VRÁCENÍ DO MÉHO DOMU v Bulharsku po mém třetím roce života ve Spojených státech bylo zvláštní. Neohrabaně jsem se naklonil o typický pozdrav polibek, kdykoli jsem narazil na přátele, jen abych si uvědomil, že jsem úplně zapomněl, která strana přichází jako první, což způsobuje mnoho nepříjemných zakopnutí. Kromě toho jsem už nemohl zvládnout své rakiya výstřely na večírcích a mluvil s výrazným přízvukem. Výška mého kulturního zmatku přišla v den svatby mé sestřenice, když mě požádal, abych vedl horo jako čestný host a pro život mě si nemohu vzpomenout na kroky k tomuto tanci. Nejhorší na tom bylo, že když jsem se podíval na tváře členů své rodiny, viděl jsem, jak se na mě odráží pocit ponížení, jako bych je nějak zradil.
Jako cestovatel, který žije od 16 let na mnoha místech po celém světě a může si objednat smaženou rýži ve čtyřech různých jazycích, převládal pocit, který mě v momentech sebereflexe strašil, že jsem nikde kulturně nepatřil. Můj fyzický vzhled a názory na politiku a média již nenaznačovaly můj bulharský původ. Strávil jsem nějaký čas bydlením ve Španělsku, když jsem navštěvoval vysokou školu v USA, ale velmi těžko jsem si osvojoval klidný postoj „žádná pasa nada“a často mi bylo řečeno, že jsem pracoval příliš tvrdě, jako „Američan“. mých 6 let ve Spojených státech, vždycky jsem byl viděn jako cizinec s „exotickým přízvukem“, který měl mnohem lepší znalosti ve světové geografii než zbytek skupiny a požádal o Heineken v láhvi na univerzitních fratských večírcích. Dlouho jsem tedy bojoval a snažil se přijít na to, s jakou kulturou bych se měl držet, v pasti v oblasti nepříjemných pochybností a pochybných módních rozhodnutí.
V roce 2013 bylo na celém světě rozptýleno 230 milionů expatů. Takže mi nemůžete říct, že jsem tam jako jediný kulturně zmatený kluk: Vezměte si například Lauru Dekkerovou - pozoruhodný 14letý nizozemský cestovatel cestoval po celém světě sám, vzdoroval bouřím, setkal se s novými lidmi a předefinoval ji vztah k pojmu „domov“(vše krásně vyobrazené v dokumentu Maidentrip). V celém filmu často říká, že se s Hollandem už neidentifikuje. Ve skutečnosti v polovině cesty nahradila Laura nizozemskou vlajku vlajkou Nového Zélandu, kde se narodila. Zcela se zamiluje do Karibiku a dospívá k velmi hlubokým závěrům o životě, devíti až pěti zaměstnáních a moderních aspiracích.
Snažit se přijít na to, kde jsem kulturně patřil, jako Laura, přineslo do mého života několik nepříjemných okamžiků. Často jsem chodil nakupovat bulharský sýr feta v ruském obchodě a vyhnul jsem se ostatním Bulharům, protože jsem měl pocit, že jsem byl příliš „amerikanizovaný“a zdálo se mi, že je jim úplně cizí. Byl jsem v rozpacích, když jsem vypadal jako celkem „bílá dívka“v mých nadýchaných
Bunda North Face, objednávající burrita v mexické restauraci v Bostonu, zatímco se pokouší vysvětlit zmatenému pokladníkovi, proč jsem mluvil perfektně španělsky, aniž bych měl hispánský původ. Cítil jsem se jako žena bez země a bez kultury, ve srovnání s těmi bezchybnými indonéskými sušenky, které předpokládají chuť jakéhokoli jiného jídla, které se v daném okamžiku stane ve vašich ústech. Přál jsem si, abych měl silnou identitu s kulturou, stejně jako australští expat z New Yorku, kteří se pustili do širokého okolí pro sklenici vegemitu, snídani sešívali pod zemí. Ale bohužel, nemohl jsem si vybrat, ke které kultuře jsem patřil. Nakonec se věci začaly posouvat.
"Jsi velmi zvláštní dívka, kterou znáš, " řekl mi starší pán z Guatemaly, se kterým jsem pracoval. "Mám pocit, že jsi jeden z mých lidí, i když pocházíš z druhé strany zeměkoule." Tato poslední poznámka se ke mně opravdu dostala. Vždy jsem se ho ptal na Guatemalu a mluvil jsem s ním v jeho rodné španělštině, aniž bych si uvědomil, že touha seznámit se s novou kulturou je to, co určuje, kdo jste, ne váš pas. Profesorka Christa Verem z Montclair University při diskusi o kulturním boji Puerto Ricans v USA píše: „Kulturní identita není nutně definována podle toho, odkud pocházíte. Rovněž není definována podle toho, kde se nacházíte. Kulturní identita je to, co sami definujete. “
Byla jsem žena bez jediné země, protože jsem ve sobě nosil prvky mnoha kultur. Nebyl jsem jen členem Bulharska, Španělska nebo USA a nemusel jsem si vybrat. Místo toho, abych se po celou dobu cítil trapně v restauracích a na večírcích, rozhodl jsem se reprezentovat všechny své kultury. Chodil jsem do ruské prodejny a požádal prodavačku, aby mě naučila základní slova, zatímco se mě sprchovala otázkami, proč jsem neměl východoevropský přízvuk a jak jsem dostala šanci přesunout se do USA a poté na Bali, přicházející z chudé země, jako je Bulharsko. Vzal bych své americké přátele, abych viděl evropské DJs a naučil je nevýhody nošení khaki a polos v klubu. Vařil bych typické katalánské recepty pro své francouzské přátele a hádal jsem se o tématu šampaňského vs. cava. Můj nový přístup mě náhle učinil velmi zajímavým pro všechny, kdo mě potkali, protože nemohli identifikovat můj původ a protože mě zajímal vztah k jejich kultuře.
Je v pořádku být multikulturní. Stejně jako Laura Dekker se můžete ztotožnit s jakoukoli kulturou, kterou potěšíte, aniž byste si museli vybrat jednu. Můžete být laskaví jako thajští, připravovat střední kuřecí tikka masala jako Ind a studovat v Oxfordu jako angličtina, aniž byste museli být vázáni rigiditou jediné kultury. Cestování přináší osobnosti velkou dimenzi a musíme ji hrdě reprezentovat.
