nějaké otázky, jsem si uvědomil, že všechno, co jsem právě řekl, bylo ztraceno na mých studentech, kteří na mě upřeně hleděli.
"Myslím, že musíš mluvit pomaleji, " řekl mi vysoký, podrážděný blonďatý student s velmi výrazným přízvukem. "Nic nerozuměli." Většina z nich nemluví ani anglicky. “
Samozřejmě jsem označil svou třídu Dada za „Pokročilá“.
Během několika příštích týdnů jsem se během vyučování stále častěji dostal do francouzštiny. Některé z mých lekcí zahrnovaly i konzumaci alkoholických nápojů. Zjistil jsem, že tento sociální lubrikant může ve skutečnosti úplně proměnit některé bolestně trapné studenty, kteří si jen potřebovali trochu odpočinout.
Naštěstí Francis, vysoký blonďák z prvního dne, a jeho nejlepší přítel Romain - oba, kteří měli vynikající anglické dovednosti - se stali mými nadšenými studenty, nikdy nezmeškali třídu a téměř nikdy mě nepožádali, abych mluvil francouzsky.
Začali mě doplňovat o práci Omnitecha a nebezpečí, že se dostanou na špatnou stranu hlavy anglického oddělení Eda. Navzdory mým vzácným setkáním s Edem jsem začal mít pocit, že se o mě opravdu nestaral. Protože jsem byl dobrý učitel, který se svými studenty dobře vycházel, měl jsem však pocit, že se nemám čeho bát.
Jednoho dne jsem byl sám sebou svědkem výbušné nálady Eda, když veřejně nadával jednoho z učitelů angličtiny, který by nic z toho neměl. Rychle mu řekla, aby šukal, a řekla, že odchází. Zdálo se však, že čím neúctivější byla vůči němu, tím snazší se stal. Požádal ji, aby neodešla, a řekl jí, jak je pro něj cenná, slova, která jsem věděl, že od Eda nikdy neslyším. Tiše jsem se rozhodl, že Omnitech opustím co nejdříve.
Ten čas by přišel dříve, než jsem si myslel, protože hned na začátku jara jsem potkal angažovaného nepatriána, který byl ochoten diskutovat o důsledcích Dada ve francouzštině. Potkali jsme se v muzeu a nejprve si myslel, že jsem Ital.
Ten první rok byl pozoruhodný v tom, že mi to umožňovalo žít v tuto chvíli. Ačkoli jsem skončil s odchodem z Paříže o dva roky později, můj první rok byl pravděpodobně nejzajímavější; bylo jisté, že hned můžete zažít jen tehdy, když víte, co cítíte, že vydrží.
