Expat Life
Fotografie: Lawmurray
Pro jednu expat ženu je návrat domů obtížnější než přestěhování se do zahraničí.
O něco více než před rokem jsme s manželem zapálili svíčky v našem bytě Lahore a rozložili mapu světa. Nebyla to žádná podivná romantická hra; svíčky jednoduše udržovaly místnost osvětlenou během výpadku proudu, který jsme očekávali v příštích pěti minutách.
Vzal jsem si za měsíc obsedantní výzkum: soubory podrobně popisující životní náklady v různých zemích, recenze mezinárodních škol, profily platů a statistiky jazyků a skupin lidí.
Se 120 stupňovým počasím v pákistánském Paňdžábu a častým výpadkem elektřiny jsme byli připraveni jít dál. Je obtížné být efektivním učitelem, když vaše alter ego je bezesná zombie žena, která se neustále promočila v kalu potu a rozdávala na mramorové podlaze.
"A co Jakarta?" Je tu skvělá škola a spousta příležitostí k cestování. “
"Příliš vlhký." Pojďme někam bez komárů … někde za studena. Hlasuji pro Norsko, “namítl.
Fotografie: Rex Roof
Norsko? Příliš zima pro mě, nedostatek slunečního světla a vysoké životní náklady … co Saúdsko? Jsou tam nějaké sladké balíčky pro učitele. “
"Dokud bude elektřina a střídavý proud, budu s tím." Myslím, že je to pouštní teplo - suché teplo. “
"Jo, ale museli byste mě všude řídit." To by nás oba mohlo zbláznit. “
Když jsme vypracovali seznam pracovních příležitostí, které jsme sledovali, každý z nás vzal barevné kousky papíru a označil na mapě našich deset nejlepších destinací. Oba jsme si vybrali malé město v Takijistánu jako naši volbu číslo jedna a tečky červené a žluté označovaly další destinace po střední Asii a na Středním východě.
O šest měsíců později jsme dorazili do nového dočasného domu: Fall River, Massachusetts.
Tento cíl nebyl na našem seznamu.
Poté, co jsme se zúčastnili veletrhu pracovních příležitostí v Bangkoku a dozvěděli se více o mezinárodní výukové scéně, uvědomili jsme si, že k posunu vpřed s naší kariérou je třeba další vzdělávání. To znamenalo pozastavení naší první desítky a zanechání expat životního stylu pro skromnou existenci amerických vysokoškolských studentů.
Přestože jsem za tímto rozhodnutím plně stál, stále jsem měl problémy s tím se vypořádat. Vrátit se do států po třech letech v Pákistánu mě přivedlo do krize identity. S přáteli v USA nebo lidmi, které jsem potkal v zahraničí, jsem byl „Heather v Pákistánu.“Pro Pákistánce jsem byl Američan, lingvista, učitel, univerzitní lektor.
Američané si často mysleli, že jsem šílený pro život v Pákistánu; Pákistánci byli stejně zmatení. Moje identita byla zabalena do mé jinakosti, v odlišnosti.
Uvědomil jsem si, že kdo jsem, nemusí být svázán s místem.
Stýskalo se mi při navrhování šalwarového kamení s krejčím, uhýbáním se oslům kočárům a oglingem nad množstvím oleje, které by moje majitelka dala do jediné misky. Asi šest měsíců poté, co jsem se vrátil do USA, ležel můj blog ležet ladně a spící, jako by se musel regenerovat po třech letech nepřetržitého používání.
Lidé tak často vytvářejí identity na místě a zaměstnání. Dvě z prvních frází získaných při studiu cizího jazyka jsou: „Odkud jsi?“A „Co děláš?“
Jako expat, odpovědi na tyto dvě otázky jsou často nefixované. Vnější identita je poddajná, i když osoby s dlouhou kariérou v zahraničí se mohou definovat způsobem, který zachycuje tento tok: mezinárodní učitelé, novináři, misionáři, zahraniční diplomaté, pracovníci humanitární pomoci.
Po návratu do USA jsem ztratil místo i zaměstnání. Můj blog zůstal prázdný, protože jsem nevěděl, o čem psát. Držel jsem se asi 800 vizitek s mým pákistánským telefonním číslem a „Heather Michelle Carreiro: lingvista a učitelský trenér“, přestože jsem pro ně už neměl.
Po jednom semestru grad školy jsem začal používat tyto staré vizitky pro upomínky a záložky. Pokračoval jsem v nářku nad ztrátou mé pákistánské identity; Uvědomil jsem si, že kdo jsem, nemusí být svázán s místem.
Fotografie: Heather Carreiro
Chci prozkoumat své nové rodné město, jako bych byl expat - najděte ty nejlepší kavárny, fotografujte místní festivaly a buďte ve znalostech o umění a hudbě. Zatímco Tádžikistán již není na mém seznamu okamžitých turistických zásahů, přišel jsem s desítkou destinací na návštěvu v Nové Anglii.
Nyní, když mám určitou vzdálenost (a 24hodinovou elektřinu), mohu tvořivě přemýšlet o svém čase v zahraničí. Mohu se o Pákistánu podělit s ostatními, jejichž jediný obrázek o zemi sestává z turbanovaných militantů Talibanu vážených dělostřelectvem, poskakujících po vyplavených silnicích v pickupech. Můžu sloužit jako druh kulturního velvyslance a pomáhat překlenout propast mezi vnímáním a realitou.
Ano, moje zkušenosti v zahraničí jsou součástí toho, kdo jsem, ale stejně tak jedí kravský jazyk se svými zeťáky ve Fall River. Nyní jsem v pořádku s plánováním výletů, které nezahrnují překračování oceánů, pohoří a mezinárodních hranic.
