Jídlo + pití
Jasně červené a zelené vývěsní štít na dlážděném chodníku před La Casita de Victoria četl „cuy al palo“. Moje španělština může být rudimentární, ale předmět oštěpovaný na dřevěné tyčce a zavěšený na otevřeném ohni vypadal jako baculatá, zubatá krysa bez ocasu. Na tomto stánku s potravinami na silnicích a mnoha dalším se to líbí ve venkovských Peru, specialitou domu je pečené morčátko, které má jít.
Odhaduje se, že domorodci v Andách požírají domestikované cuy (vyslovované „kwee“) od roku 5000 před naším letopočtem. Je to taková část kultury, že obraz z roku 1753 z poslední večeře v katedrále v Cuscu ukazuje Ježíšovi a jeho učedníkům jako hlavní chod cuy. Peru má dokonce i svátek cuy, Día Nacional del Cuy, který se slaví druhý pátek října s festivaly a veletrhy po celé zemi. Venkovské vesnice vždycky měly v nabídce jídelní lístek, ale je to stále běžnější ve velkých městech - a dokonce i v USA. Nárůst popularity byl pro zemědělce dobrý, protože průměrný zemědělec v Peru vydělá kolem 30 dolarů měsíčně, zatímco podle BBC mohou chovatelé morčat vydělat až 130 USD.
Ale pokud jste vyrůstali na Západě jako já, je pravděpodobné, že jste se s těmito chlupatými zvířaty setkal pouze jako s kapesním mazlíčkem.
V La Casita de Victoria jsem šel k adobe hliněné peci pro bližší pohled na stvoření na rožni. Žena obratně otočila hůl o čtvrt otáčky a kůže zvířete začala bublat a hnědat. Když se dřevěný kouř vznášel vzhůru, náš průvodce vysvětlil, jak se cuy al palo tradičně připravuje: Za prvé se morčátko setře solí a česnekem pro přidanou chuť, pak je to špíz a pečený celek - zuby, drápy, uši a všechny. Pro začínající návštěvníky to může být nepříjemný pohled.
Existuje spousta praktických důvodů, proč Cuy zůstala po celou ta staletí stravou. Zvířata mají vysoký obsah bílkovin a snadno se chovají - vše, co potřebujete, je malé pero a stálý přísun zeleniny do jídla. Navštívil jsem Quechuovu domácnost v nedalekém Chincheru a viděl jsem, jak se na salátu pod salátem chová pera plná morčat - ironie ironií - v té peci, kde by se vařili.
Přes jejich jméno, morče nejsou prasata ani od západoafrického státu Guinea. Druh hlodavce pochází z andské vysočiny Peru, Bolívie, Ekvádoru a Kolumbie. Inkovi jedli cuy pro slavnostní jídla a náboženské svátky a lidoví lékaři použili savce v tradičních léčebných rituálech k diagnostice nemocí. Je také jasné, že zvíře hrálo ve společnosti důležitou roli. Archeologové v Peru a Ekvádoru objevili sochy morčat, které sahají do roku 500 před naším letopočtem.
Snažil jsem se udržet tuto bohatou historii v paměti, když jsem sledoval, jak žena zvedá křupavou kyklu z ohniště. Po několika rychlých kotletkách s nožem zabalila segmentované maso do kousku obyčejného hnědého papíru, vložila ho do papírového sáčku s pěstem ubrousků a přála nám buen provecho, nebo „užijte si jídlo“.
Když jsme odjížděli z cuyería, náš průvodce vysvětlil, že pražení je jen jedním způsobem, jak peruánové připravují morče. Dalším oblíbeným místním pokrmem je cuy chactado, kde je maso zploštělé a poté smažené. Někteří z nejlepších kuchařů Limy připravují pokrmy z cuy bez připevněných nohou a hlavy. Na silničních zastávkách je však nejčastěji cukrová pražená tyčinka.
Když jsme rozbalili papírové obaly, naplnilo vozidlo vzrušující vůně. Existuje jen jeden způsob, jak jíst cuy al palo, a to je rukama. Je to trochu chaotický, ale pro to jsou ubrousky.
Zvedl jsem zadní nohu a pokusil jsem se ignorovat malé drápy připojené k jednomu konci. Vrazil jsem do něj a stáhl kousek masa. Chutná jako kříženec králíků a krůt. Maso je tvrdší a gamier než kuře a je překvapivě chutné.
O několik dní později jsem se ocitl uprostřed pouličního veletrhu v Cuscu. Když jsem se putoval mezi prodejci potravin, špehoval jsem pár známých zčernalých tvarů opřených o celé pečené kuře a hromadu kulatých žlutých kukuřičných lupínků.
"Cuy al palo, " pomyslel jsem si a tentokrát to moje mysl přeložila do "chutné".
