Příběh
Je tu hvězda ve tvaru hvězdy s červenou třešničkou ve středu, jedna ve tvaru „S“, kulaté matné tyčky pokryté sypáním duhy; malé drahokamy vyrobené s vanilkovou, čokoládovou nebo zelenou pistácií, tvrdé, husté, křupavé, připomínající dámské brože, které nosily před 50 nebo 60 lety.
"Měli být namočeni do kávy, " vysvětlila mi moje velká teta Theresa jako dítě. Kávu mi bylo dovoleno jen v domě mé velké tety, protože jsi je prostě potřeboval namočit, jinak to prostě nebude fungovat. Mléko je příliš chladno a nevstřebává se. Čaj? To nemyslíš vážně, že ne? Ne, musela to být káva s mlékem a žádný cukr (způsob, jakým jsem to vypil dodnes) vařený v starožitném perkolátoru, protože to jen „chutná lépe“tímto způsobem.
Káva a sušenky byly v mé rodině zvláštní tradicí. Moje maminka mě vzala s babičkou na návštěvu své pradědečky. Bydlila sama ve velkém domě na předměstí Metro-Detroit. V této oblasti žilo hodně italských Američanů, ale myslím, že pouze její dům vypadal jako časová tobolka z roku 1960. Dlaždice, tuhý nábytek, keramické figurky na policích v obývacím pokoji vypadaly úplně stejně jako v černobílé fotografie, na které jsme se dívali při pití kávy a okusování chrumkavých sušenek. Moje pradědečka, která se nikdy neoženila a starala se o prarodiče, dokud nezemřeli, byla ochránce tradic na této straně mé rodiny. Také uchovávala všechny staré fotoknihy a papíry z Ellis Islandu. Návštěvy jejího domu byly vždy plné sladkostí a příběhů.
Moje matka v domě mé velké tety, jak to bylo a jak si to pamatuji (c.1964)
"Během deprese by vyráběla chléb, koláče a sušenky, abychom si mohli vydělat trochu navíc, " řekla mi moje babička. "Vaše praděda je prodal na svém košíku s ovocem a zeleninou." Vždycky vařila od nuly. Tehdy samozřejmě neměli zabalené potraviny. A nikdy nepoužila recept. Jen přidala hrstku toho, špetku toho, a vždy to vyšlo dokonale. Nikdo už takhle nepeče. Nevím, jak bych si mohl dát dort bez Betty Crockerové. A dům bude vždy naplněn nebeským zápachem! Ale my jsme nedostali tolik jako chuť. Víte, co jsme každý den chodili do školy na oběd? Suchý starý chléb smažený v olivovém oleji se solí a pepřem. To bylo ono. “
Titulek: Nový svět. Nový život, (c. 1926)
Italské vaření
Byly to takové příběhy, které mě přiměly zamilovat se do Itálie a italské kultury, tyto příběhy o rodině a jednoduchém jídle. Byl jsem hrdou italsko-americkou dívkou, která sledovala Mario Bataliho na Food Network a zamilovala se do melodramatických romantických komedií jako je toskánské slunce. Nakonec jsem na vysoké škole zabral italskou kulturu. Po úžasné zahraniční studijní zkušenosti v regionu Abruzzo v roce 2010 jsem se rozhodl, že je ten pravý čas, abych se přestěhoval do Itálie a žil tam opravdově. Měl jsem příležitost žít levně, protože nedávné zemětřesení v L'Aquile přimělo italskou vládu, aby dotovala univerzitu, což ji zdarma zúčastnilo. Jídlo a bydlení byly také levné, takže jsem tam mohl žít rok po mých skromných úsporách. Poté, co jsem tam šel sám a našel pokoj k pronájmu, jsem zjistil, že budu mít čtyři italské spolubydlící. "Skvělé, " pomyslel jsem si "Budou mě učit veškeré vaření, které se naučili od svých matek a babiček, jako jsem se naučil od svých!"
Měl jsem být zklamán. Jak jsem zjistil, vaření nebylo pro mladé lidi v Itálii populární zábavou. Po celou dobu, co jsem tam byl, jsem se od nich naučil jediný „recept“.
Jednoho večera jsem se vrátil do bytu, abych našel dva mé spolubydlící, dívky, vařící velkou sklenici Nutella (750 gramů) v hrnci s vodou na sporáku. "Vyrábíme Dolce di Pan di Stelle, " vysvětlili. Pan di Stelle byly kulaté čokoládové sušenky s hvězdami cukru. Začali tím, že sušenky sušili v mléce, dokud nebyly omočené, a ve spodní části mělké skleněné pánve vytvořily vrstvu sušenky. Poté, co byla Nutella pěkná a rýma, přelili vrstvu sušenky. Pak opakujte, vrstvu sušenky, vrstvu Nutella, vrstvu sušenky, vrstvu Nutella. A na závěr to, čokoládové mléko v prášku. Vložili tuto sladkou noční můru lasagny do lednice přes noc, aby ztuhli.
Následující ráno jsem dostal jeden čtvereční palec, abych to vyzkoušel. Jedl jsem možná jedno sousto a už jsem dosáhl svého denního cukru. Ta věc byla nepoživatelná. Myslím, že to bylo to, co to bylo: masivní blok Nutelly s několika sušenkami, které byly vhozen. Horší je, že spolubydlící to tu noc nevynalezli. Byl to recept, který měl specifické jméno, na které by se ostatní mohli odkazovat, kdyby i oni chtěli vyrobit sladký, glykemický, kukou indukující kus palmového oleje ochuceného čokoládou.
Mezi tím, co jsem doufal, že se naučím o kultuře jídla od života v Itálii, a tím, co se vlastně učím, došlo k rozporu. Rozhodl jsem se, že musím jít ke zdroji své rodinné historie; Musel jsem jít do Palerma.
Sicílie
Během svého pobytu v Itálii jsem potkal nizozemského studenta IT jménem Jos. Začali jsme chodit a rezervovali jsme si lístek na Sicílii, abychom mohli společně podniknout první cestu, než jsme šli domů na Vánoce domů. Vystoupili jsme z letadla na letišti Falcone-Borselino k pohledu na obří skálu a horký, vlhký obláček prosincového vzduchu. Nastoupili jsme do vlaku a zamířili do Palerma. Podíval jsem se z okna vlaku na svěží zelenou krajinu. Palmy, kaktusy a pomeranče v květu mi řekly, že jsem svět daleko od zasněžených vrcholků Abruzza. Opravdu jsem byl daleko od všeho podobného tomu, co jsem znal.
Během našeho pobytu na Sicílii jsme navštívili malé město Monreale na okraji Palerma. Byla neděle a bohoslužba právě skončila. Rodiny se sešly v Piazza del Duomo a to mě přivedlo k nostalgii. Měli jsme hlad a chytil jsem závan sladkého a známého zápachu, který se valil vzduchem. Sledoval jsem svůj nos a tam jsem je viděl. Sušenky! Stejné soubory cookie v okně pekařství. A nebyla to jen jedna pekárna, byla to celá ulice plná nich. Byl jsem obklopen malými sušenkami ve tvaru drahokamů; hvězda ve tvaru hvězdy s červenou maraschino třešničkou uprostřed, jedna ve tvaru „S“, kulaté matné tyčky pokryté sypáním duhy! Skleněné vitríny, na kterých byly vystaveny, vypadaly na Sicílii stejně přirozeně jako v Detroitu.
Nostalgická léčba
Vlna emocí na mě praskla, pocit hlubokého zmizení mé rodiny. Byl to pocit, že mi chyběla moje velká teta, která zemřela, chybějící příběhy a návštěva jejího domu. Byl to pocit, že mi chyběla moje babička, která byla ještě naživu, ale vklouzla do demence a ztratila sevření minulosti i současnosti. Překvapilo mě, jak něco tak malého může vyvolat tak intenzivní emoce. Jos se zeptal, proč jsem se stal emocionálním. "Vyrostl jsem s nimi, " řekl jsem.
Všechny fotografie jsou autorovy.
