Cestovat
Robin Esrock reportuje z Tchaj-wanu, zatímco natáčí své putovní slovo show Travel Travels.
Chiang Kai Gonzo
Existuje pouze 23 zemí, které uznávají, že Čínská republika (známá také jako Tchaj-wan) má právo na existenci.
Pro demokratickou zemi se svobodným tiskem a zdravou ekonomikou odkrývá úžasnou moc a vliv jejího souseda, Čínské lidové republiky. Zmatený? Zde je stručná lekce historie:
Původně objevený v portugalském svěžím tropickém ostrově byl známý jako Formosa, úrodný ráj, který se nachází několik set kilometrů od pevninské Číny.
Japonci ji obsadili po celá desetiletí a během druhé světové války ji používali jako důležitou základnu. Ztratili válku, ztratili ostrov. V roce 1949 byla pevninská Čína zapletena do ničivé občanské války, která postavila komunistické síly předsedy Maa proti stávajícímu Chiang Kai Shekovi.
Kai Shek prohrál a uprchl na Tchaj-wan, kde prohlásil Taipei do nového hlavního města Čínské republiky. Mao založil ČLR a chystal se vyhladit svého místopřísežného nepřítele přes Taiwanskou úžinu, když se USA zapojily jako prostředek k vytvoření přítomnosti v regionu.
Dva miliony lidí uprchly z pevniny na Tchaj-wan, hlavně intelektuálové a příznivci předchozí vlády. Ani jeden by neuznal legitimitu toho druhého, aby existoval, a Taiwan se na chvíli stal důležitým kusem na šachovnici studené války, podporovaný USA, Čínou podporovanou Rusy.
Čínské vyhrožování invazí připravilo svět na pokraj války a taiwanská otevřená kritika jeho etnicky homogenního souseda nepomohla.
Kolotoč osudu
Když Čína sestoupila do agrárního komunistického chaosu, Tchaj-wan přijal volný trh, rychle industrializoval a nalil do hotovosti. Stala se čtvrtou etapou mocného ekonomického asijského tygra.
Téměř každá významná země na světě odmítá uznat nezávislost Tchaj-wanu ze strachu, že se Číňané zbaví.
Čas plyne jako plyn a věci se mění. Asijské tygři byli zraněni v 90. letech a Čína přijala hospodářskou reformu. Ačkoli Čína má stále mezi 700 až 800 raketami zaměřenými na Tchaj-wan, je nevyhnutelné odmrazování napětí.
Tchaj-wan zvolil novou vládu, která klade větší důraz na hospodářský rozvoj a méně na nezávislost. První rozhovory na vysoké úrovni v posledních desetiletích otevřely Tchaj-wanu čínskému cestovnímu ruchu.
Téměř každá významná země na světě odmítá uznat nezávislost Tchaj-wanu ze strachu, že se oštve Číňany, kteří mají pro své výrobky miliardu potenciálních zákazníků.
Když se zeptám některých místních obyvatel, co si myslí, že budoucnost platí pro Tchaj-wan, podívají se do Hongkongu. Může se Tchaj-wan stát další zvláštní správní oblastí Číny, součástí celku, ale nepochybně odlišnou?
Výroba se přesunula na pevninu, Tchaj-wan však zůstává jedním z předních světových dodavatelů elektroniky. Země je prosperující, demokratická, optimistická, pokud je ohrožena, a podivný pohled na to, co by se Čína mohla stát, kdyby byly komunistické síly poraženy.
Nebo snad, co se může Čína v budoucnu stát. Třída skončila.
Crappy Restaurant
Zmrzlina ve tvaru poo? To je moderní toaleta.
Četl jsem o této tématické restauraci na internetu a byl jsem docela fascinován dokazováním, že někdy můžete věřit tomu, co čtete na internetu.
Máme tady restauraci, kde zákazníci sedí na značkových toaletních sedadlech, jedí z misek ve tvaru toalety, pijí se z pohárků ve tvaru pisoáru a nakupují poo příslušenství. Objednal jsem si číslo dvě, vynikající kuřecí kari.
Dorazila do miniaturní porcelánové toaletní mísy a mrkev vznášející se v hnědém guláši mi připomněla, kdy jsem naposledy pil mimo svůj talent. Neberu piss, ale potenciál pro hříčky je nekonečný.
Rock dna ceny, vhodné pro krále na trůně, jídlo bylo něco jiného než svinstvo, což vysvětluje, proč existuje nyní 10 obchodů po celé zemi. Ptám se majitele, co inspirovalo takovýto scatologický pohled na stolování?
"Jen pro zábavu, " říká. Stejná odpověď platí, pokud se mě zeptáte, proč jsem se rozhodl jíst zde.
Okouzlující místní
Taipei's Snake Alley nabízí turistický trh, sexuální obchody a serpentinové pochoutky.
To, co nebudu jíst, je had a nebudu pít ani žlučník hadího měchýře.
Snake Alley byla kdysi domovem děvčat a pověrčivé nerovnosti, ale dnes je domovem turistických stánků, out-of-place sexuálních obchodů a poněkud nechutných (a tedy zcela fascinujících) hadích kuchyní.
Pití žluči je údajně dobré pro mužnost, jíst hadí polévku je dobré pro stavy kůže. Vzhledem k tomu, že jsem jednou vlastnil domácího hada (i když toho, který mě kousl), plevel jsem se na něj díval, jak se na tento bizarní hadovitý koktejl zavěsil, stáhl z kůže a rozdělil se.
Velké kobry na vrcholu klece posmíval strašidelný stařec, jeden zvedl a hodil ho k fotoaparátu. Pro velkého muže se můj kameraman Sean pohybuje rychle.
Náš průvodce turistickou komisí Wen ukázal pozoruhodné a obdivuhodné omezení. Za normálních okolností se vládní činitelé snaží udělat to, aby dezinfikovali zážitek spisovatele cestování, a my se musíme často rozhodovat, abychom viděli tento druh věcí. Je to docela hrozné, ale je to pro místní obyvatele, nikoli pro turisty.
Skutečné cestování často uráží citlivost. To je to, co dělá to tak zábavné.
Architektonické porno
V geoparku Yehliu, na malebném severním pobřeží, se objevují některé zajímavé skalní útvary, které vítr, voda a čas erodovaly do houbovitých falických tvarů. Pobřeží je krásné, ale z důvodu národní bezpečnosti nejsou vidět žádné lodě pro volný čas.
Ženy rodí život, zdá se, že muži rodí
na kovové symboly dlouhodobé velikosti.
Velké množství surfařů je v klidné oceánské vodě a čeká na šílenou vlnu od tajfunu přibíjejícího Filipíny na jih. Je to vzácný den na modré obloze během monzunové sezóny, kdy se silné deště uvolní na všechny ty špatné řidiče skútrů.
Stejně jako na pevnině, i zde je obloha většinou zákalem, který zahaluje pohled z výšky vysoko. Taipei 101 není přednáškovou třídou; byla to nejvyšší budova na světě.
Inženýrský zázrak se 101 podlahami, který byl teprve nedávno dán Burj Dubaj, ale zůstává symbolem tchajwanské ekonomické síly. Ženy rodí život, zdá se, že muži rodí falešné symboly dlouhotrvající velikosti.
Budova, inspirovaná flexibilitou bambusu, je pokryta symboly, od masivních mincí na vnější straně pro štěstí, až po stylizované chrliče chrličů pro ochranu.
Má nejrychlejší výtahy na světě (60 km za hodinu, dostanete se na vyhlídkovou plošinu z 85. patra za pouhých 37 sekund) a čtyři masivní tlumicí koule, které stabilizují budovu před silnými větry a zemětřesením.
Architektonické porno, pokud jste v takové věci.
Bylo to zábavné, ale teď mám příběhy, které mohu psát, hřiště a snad i prodávat. Hostování cestovní show je jednou z nejlepších pracovních míst na světě, ale je tu více práce, než si uvědomíte, nastavení těch krásných záběrů, improvizace slušného dialogu, shlepping z jednoho místa na druhé.
10, 12, 14 hodin denně, každý den, a pak přichází psaní, fotogalerie, vázání rozhovorů a roztřepené nervy.
